Si tiene artritis, es probable que haya experimentado un brote de síntomas en un momento u otro, a menudo sin causa aparente. Según el tipo de artritis que tenga, puede estar relacionado con un desencadenante específico, como un esfuerzo excesivo o un cambio en el tratamiento, o puede deberse simplemente a la progresión continua de su enfermedad. A menudo es difícil saberlo.
Este artículo describirá cómo reconocer un brote de artritis, qué podría causarlo y cómo se trata.
Síntomas de un brote de artritis
Un brote de artritis se define como un episodio de mayor actividad de la enfermedad o empeoramiento de los síntomas, que puede incluir:
- Un aumento repentino del dolor en las articulaciones.
- Fiebre
- Fatiga
- Malestar
- Rigidez
- Inflamación de articulaciones
Durante un brote, la fatiga puede volverse tan profunda que no te sentirás descansado incluso después de una buena noche de descanso.
Un brote puede involucrar una sola articulación o múltiples articulaciones. Si tiene osteoartritis, es probable que se trate de afectación de una sola articulación o brotes recurrentes con las mismas articulaciones múltiples. Con la artritis autoinmune (p. ej., artritis reumatoide o artritis psoriásica), es posible que se presenten múltiples articulaciones simultáneamente.
Causas de los brotes de artritis
Muchos brotes siguen a cambios o reducciones en el tratamiento y pueden indicar que el nuevo tratamiento no es efectivo. Esté atento a un brote cada vez que cambie su régimen de tratamiento.
Otras causas de los brotes pueden variar según el tipo de artritis. En términos generales, muchos brotes de osteoartritis están relacionados con condiciones o eventos que afectan directamente a la articulación. Los brotes de artritis autoinmune están relacionados en gran medida con condiciones o eventos que afectan el sistema inmunológico y provocan una respuesta inflamatoria.
Osteoartritis
La osteoartritis (OA) es el tipo de artritis más común. A menudo se le llama artritis de «uso y desgaste».
Los brotes de OA a menudo son causados por un esfuerzo excesivo y un trauma. Los desencadenantes físicos, como el movimiento repetitivo o el aumento de peso, pueden aumentar la probabilidad de un brote, al igual que los desencadenantes externos, como las bajas temperaturas o los cambios en la presión barométrica.
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide (AR) es una forma autoinmune e inflamatoria de artritis. En la enfermedad autoinmune, su sistema inmunológico ataca los tejidos sanos de su cuerpo.
Los brotes de AR pueden estar relacionados con cualquier cosa que haga que su sistema inmunológico aumente la inflamación (que es parte del proceso de curación). Puede ser una causa física (p. ej., sobreesfuerzo, infección) o emocional (como el estrés).
Los medicamentos utilizados para tratar la AR amortiguan la respuesta inmunitaria y aumentan el riesgo de infección. Los alérgenos alimentarios también pueden desencadenar brotes.
Artritis psoriásica
La artritis psoriásica (PsA) es autoinmune e inflamatoria. Implica dolor en las articulaciones y placas en la piel (psoriasis).
Los desencadenantes de los brotes de PsA son más o menos los mismos que los de la psoriasis. Pueden incluir:
- Estrés
- Lesión en la piel
- Infección bacteriana
- Ciertos medicamentos
- alergias
- De fumar
- Dieta
- Cambios de clima
- Ingesta excesiva de alcohol
¿Cómo se diagnostican los brotes de artritis?
A veces, es difícil saber si está teniendo un brote o si su enfermedad está progresando. Para diferenciarlos, su proveedor de atención médica puede solicitar una serie de análisis de sangre, que incluyen:
Estas pruebas pueden ayudar a su proveedor a distinguir entre la inflamación crónica (continua) del empeoramiento de la enfermedad y la inflamación aguda (a corto plazo) de un brote.
Tratamiento de una llamarada
No solo tienes que sufrir un brote. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo con tratamientos adicionales para ayudar a calmar sus síntomas.
medicamentos
El tratamiento de un brote puede requerir un curso corto de corticosteroides, como prednisona o metilprednisona. Estos medicamentos son poderosos antiinflamatorios.
