El cerebro de una persona con la enfermedad de Alzheimer es muy diferente al de un cerebro normal. Las diferencias distintivas en las placas y los ovillos, así como en la corteza cerebral, explican algunas de estas distinciones clave.
Comprender cómo la anatomía del cerebro con Alzheimer difiere de un cerebro normal nos da una idea. Puede ayudarnos a sobrellevar mejor los cambios que les suceden a nuestros seres queridos como resultado de esta enfermedad debilitante.
Este artículo analiza el papel de las placas y los ovillos en el cerebro con Alzheimer y otras diferencias críticas.
En el cerebro de un Alzheimer, la corteza cerebral se atrofia. Eso significa que esta área del cerebro se encoge y esta contracción es dramáticamente diferente de la corteza cerebral de un cerebro normal. La corteza cerebral es la superficie externa del cerebro. Es responsable de todo el funcionamiento intelectual. Hay dos cambios principales que se pueden observar en el cerebro usando imágenes de resonancia magnética (IRM):
A nivel microscópico, los dos hallazgos distintivos en el cerebro con Alzheimer son las placas amiloides y los ovillos neurofibrilares. Se encuentran placas de amiloide afuera las neuronas, se encuentran ovillos neurofibrilares adentro las neuronas Las neuronas son las células nerviosas dentro del cerebro.
Estas placas y ovillos también se encuentran en el cerebro de las personas. sin alzhéimer Es la densidad y ubicación de ellos lo que es significativo en la enfermedad de Alzheimer. Estas placas y marañas causan la muerte y el encogimiento de las neuronas y hacen que el cerebro se atrofie.
El papel de las placas de amiloide
Las placas de amiloide se componen principalmente de una proteína llamada proteína B-amiloide, que a su vez es parte de una proteína mucho más grande llamada APP (proteína precursora de amiloide). Estos son aminoácidos.
No sabemos qué hace APP. Pero sabemos que la APP se produce en la célula, se transporta a la membrana celular y luego se descompone. Dos vías principales están involucradas en la descomposición de la APP (proteína precursora de amiloide). Una vía es normal y no causa ningún problema. El segundo resulta en los cambios observados en la enfermedad de Alzheimer y en algunas de las otras demencias.
Desglose de la vía que conduce al daño del Alzheimer
En la segunda vía de descomposición, la APP se divide por las enzimas β-secretasa (β=beta) y luego γ-secretasa (γ=gamma). Algunos de los fragmentos (llamados péptidos) que resultan se unen y forman una cadena corta llamada oligómero. Los oligómeros también se conocen como ADDL, ligandos difusibles derivados de beta-amiloide. Se ha demostrado que los oligómeros de tipo amiloide beta 42 (Aβ42) son altamente tóxicos. Aβ42 produce fibras diminutas, o fibrillas, y cuando se unen forman una placa amiloide que se acumula entre las neuronas, lo que provoca una disfunción de la comunicación de célula a célula en la sinapsis.
El papel de los ovillos neurofibrilares
El segundo hallazgo importante en el cerebro del Alzheimer son los ovillos neurofibrilares. Estos ovillos están compuestos por proteínas Tau, que juegan un papel crucial en la estructura y función normal de la neurona. En las personas con la enfermedad de Alzheimer, el formalmente derecho Las proteínas tau han mutado debido a enzimas hiperactivas, lo que da como resultado hebras retorcidas que se agregan y se enredan. Estos enredos se acumulan dentro de la neurona, interrumpen la actividad celular (movimiento de nutrientes y suministros esenciales) y provocan la muerte de la neurona.
Resumen del cerebro de Alzheimer
El papel de las placas amiloides y los ovillos neurofibrilares en el funcionamiento del cerebro no se comprende del todo. La mayoría de las personas con la enfermedad de Alzheimer muestran evidencia tanto de placas como de ovillos, pero un pequeño número de personas con la enfermedad de Alzheimer solo tienen placas y algunas solo tienen ovillos neurofibrilares.
Personas con placa solamente Alzheimer muestran una tasa más lenta de deterioro durante sus vidas. Los ovillos neurofibrilares también son una característica de una enfermedad cerebral degenerativa diferente llamada demencia frontotemporal.
La investigación sobre la enfermedad de Alzheimer está descubriendo cada vez más acerca de la anatomía y la fisiología del cerebro. A medida que comprendamos más sobre el papel de las placas y los ovillos observados en el cerebro con Alzheimer, más nos acercaremos a un avance significativo y una cura para la enfermedad de Alzheimer.