La polipectomía es un procedimiento mínimamente invasivo en el que un especialista conocido como gastroenterólogo extrae el crecimiento de tejido anormal, llamado pólipos, del interior del colon (intestino grueso). El procedimiento se denomina más exactamente como polipectomia colónica.
La polipectomía es una parte rutinaria de un procedimiento conocido como colonoscopia en el que se inserta un tubo largo y flexible con una cámara, llamado colonoscopio, en el recto para ver el colon. El objetivo de una polipectomía es determinar si un crecimiento anormal es canceroso, precanceroso o no canceroso.
La polipectomía no es una cirugía per se, pero se puede usar durante la cirugía si un pólipo es demasiado grande o complejo para extirparlo durante una colonoscopia. La extirpación de cualquier pólipo por cualquier medio todavía se considera una polipectomía.
Este artículo explica el propósito y los riesgos de una polipectomía y lo que realmente ocurre antes, durante y después de este procedimiento de diagnóstico común.
Es posible que necesite una polipectomía si se encuentra un pólipo dentro de su colon durante una colonoscopia de rutina. En ocasiones, los pólipos se pueden encontrar durante una prueba de diagnóstico por la imagen, como una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética nuclear (RMN).
Las polipectomías son realizadas por gastroenterólogos que están especialmente capacitados en diversas técnicas para extirparlas. El enfoque varía según el tipo de pólipo involucrado:
- Pólipos pedunculados Son crecimientos parecidos a hongos adheridos a la superficie del colon por un tallo largo y delgado. Por lo general, estos son fáciles de quitar con una herramienta eléctrica llamada bucle de trampa.
- pólipos sésiles Son masas planas o en forma de cúpula que surgen de la superficie del colon. Los más pequeños a menudo se pueden quitar durante una colonoscopia, pero los más grandes pueden ser difíciles de quitar y requieren técnicas más complicadas.
Si bien la mayoría de los pólipos son benignos, en particular los más pequeños, teóricamente todos tienen el potencial de volverse cancerosos. Esto es especialmente cierto en el caso de los pólipos de más de 20 milímetros (3/4 de pulgada) que tienen un 10 % de probabilidad de ser cancerosos.
El objetivo de una polipectomía es eliminar los crecimientos anormales para que un patólogo pueda evaluarlos en el laboratorio. El patólogo puede determinar si el crecimiento es benigno (no canceroso), displásico (experimentando cambios que pueden conducir al cáncer) o maligno (canceroso).
No todos los pólipos se pueden extirpar durante una colonoscopia. Los más grandes pueden requerir cirugía, ya sea en forma de cirugía abierta (usando un bisturí y una incisión grande) o cirugía laparoscópica (usando incisiones más pequeñas en forma de «ojo de cerradura» y un alcance e instrumentos estrechos especializados).
En términos generales, cualquier pólipo que tenga más de un tercio de la circunferencia interior del colon debe extirparse quirúrgicamente.
Riesgos y contraindicaciones
Una polipectomía puede causar sangrado, infección o perforación intestinal. Si toma un anticoagulante como la warfarina, normalmente se le recomendará que suspenda temporalmente el medicamento antes del procedimiento.
Si tiene una infección intestinal, su proveedor de atención médica querrá que espere hasta que la infección haya desaparecido antes de someterse al procedimiento. Lo mismo es cierto si tiene una afección intestinal inflamatoria activa como la colitis ulcerosa.
Una perforación, en la que se perfora el intestino, es una complicación rara de la polipectomía. Si esto sucede, necesitará una cirugía de emergencia para reparar el colon.
Antes del Procedimiento
Por lo general, su proveedor de atención médica se tomará el tiempo para explicarle que es posible que se necesite una polipectomía durante la colonoscopia.
