¿Qué es la diálisis?

El propósito de los riñones es regular la concentración de sustancias en la sangre y convertir los desechos en orina. Diálisis es un procedimiento médico que ayuda a filtrar la sangre cuando los riñones no pueden, con mayor frecuencia en la última etapa de la enfermedad renal crónica (ERC), que se denomina insuficiencia renal.

Este artículo explica qué es la diálisis, los diferentes tipos de diálisis y cómo funciona.

¿Qué hace la diálisis?

Cuando los riñones ya no pueden funcionar de manera óptima, la diálisis funciona para hacer su trabajo artificialmente. Es decir, el tratamiento de diálisis filtra manualmente los desechos y el agua de su sangre. En el proceso, ayuda a controlar funciones en su cuerpo que de otro modo harían sus riñones sanos.

Los riñones ayudan a su cuerpo de muchas maneras, incluyendo:

• Mantener niveles seguros de electrolitos, como sodio y potasio.
• Ayudar a producir glóbulos rojos
• Mantener los huesos sanos
• Controlando su presión arterial

La diálisis puede ayudar a las personas cuyos riñones están fallando a estar más cómodas y vivir más tiempo; sin embargo, no es una cura para la insuficiencia renal.

¿Quién necesita diálisis?

La diálisis trata la insuficiencia renal (también llamada insuficiencia renal). La insuficiencia renal puede ocurrir por varias razones, que incluyen:

• Daño renal como resultado de una enfermedad o infección
• nefrotóxico drogas (medicamentos que son dañinos para los riñones)
• Ciertas condiciones de salud, incluyendo hipertensión (presión arterial alta) y diabetes

Cuando sus riñones comienzan a fallar, normalmente pasará por etapas de pérdida de la función renal con el tiempo. La ERC progresa desde las etapas 1 a la 5. Sin embargo, puede tener una enfermedad renal leve (etapa 1 a 3) sin progresar a la etapa 5, insuficiencia renal.

En las primeras etapas de la ERC, a menudo se pueden tratar complicaciones como presión arterial alta, electrolitos (minerales que transportan cargas eléctricas) y edema (hinchazón del cuerpo) con medicamentos y cambios en la dieta.

Si la enfermedad avanza a la etapa 5, esto se denomina insuficiencia renal y requiere un trasplante de riñón. Sin embargo, los trasplantes no siempre son la mejor opción para todos, y la diálisis puede ser necesaria mientras se espera un trasplante o cuando un trasplante no es una opción.

¿Cómo se administra la diálisis?

Antes de recibir diálisis, un cirujano creará un punto de acceso para la máquina de diálisis. El acceso será una derivación (también llamada acceso vascular) colocada en una vena o un catéter en su abdomen.

Este punto de acceso crea un camino entre la máquina de diálisis y su sangre. Si necesita diálisis de emergencia, es posible que le coloquen un catéter temporal llamado «vascath» en uno de los vasos sanguíneos grandes del cuerpo.

El tipo de acceso que tenga depende del tipo de diálisis que reciba. Del mismo modo, el proceso de diálisis es ligeramente diferente en función de si tiene hemodiálisis (hecho a través de una vena en su brazo) o diálisis peritoneal (hecho a través de su cavidad abdominal).

Una vez que el punto de acceso esté en su lugar, puede recibir diálisis en un centro de tratamiento de diálisis, en un hospital o en su hogar. En un entorno de atención médica, un médico realizará la diálisis.

Tipos de diálisis

Hay dos tipos de diálisis: hemodiálisis y diálisis peritoneal. Puede hacer ambos tipos en un entorno de atención médica o en casa.

Si se realiza la diálisis en casa, seguirá visitando a su nefrólogo con regularidad. Además, tanto un nefrólogo como una enfermera de diálisis están disponibles para la resolución de problemas de guardia. A veces, una enfermera puede visitar su hogar si no puede manejar su situación con una llamada telefónica.

Desde un punto de vista médico, ningún estudio ha demostrado que ningún tipo de diálisis sea mejor que otro. En muchos casos, es una elección de estilo de vida. Por lo general, las personas prefieren la diálisis en el hogar si pueden cuidarse solas. Esta opción es adecuada para aquellos a los que les gusta tener menos citas o quieren viajar con frecuencia.

Hemodiálisis

Antes de su primera hemodiálisis, un cirujano creará acceso a su vena insertando un stent. Podrían usar su propia vena (fístula) o un tubo o injerto artificial para hacer esta conexión.

Este punto de acceso es donde usted o su equipo de nefrólogos insertarán dos agujas durante el tratamiento de diálisis. Una aguja llevará la sangre del cuerpo a la máquina de diálisis; el otro llevará sangre limpia desde el dispositivo.

Después de que la sangre pasa por este filtro, llamado dializadorla máquina devuelve sangre purificada a su cuerpo.

