La enfermedad de la vesícula biliar ocurre cuando hay inflamación, infección u obstrucciones en la vesícula biliar. La vesícula biliar es un órgano pequeño en forma de saco ubicado debajo del hígado. Almacena y concentra la bilis producida por el hígado.
Cuando el estómago y los intestinos digieren alimentos (especialmente alimentos grasos), la vesícula biliar libera bilis al intestino delgado a través del conducto biliar común. Los problemas de la vesícula biliar ocurren cuando un conducto biliar se obstruye.
La enfermedad de la vesícula biliar abarca muchas afecciones, como cálculos biliares y colecistitis. Los síntomas comunes incluyen dolor en la parte superior derecha del abdomen, fiebre, náuseas y vómitos. La enfermedad de la vesícula biliar generalmente se diagnostica con análisis de sangre y estudios de imágenes.
Este artículo analiza los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento para la enfermedad de la vesícula biliar.
Hay varios tipos de enfermedad de la vesícula biliar, que van desde leves a graves. Los tipos de enfermedad de la vesícula biliar incluyen:
- Cólico biliar: El tipo más leve, ocurre cuando un cálculo biliar se aloja en un conducto biliar.
- Colecistitis aguda: La hinchazón y la irritación repentinas de la vesícula biliar ocurren cuando un conducto biliar se bloquea temporalmente.
- Colecistitis crónica: Después de episodios repetidos de colecistitis aguda, la vesícula biliar se vuelve gruesa y dura y no puede liberar la bilis normalmente.
- cálculos biliares: Los depósitos duros en la vesícula biliar formados por bilirrubina o sales de calcio y colesterol causan dolor repentino cuando se alojan en un conducto biliar.
- coledocolitiasis: Ocurre cuando un cálculo biliar bloquea el conducto biliar común (alrededor de 1 de cada 7 personas con cálculos biliares desarrollan un bloqueo del conducto biliar común)
- Cáncer de vesícula biliar: Un cáncer raro, como el adenocarcinoma, puede comenzar en la vesícula biliar.
Síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar
Los síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar varían según el tipo y la gravedad de la afección. A menudo, no hay síntomas cuando comienza la enfermedad de la vesícula biliar. Se estima que hasta el 80% de los cálculos biliares no causan síntomas. Una vez que un cálculo se aloja en un conducto biliar, comienzan los síntomas.
Los síntomas comunes de la enfermedad de la vesícula biliar incluyen:
- Dolor en el abdomen superior derecho
- Náuseas y vómitos
- Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia)
- Orina oscura
- Heces claras de color arcilla.
Los síntomas del cólico biliar incluyen:
- Dolor opresivo o punzante
- Dolor que se irradia (se propaga) a la parte superior de la espalda o al esternón
- Frecuencia cardíaca rápida
- Una caída repentina de la presión arterial.
Los síntomas de la colecistitis aguda incluyen:
- Dolor abdominal intenso y constante
- Dolor que aumenta al inspirar
- Fiebre y escalofríos
Los síntomas de la colecistitis crónica incluyen:
- Dolor abdominal despues de comer
- Gas
- Diarrea crónica
La enfermedad de la vesícula biliar es más común en mujeres que en hombres, especialmente después de los 40 años. Esto puede deberse a que el embarazo y las píldoras anticonceptivas son factores de riesgo de cálculos biliares.
¿Qué causa la enfermedad de la vesícula biliar?
La enfermedad de la vesícula biliar ocurre cuando la vesícula biliar se hincha, irrita o infecta. Esto generalmente sucede cuando los cálculos biliares se alojan en un conducto biliar y la bilis queda atrapada en la vesícula biliar, lo que provoca irritación y presión. Los tumores de la vesícula biliar también pueden causar obstrucciones, pero son muy raros.
Los factores de riesgo de cálculos biliares incluyen:
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de la vesícula biliar?
La enfermedad de la vesícula biliar se diagnostica con un examen físico, antecedentes médicos, análisis de sangre y estudios por imágenes. Su proveedor de atención médica palpará su abdomen durante un examen físico y le pedirá que señale el dolor. Le preguntarán acerca de sus síntomas, cuánto tiempo han durado y cuándo empeoran.
