Los suplementos de melatonina son más conocidos como somníferos. Los suplementos contienen una forma sintética de una hormona que su cuerpo produce para ayudar a regular el ciclo del sueño y realizar una variedad de otras funciones.
Si bien no todos los beneficios atribuidos a los suplementos de melatonina están respaldados por investigaciones sólidas, algunos estudios sugieren que podría ayudar:
- Reducir los síntomas del jet lag
- Mejorar el trastorno del sueño llamado síndrome de fase de sueño retrasado
- Calma la ansiedad antes de la cirugía
La melatonina también se usa para el insomnio y para ayudar a mejorar los problemas de sueño asociados con la menopausia. También puede tener efectos analgésicos para ayudar a reducir el dolor. y propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
En una persona sana, los niveles naturales de melatonina aumentan a medida que oscurece, y eso ayuda a que se sienta cansado. Su cuerpo utiliza el neurotransmisor serotonina para producir melatonina. Se cree que las personas con fibromialgia y síndrome de fatiga crónica tienen un metabolismo disfuncional de la serotonina.
¿Eso significa que estas condiciones también están relacionadas con problemas de melatonina? En realidad, puede que no, pero la investigación al respecto no está del todo clara.
Melatonina para la fibromialgia
Las primeras investigaciones sobre la melatonina para la fibromialgia sugirieron que las personas con esta afección tienen niveles más bajos de melatonina durante la noche, lo que puede dificultar el conciliar el sueño y dejarlo cansado al día siguiente. Eso lleva a creer que los suplementos de melatonina pueden ser un tratamiento efectivo.
Sin embargo, en investigaciones posteriores, los niveles de melatonina eran normales o incluso mayores en comparación con los controles sanos. Aún así, varios estudios sugieren un beneficio potencial de la suplementación con melatonina para los síntomas.
Una revisión sistemática publicada en 2020 en Terapias complementarias en la práctica clínica analizó cuatro estudios sobre la melatonina para la fibromialgia y encontró que todos los estudios mostraron mejoras en los síntomas. Sin embargo, los autores advirtieron que se necesitan ensayos clínicos de alta calidad sobre la melatonina para la fibromialgia, ya que los diseños de los estudios varían.
La investigación de la fibromialgia está plagada de inconsistencias, lo que complica el proceso de tratamiento. Y no es solo investigación: muchas personas con fibromialgia experimentan con melatonina. Algunos informan que funciona bien para ayudarlos a dormir, mientras que otros dicen que no tiene ningún efecto.
Melatonina para el Síndrome de Fatiga Crónica
Según la investigación, el síndrome de fatiga crónica no parece estar relacionado con niveles bajos de melatonina. De hecho, un estudio sugirió que los adolescentes con esta condición en realidad pueden tener niveles elevados. Varios estudios afirman que no hay indicaciones para la melatonina en el síndrome de fatiga crónica.
Una excepción es un estudio de 2006 publicado en el Revista Europea de Neurología en personas con síndrome de fatiga crónica que también tenían secreción nocturna de melatonina retrasada, lo que podría causar dificultad para conciliar el sueño. En este subgrupo, tres meses de tratamiento con melatonina se vincularon con una mejora en la fatiga, la concentración, la motivación y la actividad.
Al igual que con la fibromialgia, puede encontrar personas con síndrome de fatiga crónica que informan una mejoría con la melatonina, así como aquellas que dicen que no ayudó.
Dosis
Puede comprar suplementos de melatonina sin receta en dosis que generalmente van desde 3 microgramos hasta 10 miligramos. También pueden estar disponibles otras dosis.
Efectos secundarios
En general, el uso a corto plazo de suplementos de melatonina parece ser seguro para la mayoría de las personas, pero los riesgos a largo plazo no están claros.
La melatonina está clasificada como un suplemento de ayuda para dormir en los EE. UU., lo que significa que no está regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y es posible que algunos productos no contengan lo que se indica en la etiqueta del producto.
También puede haber un riesgo de reacciones alérgicas, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa.
Algunos efectos secundarios observados en los estudios incluyen:
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Náuseas
- Somnolencia
- Mal control de la orina por la noche.
- Agitación
También hay algunos relatos de depresión a corto plazo.
En dosis más altas, las personas pueden sentirse nubladas el día después de tomarlo. Además, si la melatonina se toma durante el día, puede causar somnolencia excesiva y alteración del control motor.
No hay información sobre la seguridad de la melatonina durante el embarazo y la lactancia.
También es posible que algunas personas desarrollen una dependencia a la melatonina después de usarla durante mucho tiempo. Hay algunas preocupaciones de que puede tener el potencial de afectar la producción natural de melatonina o crear hábito. Aunque, se necesita más investigación.
Interacciones
La melatonina puede interactuar con medicamentos y otras sustancias. Por ejemplo, la cafeína y el antidepresivo fluvoxamina recetado pueden inhibir el metabolismo de la melatonina. La melatonina puede amortiguar los efectos del bloqueador de los canales de calcio nifedipina y puede aumentar el riesgo de sangrado para las personas que toman warfarina.
Siempre asegúrese de incluir a su proveedor de atención médica en las decisiones sobre la suplementación. Su farmacéutico puede ayudarlo a identificar interacciones potencialmente peligrosas con medicamentos u otros suplementos que pueda estar tomando.