muérdago (Álbum Viscum) es un tipo de planta parásita. Crece en varios tipos de árboles, como manzanos, robles y pinos. álbum de Viscum, en particular, también se llama muérdago europeo y se diferencia del muérdago americano, que se usa comúnmente como decoración.
El muérdago se ha cosechado por sus hojas, tallos y bayas durante siglos debido a sus propiedades medicinales percibidas. El extracto de muérdago se prescribe con mayor frecuencia como tratamiento complementario para el cáncer en Europa. En su mayoría, falta evidencia de su uso en el cáncer y otros problemas de salud.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no lo ha aprobado para su uso en cáncer o cualquier otra condición de salud. Sin embargo, está disponible en productos como suplemento dietético.
Este artículo analizará la ciencia detrás de los usos potenciales del muérdago. También cubrirá otra información importante, incluidos los efectos secundarios, las interacciones entre medicamentos, la dosis y las precauciones para el uso del muérdago como suplemento.
Los suplementos dietéticos no están regulados de la misma manera que los medicamentos en los Estados Unidos, lo que significa que la FDA no los aprueba por su seguridad y eficacia antes de que se comercialicen los productos. Cuando sea posible, elija un suplemento probado por un tercero de confianza, como USP, ConsumerLab o NSF.
Sin embargo, incluso si los suplementos son probados por terceros, no significa que sean necesariamente seguros para todos o efectivos en general. Por lo tanto, es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que planee tomar y verificar posibles interacciones con otros suplementos o medicamentos.
Hechos suplementarios
- Ingredientes activos): Lectinas (glucoproteínas)
- Nombres Alternativos): Viscum, all-heal, birdlime, muérdago de bayas blancas, Álbum Viscum
- Estatus legal: Legal en los Estados Unidos; se puede vender sin receta (OTC), con algunos formularios que requieren una receta en otros países
- Dosis sugerida: Información insuficiente para recomendar la dosis
- Consideraciones de seguridad: Efectos secundarios, incluidas reacciones alérgicas, dolor de cabeza, fiebre y escalofríos; puede ser peligroso durante el embarazo o la lactancia
Usos del muérdago
Se ha estudiado la idoneidad del uso del muérdago en varias condiciones de salud, pero muchos estudios se han realizado en laboratorios, en modelos animales o son de mala calidad.
Lo que sigue es una mirada a algunas pruebas que rodean los usos comunes del muérdago.
Desórdenes neurológicos
Se cree que el muérdago tiene propiedades que lo hacen útil en el tratamiento de diversos trastornos neurológicos.
Los investigadores han descubierto que los componentes químicos del muérdago pueden promover la liberación de los neurotransmisores dopamina, ácido glutámico y GABA (gamma-aminobutírico ácido). La liberación de estos neurotransmisores puede ayudar a mejorar condiciones como el insomnio y la epilepsia.
Se cree que las lectinas del muérdago son responsables de los posibles beneficios de la hierba en los trastornos neurológicos.
En este momento, sin embargo, la investigación sobre el muérdago y los trastornos neurológicos se ha realizado principalmente en entornos de laboratorio o en modelos animales. Se necesitan ensayos más sólidos en humanos para confirmar el papel del muérdago en el tratamiento de la epilepsia, el insomnio y otros trastornos neurológicos.
Cuidado del cáncer
Según el Instituto Nacional del Cáncer, el muérdago es una de las terapias alternativas más investigadas para las personas que viven con cáncer. La investigación sugiere que el muérdago puede estimular el sistema inmunológico para ayudar a combatir el cáncer.
El muérdago puede ayudar a las personas con cáncer en más de una forma.
Los extractos de muérdago pueden poseer cualidades anticancerígenas, ya que se ha descubierto que la hierba inhibe la proliferación (propagación) de células cancerosas e incluso mata las células cancerosas existentes en entornos de laboratorio experimentales.
La investigación también sugiere que el muérdago puede mejorar efectivamente la calidad de vida de las personas con cáncer. Según una revisión, se ha descubierto que el muérdago mejora los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer, incluidos el dolor y la fatiga. Sin embargo, algunos de los estudios utilizados en la revisión fueron de mala calidad.
En otras revisiones, se ha informado con mayor frecuencia que el muérdago mejora otros indicadores de la calidad de vida, incluidos el sueño, las náuseas, el apetito, la ansiedad y el bienestar emocional y funcional.
Salud cardiovascular
Algunas investigaciones sugieren que el muérdago puede beneficiar la salud cardiovascular (del corazón).
Un estudio realizado en ratas encontró que el muérdago puede ayudar a prevenir la presión arterial alta, lo que reduce el riesgo de problemas como enfermedades coronarias y accidentes cerebrovasculares.