Los análisis de sangre para diagnosticar la enfermedad de la vesícula biliar incluyen:
Los estudios por imágenes para diagnosticar la enfermedad de la vesícula biliar incluyen:
Opciones de tratamiento para la enfermedad de la vesícula biliar
Hay varias opciones para el tratamiento de la enfermedad de la vesícula biliar. El plan de tratamiento depende de diferentes factores, como el tipo de enfermedad, qué tan avanzada está y su estado general de salud.
Si desarrolla un dolor abdominal intenso, llame a su proveedor de atención médica de inmediato.
Cirugía
Una obstrucción o infección en la vesícula biliar es grave e incluso puede poner en peligro la vida si no se trata. La cirugía de la vesícula biliar es un tratamiento eficaz que cura la enfermedad y previene futuros ataques. Los tipos de cirugía de vesícula biliar incluyen:
- Colecistectomía laparoscópica: Extirpación de la vesícula biliar mediante pequeños cortes quirúrgicos
- Colecistectomía abierta: Extirpación de la vesícula biliar mediante una gran incisión en la parte superior derecha del abdomen
- Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) y esfinterotomía: Una incisión quirúrgica en el músculo del conducto biliar común para permitir el paso de los cálculos biliares
Es posible que necesite una cirugía de emergencia si tiene:
- Muerte de tejido en la vesícula biliar (gangrena)
- Un agujero en la pared de la vesícula biliar (perforación)
- Un páncreas inflamado (pancreatitis)
- Un conducto biliar bloqueado
- Un conducto biliar inflamado
Medicamento
Se pueden usar medicamentos para tratar la enfermedad de la vesícula biliar, especialmente si la vesícula biliar se ha infectado. Los tratamientos para la vesícula biliar incluyen:
- Líquidos intravenosos (IV)
- antibióticos
- Medicamentos para el dolor
Cambios en el estilo de vida
Afortunadamente, hay cambios en el estilo de vida que puede hacer por su cuenta para prevenir el riesgo de enfermedad de la vesícula biliar y prevenir futuros ataques. Una dieta baja en grasas, ejercicio regular y mantener un peso saludable pueden tratar y prevenir la enfermedad de la vesícula biliar.
Complicaciones asociadas con la enfermedad de la vesícula biliar
La enfermedad de la vesícula biliar es tratable. Sin embargo, cuando no se trata, puede provocar complicaciones graves, que incluyen:
- Gangrena: tejido muerto causado por una infección
- Perforación: Agujero en la vesícula biliar
- Pancreatitis: inflamación del páncreas
- empiema: Pus en la vesícula biliar
- Peritonitis: Inflamación del revestimiento del abdomen.
- Lesión de los conductos biliares
¿Se puede prevenir la enfermedad de la vesícula biliar?
La enfermedad de la vesícula biliar no siempre se puede prevenir, pero los cambios en el estilo de vida pueden reducir su riesgo. Tanto la dieta como el ejercicio pueden protegerlo de la enfermedad de la vesícula biliar.
El colesterol contribuye a la formación de cálculos biliares, por lo que evitar los alimentos con alto contenido de colesterol puede reducir su riesgo. Estos incluyen cortes grasos de carne, mantequilla, manteca de cerdo y crema.
Evitar el exceso de peso también puede protegerlo de la enfermedad de la vesícula biliar. La obesidad aumenta el colesterol de la bilis, lo que lleva a más cálculos biliares. Bajar de peso puede reducir el riesgo de enfermedad de la vesícula biliar.
Qué comer con la enfermedad de la vesícula biliar
Su dieta puede afectar su riesgo de enfermedad de la vesícula biliar. Para reducir su riesgo, concéntrese en alimentos ricos en fibra y grasas saludables. Éstas incluyen:
- frutas
- Verduras
- cereales integrales
- Aceite de pescado
- Aceite de oliva
Para reducir el riesgo de enfermedad de la vesícula biliar, evite el azúcar y los carbohidratos refinados. Los alimentos a evitar incluyen:
- Comida frita
- postres
- soda
Perspectivas para la enfermedad de la vesícula biliar
La enfermedad de la vesícula biliar se puede curar extirpando la vesícula biliar. La mayoría de las personas que se someten a una cirugía de vesícula biliar se recuperan por completo. No necesitamos una vesícula biliar para sobrevivir. La extirpación de la vesícula biliar también previene futuros ataques.
Consulte a su proveedor de atención médica si presenta síntomas de enfermedad de la vesícula biliar que siguen reapareciendo. Esto es especialmente importante si desarrolla un dolor abdominal intenso y repentino.