Su proveedor de atención médica también puede sugerirle medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), ya sean recetados o de venta libre (OTC).
Si el brote persiste, su proveedor puede ajustar las dosis de sus medicamentos actuales o, si sospecha que sus medicamentos ya no funcionan, cambiar sus medicamentos por completo.
Calor y Frio
El frío alivia la inflamación y el calor ayuda a relajar los músculos al mejorar la circulación sanguínea. Puedes utilizar el calor y el frío terapéuticamente con:
- Compresas frías o calientes en las articulaciones doloridas
- Baños o duchas calientes
- Mantas eléctricas o cubrecolchones para ayudarte a relajarte en la cama
Algunas personas prefieren el calor al hielo o viceversa. Otros los alternan o usan diferentes métodos en diferentes momentos. Experimente y vea qué funciona mejor para usted.
Descansar
Cuando se trata de descansar, piensa tanto en tus articulaciones doloridas como en todo tu cuerpo. Para tus articulaciones:
- Evite actividades que los estresen.
- Alterna la actividad con el descanso.
- Considere un aparato ortopédico, una férula o una envoltura para obtener apoyo adicional.
Para todo tu cuerpo:
- Trate de descansar más y dormir en general.
- Ajusta tus niveles de actividad, equilibrando periodos de actividad con periodos de descanso.
- Incluya suficiente tiempo de inactividad en su horario diario.
Medicamentos tópicos
Los medicamentos tópicos se usan en la piel. Hay muchos tipos disponibles para el dolor de artritis y vienen en cremas, geles, roll-ons y parches. Puede comprar muchos sin receta, y también hay formularios de prescripción disponibles.
Hable con su proveedor de atención médica sobre qué productos tópicos son adecuados para usted.
Acupuntura
La investigación sugiere que la acupuntura puede ayudar a aliviar la AR y síntomas de APs. Parece causar:
- Una liberación de sustancias químicas cerebrales que disminuyen las sensaciones de dolor.
- Una liberación de hormonas que se cree que controlan la inflamación.
- Función inmune alterada para aliviar la inflamación.
No se ha demostrado que la acupuntura sea muy eficaz para la OA.
Afrontamiento Emocional
Su salud mental también es importante durante los brotes. Puedes probar varias cosas para ayudar:
- Encuentre un grupo de apoyo en línea o en su comunidad donde pueda aprender y recibir apoyo de personas que entienden por lo que está pasando.
- Considere la terapia cognitiva conductual, que puede ayudarlo a lidiar con el estrés, su enfermedad y las limitaciones que impone en su vida.
- Si la depresión es un problema para usted, hable con su proveedor de atención médica sobre los tratamientos.
Gestión del estilo de vida
Algunos cambios en sus rutinas diarias pueden ayudarlo a superar los momentos de mayor discapacidad debido a su artritis.
- Vea si puede trabajar desde casa durante los brotes.
- Use ayudas para la movilidad como bastones, andadores, sillas de ruedas y carritos motorizados en las tiendas de comestibles.
- Tenga a mano comidas sencillas y saludables para que no descuide su salud cuando sea difícil cocinar.
- Considere las opciones de entrega o recogida en la acera para ir de compras.
Si es posible, pídale ayuda a familiares o amigos con las tareas diarias que se vuelven difíciles para usted cuando los síntomas empeoran.
Prevención
Durante los mejores tiempos, puede tomar medidas para prevenir los brotes de artritis:
- Baje de peso para aliviar parte del estrés estructural de sus articulaciones, particularmente las de la parte inferior del cuerpo.
- Considere cambiar a una dieta antiinflamatoria.
- Practique técnicas para aliviar el estrés, como la meditación o la respiración de yoga, para reducir la tensión muscular que puede exacerbar los síntomas y disminuir su reacción al dolor de la artritis.
- Siga su régimen de tratamiento según lo prescrito.
Su proveedor de atención médica también puede tener sugerencias para la prevención de brotes.