Otra investigación ha demostrado que el muérdago puede tener propiedades antioxidantes. Se cree que los antioxidantes mejoran la circulación y protegen el corazón y los vasos sanguíneos del daño.
Una vez más, sin embargo, faltan ensayos en humanos en esta área y se necesita más investigación para confirmar el papel potencial del muérdago en la salud del corazón.
Diabetes
El muérdago se ha utilizado durante generaciones para ayudar a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, la investigación en esta área se ha realizado principalmente en laboratorios o en modelos animales, y los resultados son contradictorios.
Algunas investigaciones han encontrado que el muérdago puede ser antiglucémico, lo que significa que puede ayudar a reducir el exceso de glucosa (azúcar) en la sangre. También se cree que el muérdago estimula la secreción de insulina, la hormona necesaria para eliminar la glucosa del torrente sanguíneo.
Un estudio en animales sugiere que el extracto de muérdago puede proteger las células hepáticas del daño de los radicales libres, un posible efecto secundario de la diabetes.
Se necesita más investigación, incluidos ensayos en humanos, para comprender el papel potencial del muérdago en el equilibrio de los niveles de glucosa.
¿Cuáles son los efectos secundarios del muérdago?
Cuando se usa en las cantidades recomendadas, el muérdago rara vez se asocia con efectos secundarios. Sin embargo, los efectos secundarios son posibles cuando se usa muérdago y pueden ser leves o graves.
Efectos secundarios comunes
Aunque es más probable que ocurran efectos secundarios cuando el muérdago se usa en dosis demasiado altas, cualquiera puede experimentar efectos secundarios.
Los efectos secundarios más comunes del muérdago incluyen:
Las formas inyectables de muérdago (utilizadas principalmente en Europa) pueden causar dolor e inflamación en el lugar de la inyección, así como fiebre y escalofríos.
Efectos secundarios graves
El muérdago rara vez causa efectos secundarios graves.
Sin embargo, se han informado algunos casos de reacciones alérgicas graves al muérdago. Anafilaxia también se informó en algunos de estos casos. Si experimenta anafilaxia, una reacción potencialmente mortal, debe buscar atención médica inmediata.
También se han informado casos raros de daño hepático y toxicidad. Sin embargo, las personas que experimentaron daño hepático también estaban tomando otras hierbas, por lo que era imposible identificar al muérdago como la única causa.
Solo el muérdago europeo puede usarse terapéuticamente, ya que el muérdago americano no es seguro. No consuma muérdago crudo de ninguna variedad, ya que puede ser venenoso y provocar vómitos, convulsiones, ritmo cardíaco lento e incluso la muerte.
Precauciones
Todavía hay mucho que aprender sobre el muérdago. Debido a esto, ciertas personas deben tomar precauciones adicionales antes de usar la hierba.
Se cree que el muérdago no es seguro durante el embarazo. Por lo tanto, debe evitar el muérdago si está embarazada.
Se desconoce si el muérdago es seguro de usar durante la lactancia. Para estar seguro, evite usar muérdago mientras amamanta.
Se necesita más investigación para determinar la seguridad general del muérdago. Hable con un proveedor de atención médica antes de usar muérdago, especialmente si tiene alguna condición de salud.
Dosis: ¿Cuánto muérdago debo tomar?
Siempre hable con un proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento para asegurarse de que el suplemento y la dosis sean apropiados para sus necesidades individuales.
No hay recomendaciones de dosificación para el muérdago. Esto se debe a una falta general de información sobre la seguridad y la eficacia de la hierba.
Siga todas las pautas de dosificación que figuran en la etiqueta de cualquier producto de muérdago disponible en el mercado. Su proveedor de atención médica también puede ayudarlo a encontrar la dosis adecuada de muérdago para sus necesidades específicas.
¿Qué sucede si tomo demasiado muérdago?
Aunque no se ha informado sobredosis de muérdago, la hierba puede ser tóxica si se toma en dosis altas.
El muérdago inyectable no se considera tóxico, pero las formas orales pueden causar efectos secundarios o reacciones graves si se usan incorrectamente.
Aunque es raro, se han informado algunos casos de anafilaxia, reacción alérgica y toxicidad hepática en personas que han tomado más muérdago del que necesitaban. debería.
También vale la pena señalar nuevamente que el muérdago americano nunca debe ingerirse, ya que sus hojas y bayas se consideran tóxicas. Este tipo de muérdago se utiliza sobre todo para la decoración.
Puede evitar la toxicidad del muérdago tomando la hierba exactamente como se indica.
Interacciones
El muérdago puede interactuar con varios medicamentos, así como con otras hierbas. Sin embargo, las posibles interacciones no están bien documentadas, lo que significa que no hay mucha información disponible sobre este tema.
