Histoplasmosis es una infección fúngica, generalmente de los pulmones. Es causada por la inhalación de esporas de hongos de las heces de pájaros o murciélagos en el suelo. Las esporas de hongos se transportan por el aire cuando se altera el suelo, a veces por proyectos de construcción o limpieza.
La infección puede ser leve o grave. El hongo puede propagarse a muchas partes del cuerpo, incluidos los pulmones y el sistema nervioso. Esta infección es rara. Solo ocurrieron 1100 casos en los 13 estados que informaron esta afección a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en 2019.
Este artículo cubrirá las causas y los tipos de histoplasmosis, los síntomas de la histoplasmosis y cómo se trata y diagnostica esta enfermedad.
Síntomas de histoplasmosis
La histoplasmosis es causada por una infección del hongo Histoplasma capsulatum. Cuando las personas sanas están expuestas a Histoplasma, no suelen desarrollar síntomas. En los casos que causan la enfermedad, los síntomas desaparecen por sí solos en unas pocas semanas o un mes.
Aquellos con mayor riesgo de desarrollar formas graves de histoplasmosis incluyen:
Los síntomas de la histoplasmosis incluyen:
- Fatiga (cansancio extremo)
- Fiebre y escalofríos
- Tos y dolor en el pecho
- Dolor de cabeza y dolores corporales
- Dolor en las articulaciones
- Úlceras de boca
- Protuberancias rojas en la piel, generalmente en la parte inferior de las piernas.
Estos síntomas aparecen de tres a 17 días después del contacto con el hongo.
Tipos de histoplasmosis
Histoplasma puede causar neumonía fúngica si infecta los pulmones. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como las que tienen VIH, pueden desarrollar una infección pulmonar crónica con Histoplasma.
Los síntomas de la infección pulmonar con Histoplasma incluir:
- Dolor en el pecho y dificultad para respirar
- Tos, posiblemente tos con sangre
- Fiebre y sudoración
De los pulmones, Histoplasma puede viajar a los ganglios linfáticos y propagarse a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo. Cuando la histoplasmosis se disemina por todo el cuerpo, se denomina histoplasmosis diseminada. La histoplasmosis diseminada causa irritación e inflamación.
Si el saco que rodea el corazón se infecta e inflama, puede causar hongos pericarditis y dolor de pecho.
La histoplasmosis también puede propagarse al sistema nervioso. Si las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal están infectadas, puede causar hongos. meningitis. Los principales síntomas de la meningitis fúngica son dolor de cabeza y rigidez en el cuello.
Si la infección se propaga a la sangre, puede afectar los ojos, lo que se denomina histoplasmosis ocular. Es una de las principales causas de pérdida de la visión en personas de entre 20 y 40 años en los Estados Unidos.
Causas
Murciélagos y aves se propagan Histoplasma capsulatum en sus excrementos. Los brotes pueden ocurrir cuando las personas están expuestas a grandes cantidades de excrementos de pájaros o murciélagos alterados y respiran esporas de hongos del aire.
Las actividades que pueden conducir a la histoplasmosis incluyen:
- Cavar en la tierra o cortar madera alrededor de excrementos de pájaros o murciélagos
- limpieza de gallineros
- Explorando cuevas
- Limpiar, remodelar o derribar edificios antiguos
Histoplasma se puede encontrar en el suelo en el centro y este de los Estados Unidos. Es común en áreas alrededor de los valles de los ríos Ohio y Mississippi. El hongo también vive en América Central, América del Sur, África, Asia y Australia.
Diagnóstico
Cuando contrae histoplasmosis, es posible que no tenga síntomas o que tenga síntomas leves. Para muchos, se resolverán por sí solos.
Si busca atención para la histoplasmosis, un proveedor de atención médica revisará sus síntomas y antecedentes médicos y de viaje, examinará su cuerpo y ordenará pruebas de laboratorio. Las pruebas pueden incluir:
Tratamiento
Muchas personas mejorarán de una infección por histoplasmosis con tiempo y descanso.
Otros pueden recibir medicamentos antimicóticos para infecciones moderadas a graves de los pulmones, infecciones que no desaparecen por sí solas o infecciones que se han propagado a otras partes del cuerpo, incluido el sistema nervioso.