Momento
Una polipectomía tarda unos 20 minutos, pero la extirpación de varios pólipos llevará más tiempo. Se le dará un medicamento que le dará un poco de sueño. Algunas personas seguirán sintiéndose aturdidas por el medicamento hasta después de una buena noche de sueño, así que prepárese para tomarse las cosas con calma durante el resto del día después del procedimiento.
Ubicación
Una polipectomía generalmente se realiza en un conjunto de procedimientos gastrointestinales (GI) que está equipado con un colonoscopio, así como con una pantalla que su proveedor de atención médica usa para visualizar las imágenes.
Qué ponerse
Puedes vestirte cómodamente. Se le pedirá que se desvista de la cintura para abajo y que use una bata durante todo el procedimiento.
Comida y bebida
Para prepararse para una polipectomía, se le pedirá que se someta a una preparación intestinal completa uno o dos días antes para asegurarse de que su colon esté limpio y libre de heces o residuos. Esto puede implicar el uso de un laxante, un enema y una dieta de alimentos claros. Una dieta de líquidos claros incluye caldos claros, gelatina y jugo (sin pulpa).
Costo y Seguro de Salud
En general, la mayoría de los planes de salud cubren la colonoscopia y la polipectomía, pero es posible que necesite una autorización previa. Si está pagando el procedimiento de su bolsillo, el costo estará en el rango de $1,500 a varios miles de dólares.
Que traer
Debe asegurarse de tener a alguien que pueda llevarlo a casa después del procedimiento, ya que puede estar demasiado atontado para conducir de manera segura.
Durante el Procedimiento
Su polipectomía será realizada por un gastroenterólogo, un proveedor de atención médica que se especializa en enfermedades del sistema gastrointestinal. También tendrá un anestesiólogo (que se especializa en anestesia) o una enfermera anestesista que lo ayudará con el procedimiento.
Prueba previa
El día del procedimiento, deberá registrarse y completar los formularios de consentimiento para el procedimiento y el pago.
El anestesiólogo o la enfermera anestesista le preguntarán si tiene alergias o reacciones adversas previas a la anestesia. Se le administrará un medicamento para relajarlo y adormecerlo, ya sea por vía oral o intravenosa (IV). Lo más probable es que permanezca despierto en un «sueño crepuscular» durante el procedimiento, que puede durar hasta una hora.
Una vez que esté preparado y vestido con una bata de hospital, lo colocarán de lado sobre la mesa de examen con las rodillas hacia el pecho.
A lo largo del Procedimiento
Cuando esté listo, el proveedor de atención médica insertará un colonoscopio largo y flexible, que está conectado a una cámara, en el recto. Es posible que sienta una ligera presión, pero no debería doler. Dependiendo de la configuración de la habitación, es posible que pueda ver la pantalla que está viendo su proveedor de atención médica.
Una vez que su proveedor de atención médica localice un pólipo, se lo extirparán con uno de dos tipos diferentes de polipectomías:
- Polipectomía con asa es una técnica en la que el proveedor de atención médica enrolla un alambre delgado (lazo) alrededor de la base del pólipo y usa calor para cortar el crecimiento y cauterizar (dejar de sangrar) la herida simultáneamente.
- Polipectomía por partes se utiliza para extirpar crecimientos grandes que de otro modo serían extirpados mediante cirugía. Si una persona no puede someterse a una cirugía intestinal, esta técnica elimina el crecimiento pieza por pieza durante el transcurso de un procedimiento colonoscópico. Es raro y está reservado solo para los pólipos más grandes, ya que la mayoría de los pólipos son muy pequeños y se pueden extirpar rápidamente con una variedad de técnicas.
Es posible que le inyecten un anestésico local en el área para evitar el dolor.
Si tiene sangrado, es posible que su proveedor de atención médica deba colocar una sutura para detener el sangrado.
Prueba posterior
Después de su procedimiento, su proveedor de atención médica le quitará el colonoscopio y le dará la oportunidad de cambiarse y descansar. El personal médico le dará instrucciones explicando qué esperar y los síntomas a los que debe prestar atención.
