El cáncer de vejiga afecta a alrededor de 56 000 hombres y 17 500 mujeres en los Estados Unidos cada año.
Por lo general, comienza en las células que recubren el interior de la vejiga. Cuando las células del cáncer de vejiga se propagan a otras áreas del cuerpo, se convierte en cáncer de vejiga metastásico.
Si le han diagnosticado cáncer de vejiga metastásico, es comprensible que se sienta abrumado e inseguro. Sin embargo, existe un tratamiento disponible para ayudar a controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.
En este artículo, repasaremos los síntomas, los tratamientos y el pronóstico que puede esperar con el cáncer de vejiga metastásico.
La vejiga es un órgano hueco que contiene la orina. Tiene paredes flexibles que se componen de varias capas. Cuando el cáncer de vejiga comienza a propagarse, crece a través de cada capa de la pared de la vejiga.
Cáncer de vejiga con invasión muscular
El cáncer de vejiga que crece a través de la pared de la vejiga se denomina cáncer de vejiga con invasión muscular.
Cuando las células cancerosas continúan creciendo fuera de la pared de la vejiga, pueden migrar a los órganos o ganglios linfáticos circundantes. Una vez que las células cancerosas están en el sistema linfático, pueden hacer metástasis en cualquier parte del cuerpo. Los lugares comunes donde el cáncer de vejiga se puede propagar incluyen:
- Huesos
- Pulmones
- Hígado
- Peritoneo (tejido que recubre el interior del abdomen)
- Pelvis
No importa dónde se propague el cáncer de vejiga, todavía se considera cáncer de vejiga.
Síntomas y Complicaciones
El primer síntoma del cáncer de vejiga suele ser sangre en la orina. Sin embargo, es posible tener sangre en la orina y no verla. Las pruebas de laboratorio pueden identificar sangre en la orina, incluso cuando no es visible a simple vista. A medida que el cáncer de vejiga se propaga, también puede experimentar otros síntomas. Los síntomas del cáncer de vejiga avanzado incluyen:
- Problemas para orinar
- Dolor en la parte baja de la espalda que puede centrarse en un lado del cuerpo
- Dolor o debilidad en los huesos
- Pies hinchados
- Debilidad y fatiga
- Pérdida de apetito y pérdida de peso.
El cáncer de vejiga metastásico puede causar complicaciones. Estos varían según el lugar al que se haya propagado el cáncer. Las complicaciones del cáncer de vejiga avanzado pueden incluir:
- Disfunción eréctil en personas con pene
- Disfunción sexual como pérdida del deseo y dolor durante las relaciones sexuales en personas con vagina
- Anemia (bajo nivel de hierro)
- Incontinencia urinaria (incapacidad para retener la orina)
- Infecciones del tracto urinario (ITU) o inflamación
Opciones de tratamiento
Los tratamientos para el cáncer de vejiga metastásico pueden variar, en función de factores como la extensión del cáncer, su estado general de salud y fortaleza, y sus síntomas actuales.
¿Cuál es el objetivo del tratamiento?
Por lo general, el tratamiento consiste en ralentizar la progresión del cáncer, mientras se asegura de que sus síntomas sean lo más manejables posible.
Su proveedor de atención médica puede recomendarle una o más opciones de tratamiento.
Quimioterapia
La quimioterapia es la terapia estándar de primera línea utilizada para el cáncer de vejiga metastásico. La quimioterapia sistémica a menudo se usa como tratamiento para cualquier tipo de cáncer que se propague. La quimioterapia sistémica ataca el cáncer en todo el cuerpo, en lugar de un área localizada. Actúa reduciendo, ralentizando o deteniendo el crecimiento de las células cancerosas.
La quimioterapia se puede hacer sola o con radiación. La radiación se usa para reducir algunos de los síntomas y efectos secundarios que afectan negativamente su calidad de vida. Éstas incluyen:
- Metástasis óseas (dolor o rotura de huesos)
- Micción urgente, nocturna y frecuente
- ITU
Hay muchos medicamentos de quimioterapia diferentes. Los que generalmente se usan para el cáncer de vejiga metastásico son los medicamentos de quimioterapia a base de platino. Estos a menudo se administran mediante inyección en una vena.
Cirugía
La cirugía no es un tratamiento de primera línea para el cáncer de vejiga metastásico. Sin embargo, si quedan células cancerosas en la vejiga después de la quimioterapia, se puede recomendar una cistectomía.
La cistectomía es la extirpación quirúrgica de parte o la totalidad de la vejiga. Este procedimiento no se dirigirá a las células cancerosas que se han propagado a otras partes del cuerpo. Sin embargo, puede ser beneficioso para ralentizar o detener una recurrencia.
inmunoterapia
La inmunoterapia también se puede recomendar como tratamiento de segunda línea después de la quimioterapia. La inmunoterapia utiliza productos biológicos para estimular su sistema inmunológico.