Algunos medicamentos fúngicos que pueden tratar la histoplasmosis incluyen:
- Sporanox (itraconazol) para condiciones leves a moderadas
- AmBisome (anfotericina B) para personas lo suficientemente enfermas como para ser hospitalizadas
- Diflucan (fluconazol) para la histoplasmosis superficial y sistémica (cuerpo entero)
El tratamiento puede durar de tres meses a un año o más, según la gravedad de la infección.
Pronóstico
Los estudios sugieren que la mayoría de los adultos mayores que viven en áreas con Histoplasma en el suelo han estado expuestos al hongo en algún momento de su vida. La mayoría de las personas no saben que han estado expuestas a Histoplasma y no muestran síntomas.
Uno de los aspectos más peligrosos de la histoplasmosis son las infecciones pulmonares graves. Los casos de Histoplasma la neumonía puede ser mortal.
En algunas personas, la histoplasmosis se esconde en el cuerpo durante meses o años. El hongo puede aparecer y causar otra infección años más tarde (llamada recaída de la infección). Si el hongo sigue regresando, es posible que las personas deban tomar medicamentos antimicóticos a largo plazo, o incluso durante toda su vida.
En los casos en que el sistema nervioso está infectado con Histoplasma, hasta el 80% de las personas responden bien al tratamiento. Pero alrededor de la mitad de estos casos recaen.
La infección puede ser mortal para las personas con histoplasmosis diseminada grave que se ha propagado al sistema nervioso central o causado neumonía. En un estudio, se encontró que la tasa de mortalidad por histoplasmosis en los estudios de EE. UU. era del 2,6 % de los ingresados en el hospital y 4,9% en otro estudio.
Estas tarifas son para personas que ya están hospitalizadas con una enfermedad grave. La tasa de mortalidad general por histoplasmosis es mucho más baja ya que muchas personas tienen formas de infección menos graves.
Las personas con infecciones graves por histoplasmosis pueden tener complicaciones, como cicatrices dentro del pulmón o la cavidad torácica. La cicatrización y los ganglios linfáticos agrandados en el tórax afectan el volumen pulmonar o ejercen presión sobre:
- Vasos sanguíneos que transportan sangre hacia y desde el corazón
- músculos del corazón
- Esófago
Albardilla
Las personas sanas con histoplasmosis pueden sentirse mal durante semanas o meses. Descansar y tomar líquidos son las mejores maneras de sentirse mejor más rápido. Si tiene dificultades para respirar o no puede deshacerse de la infección después de un mes, hable con un proveedor de atención médica sobre tratamientos antimicóticos.
Lidiar con la histoplasmosis puede ser más desafiante para las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Puede requerir un tratamiento a largo plazo con medicamentos antimicóticos que necesitan infusiones y pueden causar efectos secundarios.
Pero, si le han diagnosticado histoplasmosis, es vital seguir el plan de tratamiento indicado por su proveedor de atención médica. Los medicamentos ayudan a eliminar la infección y reducen las complicaciones en el futuro.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la histoplasmosis. Cuidar su salud en general durmiendo lo suficiente, comiendo una dieta balanceada y haciendo ejercicio regularmente puede ayudar a estimular su sistema inmunológico.
La histoplasmosis puede ser una experiencia estresante y aislante. Busque apoyo emocional de su proveedor de atención médica, amigos, familiares o un terapeuta.
Resumen
La histoplasmosis es una infección causada por el hongo Histoplasma capsulatum. El hongo se propaga desde las heces de pájaros y murciélagos en el suelo hacia los pulmones.
La infección puede ser grave o leve. Los síntomas de la histoplasmosis incluyen cansancio extremo, fiebre, escalofríos, tos, dolor de pecho, dolor de cabeza y dolores corporales.
La infección es mucho peor en personas con sistemas inmunitarios debilitados. Desde los pulmones, el hongo puede diseminarse a muchas partes del cuerpo, incluido el sistema nervioso. Los casos de histoplasmosis severa que requieren hospitalización pueden ser mortales.
Las personas sanas generalmente eliminan una infección de histoplasmosis por sí solas con descanso e hidratación. Los casos graves de histoplasmosis son raros. Las personas con histoplasmosis grave pueden necesitar medicamentos antimicóticos durante meses o años.