Si tiene la enfermedad de Parkinson (EP), probablemente notará que las personas le piden que repita lo que acaba de decir más de lo que solían hacerlo. Además, hablar de forma clara e inteligible se vuelve un poco más difícil cuando se tiene EP.
Si bien la mayoría de las personas con EP experimentan algún tipo de problema del habla, pocas reciben tratamiento para esos problemas del habla. Esto es desafortunado ya que la investigación muestra que hay tratamientos efectivos disponibles para los problemas del habla, la voz y el lenguaje en la EP.
Problemas del habla de la enfermedad de Parkinson
Los problemas del habla más comunes que experimentan las personas con EP incluyen volumen reducido (hipofonía), rango de tono reducido (monótono) y dificultad con la articulación de sonidos o sílabas (disartria). En esencia, no puede hablar tan alto como los demás, le resulta más difícil transmitir emociones cuando habla y le resulta difícil formar las palabras que intenta pronunciar.
No necesitas que te diga que esta combinación de factores hace que hablar sea extremadamente frustrante. Cuando combina todos estos problemas de expresión con los llamados «rostros enmascarados» de la EP, la dificultad para expresar emociones a través de la expresión facial, no es de extrañar que a veces a las personas les resulte difícil entender lo que está tratando de decir.
Puede ser tentador retirarse por completo de las conversaciones con los demás, pero eso sería un error. Necesita interactuar con otros a diario, sin importar cuán frustrante se vuelva; esto es fundamental para su salud mental y puede estar seguro de que sus seres queridos quieren interactuar con usted. La buena noticia es que existen tratamientos, como los ejercicios de voz, que pueden mejorar drásticamente los problemas de voz asociados con la EP.
Problemas de lenguaje de la enfermedad de Parkinson
Además de los frustrantes problemas del habla y la expresión de la EP, también puede haber problemas de lenguaje. Es muy probable que estos problemas del lenguaje hagan que los problemas del habla sean más difíciles de tratar, por lo que es importante identificar estas dificultades del lenguaje cuando aparecen.
El habla consiste en expresar ideas a través del uso del lenguaje. El lenguaje es una habilidad cognitiva que puede estar presente incluso cuando no puedes hablar. En el caso de las personas con EP, pueden presentar dificultades para encontrar palabras y dificultades gramaticales. Tienden, por ejemplo, a usar estructuras de oraciones simplificadas con un aumento en la proporción de elementos de clase abierta (sustantivos, verbos, adjetivos) a elementos de clase cerrada (determinantes, auxiliares, preposiciones, etc.), así como un aumento en la frecuencia y duración de las vacilaciones y pausas.
Cuando escuchan hablar a otros, a veces es difícil para las personas con EP entender el lenguaje del otro, si usan oraciones complicadas para expresar sus ideas. Así, tanto en la producción del lenguaje como en la comprensión del lenguaje, las personas con TP a veces experimentan dificultades significativas.
Tratamiento de los problemas del habla y el lenguaje en la enfermedad de Parkinson
Los posibles tratamientos para los problemas del habla y el lenguaje de la EP incluyen medicamentos, terapias conductuales y cirugía. Sin embargo, las evaluaciones más recientes de estas terapias sugieren que la cirugía (particularmente la estimulación cerebral profunda) no es eficaz para los problemas del habla, aunque puede mejorar algunos de los problemas motores graves de la EP. Además, no existen terapias con medicamentos que sean efectivas cuando se usan solas.
El tratamiento óptimo de los problemas motores básicos de la EP (con medicación) parece ser un requisito previo para mejorar los problemas del habla. Es decir, si los problemas motores de la EP no se tratan, los problemas del habla no responden bien a los tratamientos conductuales. La medicación para la EP es, por tanto, necesaria pero no suficiente. En resumen, la estrategia de tratamiento óptima para los problemas del habla y el lenguaje de la EP parece ser una combinación de medicamentos para la EP (como la levodopa) más alguna forma de terapia conductual del habla.
Terapia conductual del habla para la enfermedad de Parkinson
La terapia del habla conductual generalmente implica una serie de ejercicios de voz administrados por un terapeuta del habla capacitado y certificado. Estos ejercicios incluyen entrenamiento en el control de la velocidad del habla, acentuación/entonación o expresión de emociones, volumen, articulación y respiración, para apoyar la voz. A veces, el terapeuta usa instrumentos de asistencia, como retroalimentación auditiva retardada, dispositivos de amplificación de voz o tableros de marcapasos.
Algunos investigadores han afirmado tener un éxito significativo con los pacientes de EP mediante el uso del llamado tratamiento de voz de Lee Silverman (LSVT), un programa intensivo de ejercicios de voz que se enfoca en la intensidad, calidad y variación de la voz, precisamente las áreas de dificultad para las personas con EP.
El enfoque LSVT se centra en un solo objetivo terapéutico a la vez para que el esfuerzo se pueda invertir en lograr ese objetivo solo. Un objetivo terapéutico podría ser aumentar el volumen vocal o mejorar la inteligibilidad del habla. En la búsqueda de este tipo de objetivos terapéuticos, se entrena al paciente en una serie de ejercicios de voz y se le enseña a ser consciente de la retroalimentación sensorial de la voz, así como a autocontrolar los patrones de voz y la calidad de la voz. La mayor autoconciencia de la voz permite la corrección de errores y un progreso más rápido hacia el objetivo.
Línea de fondo
La evidencia disponible sugiere que este tipo de regímenes de terapia conductual del habla realmente funcionan, por lo que no hay razón para que siga teniendo conversaciones frustrantes con otras personas que fingen que entienden lo que está diciendo. En cambio, volverá a aprender a decir lo que piensa clara y fuertemente.