La hemodiálisis generalmente se lleva a cabo en un centro de diálisis unas tres veces por semana, durante tres a cuatro horas. El tiempo exacto que toma depende de su tamaño.

La hemodiálisis en el hogar puede realizarse con una frecuencia de cinco a siete veces por semana. Un nefrólogo ajusta el tiempo de cada sesión según sus necesidades.

Diálisis peritoneal

Otro tipo de diálisis se llama diálisis peritoneal. El peritoneo es el revestimiento de la cavidad abdominal. Si recibe diálisis peritoneal, no necesitará una derivación; en cambio, un cirujano insertará un tubo de plástico blando llamado catéter en su abdomen.

Luego, el líquido de diálisis se bombea a la cavidad abdominal y se deja durante unas horas para limpiar la sangre y equilibrar los electrolitos. Luego, drena el líquido y agrega otra ronda (llamada «intercambio»).

Repite este ciclo varias veces, usando una máquina llamada «cicladora». Luego, finalmente, desengancha el ciclador y coloca una tapa en el catéter.

Hay dos subtipos de diálisis peritoneal: diálisis peritoneal ambulatoria continua (CAPD) y diálisis peritoneal automatizada. Las principales diferencias son que usted hace CAPD manualmente, mientras que una máquina hace el tipo automatizado, generalmente mientras duerme.

Cómo preparar

Su nefrólogo lo controlará de cerca en los meses previos a la diálisis. Además, es probable que te recomienden que modifiques tu dieta para asegurarte de no sobrecargarte de líquidos.

Además, durante su tratamiento, deberá cuidar su sitio de acceso, lo que incluye:

• Lavado de la zona a diario y antes de los tratamientos
• Evitar arrancar cualquier costra
• Comprobación del sitio en busca de signos de infección.
• Comprobación de una emoción (vibración) sobre el sitio de acceso para garantizar el flujo de sangre
• Evitar traumatismos, tirones o presiones en el sitio
• Controlar el sangrado al mover las agujas

Mientras recibe diálisis, se le realizarán análisis de sangre regulares y controles de peso para asegurarse de que la diálisis afecte adecuadamente a su cuerpo.

Resultados

Recuerde, la diálisis no es una cura para la insuficiencia renal, pero es un tratamiento que puede mejorar su calidad de vida hasta que pueda recibir un trasplante.

Algunas personas pueden recibir diálisis durante algunos años hasta que reciben un trasplante. Otros permanecen en diálisis durante décadas. Algunas personas eligen hacer la transición de recibir tratamiento en un entorno de atención médica a hacerlo ellos mismos en casa.

En 2018, los estadounidenses mayores con CKD en Medicare tenían tasas de mortalidad más altas que las personas sin CKD: 96 por 1000 en comparación con 46 por 1000.

Sin embargo, las tendencias en la mortalidad están mejorando. Por ejemplo, entre 2009 y 2018, las tasas de mortalidad se redujeron en un 15 % para quienes recibían hemodiálisis y en un 20 % para quienes recibían diálisis peritoneal.

Advertencias y contraindicaciones

Cuando recibe diálisis, pueden ocurrir algunas complicaciones, que incluyen:

• Infección del sitio de acceso
• Coágulos o cicatrices en el sitio de acceso
• Calambres musculares
• Hipotensión (presión arterial baja)
• Pérdida de sangre
• Hernia (cuando los órganos abdominales sobresalen a través de músculos débiles, un riesgo con la diálisis peritoneal)
• Aumento de peso (con diálisis peritoneal)

Además, la diálisis no es una cura. Por lo tanto, algunas personas, como aquellas que son frágiles o tienen otros problemas de salud graves como demencia, insuficiencia cardíaca o cáncer—puede determinar que la carga de la diálisis sea mayor que su beneficio.

Resumen

La diálisis es un tratamiento para la enfermedad renal en etapa terminal. No es una cura para la insuficiencia renal, pero puede mejorar su calidad de vida hasta que reciba un trasplante de riñón. También es una opción de tratamiento a más largo plazo para aquellos que no pueden obtener un trasplante. Dependiendo de su condición, existen diferentes tipos de diálisis que puede recibir en un centro de diálisis o en su hogar.

La hemodiálisis es un proceso en el que la sangre se extrae del cuerpo a una máquina para su limpieza. Luego, la máquina devuelve sangre limpia al cuerpo. Este proceso ocurre varias veces por semana, según sus necesidades. La diálisis peritoneal implica la colocación de líquido en un catéter abdominal para filtrar la sangre.

Una palabra de MEDSALUD

Si está tratando de decidir qué tipo de diálisis es mejor para usted, recuerde que cada una tiene ventajas y desventajas. La mejor manera de determinar cuál es el adecuado para usted es analizar las opciones con un proveedor de atención médica. De hecho, la diálisis no es para todos. Algunas personas eligen una gestión conservadora, que incluye Cuidados paliativos y hospicio (cuidado al final de la vida) en su lugar.