Los efectos secundarios de la quimioterapia, como la caída del cabello y el malestar estomacal, son bien conocidos. Pero la mayoría de las personas no se dan cuenta de que los cambios en el gusto también son un efecto secundario común.
Casi la mitad de las personas que se someten a quimioterapia experimentan un cambio en el sentido del gusto. La quimioterapia, la radioterapia, ciertos tipos de cáncer y los medicamentos relacionados con el tratamiento pueden causar cambios en el sabor de los alimentos.
Los cambios en el gusto y el olfato pueden hacer que sea difícil comer o beber lo suficiente. Estos cambios pueden causar pérdida de apetito no deseada, bajo peso corporal, mala calidad de vida y disminución del bienestar. Sin embargo, existen estrategias que pueden ayudar a las personas a sobrellevar los cambios en el gusto hasta que vuelvan a la normalidad.
Este artículo analiza los diferentes tipos de cambios en el gusto durante la quimioterapia y las estrategias de afrontamiento para mejorar el sabor de los alimentos hasta que finalice el tratamiento.
No todas las personas desarrollarán cambios en el gusto durante la quimioterapia. Ciertos medicamentos de quimioterapia tienen más probabilidades de causarlo que otros. Los medicamentos como el carboplatino, el cisplatino, la doxorrubicina, la gemcitabina y el paclitaxel provocan cambios en el gusto.
Algunas investigaciones muestran que los cambios en el gusto ocurren en la lengua dentro de las papilas gustativas y en el cerebro. Comprender los cambios físicos que causan sabores anormales ayudará a los científicos a explorar diferentes intervenciones que puedan ayudar.
Los cambios en el gusto pueden ocurrir unas pocas horas después de completar una ronda de quimioterapia o días después. El tiempo varía de persona a persona y no hay forma de predecir cuándo puede ocurrir. Cuando las personas experimentan cambios en el gusto, generalmente experimentan cualquiera de las cuatro sensaciones gustativas diferentes que incluyen:
- Sabor amargo
- armónicos metálicos
- Demasiado dulce
- Pérdida de sabor/comida blanda o sin sabor
Lo que puede hacer su proveedor de atención médica
Desafortunadamente, actualmente no hay mucho que su proveedor de atención médica pueda hacer para prevenir los cambios en el gusto causados por la quimioterapia. Aun así, sería mejor informar a su médico sobre cualquier efecto secundario del tratamiento que esté experimentando, incluidos los cambios en el gusto.
Cuando los alimentos tienen un sabor diferente al que está acostumbrado, existe la posibilidad de que desarrolle una aversión a los alimentos o a comerlos en conjunto, lo que puede causar pérdida de peso y desnutrición.
Formas de combatir los cambios en el gusto
Hay algunas formas recomendadas para que los pacientes de quimioterapia superen sus cambios en el gusto. La siguiente es una lista de consejos que pueden ayudar a enmascarar las diferentes sensaciones gustativas que puede sentir:
Sabor amargo
- Prueba batidos: Haga un batido de frutas helado y agregue también vegetales y proteínas. La dulzura de la fruta compensará la amargura de los vegetales verdes y aumentará la ingesta de nutrientes.
- Elige tu proteína: Si la carne de res o la carne roja tiene un sabor metálico, amargo o podrido, trate de comer pollo, frijoles, nueces, huevos o queso.
- Añadir edulcorantes: La dulzura adicional puede ayudar a enmascarar un sabor amargo. Intente agregar edulcorantes como azúcar, miel o jugos para ver si ayuda a mejorar el sabor.
Sobretonos Metálicos
- Consumir bebidas agrias: Las bebidas como la limonada o la limonada pueden ayudar a enmascarar un sabor metálico. Evite estas bebidas si tiene la boca seca o llagas en la boca.
- Usa utensilios de plástico: Algunas personas que reciben quimioterapia prefieren usar utensilios de plástico en lugar de los de metal para reducir el sabor metálico de algunos alimentos.
- Masticar chicle o chupar caramelos duros: Los sabores de menta, limón, naranja o similares pueden ayudar a enmascarar los sabores metálicos, amargos u otros sabores desagradables en la boca.
Demasiado dulce
- Añadir jugo de limón y sal.: El ácido y la sal pueden ayudar a equilibrar un sabor demasiado dulce.
- Prueba versiones sencillas de comida.: Pruebe la avena o el yogur simples en lugar de los endulzados o con frutas añadidas.
Pérdida de sabores
- Añade sabores extra a tu comida: Marina tu comida en salsas como teriyaki, barbacoa o ketchup. Las hierbas y las especias también pueden ayudar.
- Probar nuevos alimentos o sabores.: Experimente con nuevos alimentos, sabores y platos.
- Minimizar los líquidos durante las comidas.: Beber demasiado puede llenarte antes de comer la nutrición necesaria. Pequeñas cantidades de agua u otras bebidas están bien.
Consejos generales
- Retrasar el comer hasta dos o tres horas después del tratamiento de quimioterapia.: Esto ayuda a evitar las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia.
- Comer alimentos fríos o a temperatura ambiente: Los alimentos a estas temperaturas generalmente tienen menos sabor y olor, lo que los hace más fáciles de comer.
- Prueba los trocitos de hielo: Chupar pedacitos de hielo antes de comer puede ayudar a adormecer la boca y hacer que los sabores desagradables sean más tolerables.
- Mantén tu boca limpia: Cepíllese los dientes y enjuáguese la boca regularmente. Esto ayuda a disminuir los sabores desagradables.
Los cambios en el gusto deberían ser temporales
Su sentido del gusto debería volver a la normalidad después de que finalice el tratamiento, pero puede llevar algún tiempo. Algunas personas encuentran que sus papilas gustativas son hipersensibles cuando comienzan a saborear cosas normalmente de nuevo, mientras que otras personas encuentran que es un proceso gradual. Pueden pasar semanas o incluso meses hasta que su sentido del gusto vuelva a funcionar normalmente.
Resumen
Los cambios en el sentido del gusto son comunes con la quimioterapia. Puede encontrar alimentos insípidos, amargos, salados, dulces o desagradables. Es posible que desee intentar hacer algunos cambios en sus alimentos y bebidas para ver qué puede tolerar. Si tiene alguna dificultad para mantener su ingesta, asegúrese de comunicarse con su equipo de atención médica.
Una palabra de MEDSALUD
Además de las náuseas y los vómitos, tener cambios en el sabor de los alimentos durante el tratamiento del cáncer puede ser frustrante. Sus comidas favoritas pueden ser increíblemente insípidas o simplemente saber mal y esto puede hacer que no quiera comer. Concéntrese en su nutrición durante este tiempo para que obtenga suficientes líquidos, calorías, proteínas y otros nutrientes importantes en su dieta. Por lo general, su sentido del gusto vuelve a la normalidad después de que finaliza el tratamiento.