Los productos biológicos son medicamentos elaborados a partir de proteínas o células vivas. Este tipo de tratamiento puede ayudar a retrasar la progresión del cáncer y prolongar la esperanza de vida.
Terapia Dirigida
Si no es candidato para la quimioterapia o se vuelve resistente a los medicamentos de quimioterapia, su proveedor de atención médica puede recomendarle una terapia dirigida.
La terapia dirigida contra el cáncer utiliza medicamentos y otras sustancias para bloquear el crecimiento y la propagación de las células cancerosas. Funciona dirigiéndose a las moléculas específicas que apoyan el crecimiento y la propagación de las células cancerosas.
La investigación sobre el cáncer de vejiga metastásico es vigorosa y continúa. Hable con su proveedor de atención médica sobre los ensayos clínicos que pueden ser beneficiosos para usted.
Vivir con cáncer de vejiga
Los síntomas y tratamientos del cáncer de vejiga pueden ser abrumadores. No importa dónde se encuentre en su viaje de tratamiento, deberá reunirse con su proveedor de atención médica para hacerse controles y pruebas regulares. Hablar con su equipo de atención médica sobre los próximos pasos y qué esperar puede brindarle una hoja de ruta durante este tiempo.
¿Dónde puedo encontrar un grupo de apoyo?
Para encontrar un grupo local, hable con su proveedor de atención médica. Las listas de reuniones locales y de Zoom también están disponibles a través de organizaciones como CancerCare.
Unirse a un grupo de apoyo de personas que enfrentan cáncer avanzado puede ayudar a brindar camaradería y conocimiento. Puedes conectarte con personas que entienden por lo que estás pasando.
Tratar el cáncer significa cuidar de uno mismo por completo. Esto incluye mantener un estilo de vida activo, comer sano, practicar la atención plena y socializar con familiares y amigos para mejorar su estado de ánimo y su salud en general. Si fuma cigarrillos o usa productos de nicotina, este es un buen momento para tratar de dejar de fumar o reducir su consumo.
También es importante cuidar tu salud mental. Reunirse con un terapeuta puede ayudarlo a navegar por emociones intensas y brindarle herramientas para sentirse más en control de su vida diaria.
Los cuidados paliativos también pueden ser beneficiosos. Su proveedor de cuidados paliativos puede ayudarlo a conocer las opciones de manejo del dolor. Los proveedores de cuidados paliativos también pueden ayudar a encontrar servicios de salud mental, como asesoramiento.
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos no son lo mismo que los cuidados paliativos. Más bien, está diseñado para mejorar la calidad de vida y reducir el impacto de los síntomas incómodos o dolorosos durante un período prolongado.
Pronóstico
El cáncer de vejiga metastásico es un diagnóstico desafiante. Su salud, fuerza y edad jugarán un papel en su pronóstico. La respuesta de su cáncer al tratamiento también es un factor importante.
Hable con su proveedor de atención médica sobre su pronóstico específico y lo que puede esperar. En muchos casos, los tratamientos posteriores a la quimioterapia pueden ayudar a prolongar la vida y mejorar la calidad de vida. Estos incluyen la radiación y la inmunoterapia.
La tasa de supervivencia relativa a cinco años para las personas con cáncer de vejiga metastásico es de alrededor del 6 %. Esta cifra es solo una estimación. No tiene en cuenta las diferencias individuales que podrían afectar la supervivencia a largo plazo, incluida la participación en ensayos clínicos.
Resumen
El cáncer de vejiga metastásico es un cáncer que se ha propagado fuera de la vejiga a otras partes del cuerpo. Si tiene cáncer de vejiga metastásico, su tratamiento se centrará en destruir o ralentizar las células cancerosas en todo el cuerpo, no solo en la vejiga.
Existen varios tratamientos para esta enfermedad. La quimioterapia suele ser el tratamiento de primera línea que su médico puede recomendar. Después de la quimioterapia, los tratamientos sistémicos pueden ayudar a reducir la progresión del cáncer y prolongar la vida, además de aliviar síntomas como el dolor.
El cáncer de vejiga metastásico es un diagnóstico desafiante. Durante y después del tratamiento, puede beneficiarse al conectarse con otras personas que tienen esta enfermedad. Mantener un estilo de vida saludable y una actitud positiva también puede ayudar.
Una palabra de MEDSALUD
Un diagnóstico de cáncer de vejiga metastásico puede parecer abrumador, pero existe un tratamiento para ayudar a controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad. No importa dónde se encuentre en su viaje de tratamiento, es importante mantener citas regulares con su proveedor de atención médica para mantener el cáncer bajo control.
Unirse a un grupo de apoyo para el cáncer puede ayudarlo a sentirse menos solo. Aquí, puedes conectarte con personas que entienden por lo que estás pasando. Hablar abiertamente con un profesional de la salud mental sobre cómo te sientes también puede brindarte una sensación de comodidad.