No es inusual sentirse aturdido e inestable sobre sus pies. Como tal, se recomienda que un amigo o familiar lo lleve a casa.
Los pólipos que se extirparon se envían a un laboratorio de patología para evaluar si hay algún signo de cáncer de colon. Los resultados suelen estar disponibles en unas pocas semanas.
Después del procedimiento
Si bien generalmente hay poco dolor después de la extirpación de un pólipo más pequeño, se pueden recetar analgésicos si la extirpación ha sido extensa o si el dolor es intenso. Si no salió con una receta pero siente dolor, llame al consultorio de su proveedor de atención médica para hablar sobre sus síntomas.
Posibles efectos secundarios
Además del dolor, los posibles efectos secundarios de una polipectomía incluyen gases, hinchazón, calambres y sangrado rectal. Estos efectos secundarios tienden a ser leves y generalmente se resuelven dentro de las 24 horas. También debe evitar conducir o usar maquinaria pesada durante 24 horas debido a los efectos persistentes de la anestesia.
Los riesgos de la polipectomía son similares a los de la colonoscopia y pueden incluir infección y perforación del intestino. Si bien estas complicaciones se consideran raras, debe comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre o escalofríos
- Sangrado abundante (más de una cucharadita a la vez)
- Dolor abdominal intenso o distensión abdominal
- vómitos
- Aturdimiento, mareos o desmayos
Interpretación Resultados
Los resultados de una polipectomía incluyen un informe sobre el tipo de lesión que se eliminó, así como si se eliminó toda la lesión o no. El informe también describirá si hubo células cancerosas o precancerosas, o si el tejido era completamente normal.
Con esto, el informe incluirá una descripción de si los márgenes (los bordes de la lesión) eran normales o si contenían células cancerosas o precancerosas.
Cuando hay áreas preocupantes, los márgenes normales sugieren que las áreas preocupantes se eliminaron por completo, mientras que los márgenes que contienen células preocupantes sugieren que las lesiones cancerosas o precancerosas no se eliminaron por completo.
Hacer un seguimiento
Una polipectomía no necesita repetirse regularmente. Sin embargo, si hay áreas de preocupación que no se eliminaron por completo, su proveedor de atención médica puede programarlo para otro procedimiento para eliminar las lesiones restantes o puede ordenar estudios de imágenes de seguimiento.
Si no se observó evidencia de cáncer en sus informes de laboratorio, deberá continuar realizándose colonoscopias de rutina.
Resumen
Una polipectomía es la extirpación de crecimientos anormales de tejido conocidos como pólipos. La polipectomía se realiza con mayor frecuencia durante una colonoscopia, pero se puede usar durante la cirugía si un pólipo es excepcionalmente grande o complejo.
Se usa una polipectomía para determinar si el crecimiento anormal es benigno, precanceroso o canceroso. Si bien la mayoría de los pólipos son benignos, todos tienen el potencial de volverse cancerosos, en particular los que son más grandes.
Una polipectomía se realiza bajo sedación ligera por un gastroenterólogo con la asistencia de un anestesiólogo. Si bien es mínimamente invasivo, el procedimiento puede causar efectos secundarios como dolor, calambres, gases, hinchazón y sangrado rectal, generalmente leves.
Una palabra de MEDSALUD
Si el informe de su colonoscopia indica que no se encontraron pólipos, no asuma que eso significa que las colonoscopias de rutina son de alguna manera menos importantes.
Algunos pólipos sésiles pueden ser difíciles de detectar más arriba en el colon, especialmente si son pequeños. Si cumple con el programa de colonoscopia recomendado, cada 10 años para personas de 45 a 75 años que tienen un riesgo promedio de cáncer de colon, puede estar más seguro de que se pueden detectar y eliminar los crecimientos antes de que se vuelvan graves.
También se encuentran disponibles métodos de detección menos invasivos, como la colonografía por TC y las pruebas de heces, aunque deben repetirse cada tres a cinco años.