Los estudios de laboratorio sobre el muérdago no indicaron interacciones importantes entre la hierba y varios medicamentos metabolizados por el hígado. Otro estudio realizado en un laboratorio encontró que el muérdago no interactuaba negativamente con varias terapias contra el cáncer.
Una interacción entre el muérdago y los medicamentos antihipertensivos no está bien respaldada por evidencia científica. No se han revisado adecuadamente en humanos las interacciones entre el muérdago y los medicamentos, las hierbas o los alimentos.
Es esencial que lea la lista de ingredientes y el panel de información nutricional de cualquier suplemento nuevo antes de comprarlo. Si lo hace, le ayudará a saber qué ingredientes contiene y cuánto de cada ingrediente se incluye en el suplemento. Lo mejor es revisar las etiquetas de los suplementos con su proveedor de atención médica para analizar las posibles interacciones con los alimentos, otros suplementos y medicamentos.
Cómo almacenar muérdago
Es importante almacenar los suplementos correctamente para garantizar una vida útil adecuada.
El muérdago debe almacenarse en un lugar fresco y seco que esté protegido de la luz solar directa. Los extractos de muérdago normalmente no requieren refrigeración, pero consulte la etiqueta del producto para conocer las instrucciones de almacenamiento. Deseche el muérdago una vez que haya pasado la fecha de vencimiento.
Asegúrese de mantener todos los suplementos fuera del alcance de las mascotas y los niños pequeños.
Suplementos similares
Con tantos suplementos en el mercado, puede ser un desafío elegir el correcto. Es por eso que siempre es mejor trabajar con su proveedor de atención médica con respecto a los suplementos.
Algunos suplementos y hierbas que se han estudiado para usos similares incluyen:
- Jengibre: Si bien ningún suplemento o hierba puede prevenir el cáncer, algunos, como el jengibre y el muérdago, pueden ayudar con los efectos secundarios de la quimioterapia, como las náuseas y los vómitos. Una revisión sistemática reciente encontró que la suplementación diaria con jengibre puede reducir los vómitos causados por la quimioterapia. Sin embargo, los resultados han sido mixtos con respecto a su capacidad para reducir las náuseas.
- L-arginina: Un aminoácido producido naturalmente por su cuerpo, la L-arginina puede ayudar a reducir la presión arterial. Aunque la investigación ha arrojado algunos resultados mixtos, se cree que la L-arginina reduce modestamente la presión arterial, y se observa una mayor disminución en personas con presión arterial alta (hipertensión).
- Canela: La canela puede hacer más que agregar sabor a los productos horneados y la avena. Algunas investigaciones muestran que la canela puede ser útil en el tratamiento de la diabetes tipo 2, ya que se cree que ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, se necesita más investigación en esta área y la canela no debería reemplazar los tratamientos convencionales para la diabetes.
Fuentes de muérdago y qué buscar
El muérdago no se encuentra naturalmente en los alimentos, pero viene en varias formas de suplementos. Es importante saber qué buscar al elegir nuevos suplementos.
Fuentes alimenticias de muérdago
El muérdago en su forma cruda no es comestible. Comer hojas y bayas de muérdago puede causar malestar estomacal y otros efectos secundarios.
Algunas personas usan muérdago seco para hacer té. El muérdago también se vende en bolsitas de té individuales.
Suplementos de muérdago
El muérdago está disponible en tiendas naturistas y en línea como extracto líquido, hierba seca o té de hojas sueltas. Algunos suplementos orales, como cápsulas y tabletas, pueden contener muérdago en combinación con otras hierbas y nutrientes.
Es importante que evite usar muérdago americano y solo use muérdago europeo (Álbum Viscum) u otras variedades de hierbas seguras.
También vale la pena señalar que gran parte de la investigación científica se ha centrado en formas inyectadas de muérdago que no están aprobadas como medicamentos recetados en los Estados Unidos. Estos se utilizan principalmente en Europa.
Si usa un suplemento oral de muérdago, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de dosificación para evitar efectos secundarios no deseados.
Recuerde que los suplementos no están regulados como los medicamentos recetados o los productos alimenticios convencionales en los Estados Unidos. Dado que la FDA y otras agencias gubernamentales no aprueban los suplementos, es mejor buscar marcas probadas por agencias de terceros. Estos incluyen ConsumerLab, USP y NSF.
Resumen
El muérdago puede ser algo más que un símbolo simbólico de la temporada navideña. Aunque hay muchas especies de la planta, el muérdago europeo se ha utilizado durante siglos por sus posibles beneficios para la salud.
Falta evidencia científica sobre los usos del muérdago, y muchos estudios se realizan en laboratorios o en modelos animales. Se necesitan más ensayos en humanos sobre el muérdago.
Hable con su proveedor de atención médica sobre las hierbas y los suplementos que planea usar.