El nervio supraorbitario es un nervio sensorial responsable de llevar la sensación al párpado superior, la frente y el cuero cabelludo. Esta es una rama terminal del nervio frontal, que es una rama de la rama oftálmica del nervio trigémino.
Anatomía
Las personas tienen un nervio supraorbitario derecho e izquierdo, ubicados en cada hueso superior del ojo. El nervio supraorbitario se extiende desde el nervio frontal, que también se divide en el nervio supratroclear.
Cada nervio supraorbitario emerge de la muesca que puede sentir a lo largo del borde del hueso frontal junto a la ceja. Por lo general, se encuentra a 2,7 centímetros (cm) de la línea media de la cara.
Justo por encima del borde orbitario, el tronco de este nervio se divide en dos ramas, una conocida como rama superficial y la otra como rama profunda. La rama superficial pasa por encima del músculo frontal ubicado en la frente y se extiende hacia la línea del cabello.
Esto proporciona sensación a la frente y parte del cuero cabelludo. La rama profunda suministra información sensorial al cuero cabelludo parietal frontal y al tejido conectivo vascular subyacente.
Las variaciones anatómicas del nervio supraorbitario son comunes. Esto hay que tenerlo en cuenta para cualquier cirugía en la zona.
Función
El nervio supraorbitario proporciona información sensorial a la piel de la frente, el puente de la nariz, la parte media del párpado superior y la parte frontal del cuero cabelludo.
Si bien es importante que el nervio funcione bien, hay momentos en los que también es esencial eludir esta función. El bloqueo de este nervio supraorbitario puede ayudar a controlar el dolor como parte de:
- Cierre de herida de área
- Aliviar el dolor/dolor de cabeza
- Procedimientos que involucran pacientes que no pueden tener anestesia general
- Cirugía menor de párpados
- Biopsias en la zona
Condiciones asociadas
Si hay daño en el nervio supraorbitario, puede experimentar neuralgia supraorbitaria con dolor por encima de la ceja, que posiblemente incluso se extienda al cuero cabelludo. Esto puede ser el resultado de un traumatismo, una infección, un tumor o incluso una constricción involuntaria del nervio.
Las características de la neuralgia supraorbitaria, una condición rara, incluyen:
- dolor de frente
- Sensibilidad en la muesca supraorbitaria (una abertura en el hueso justo debajo de la ceja)
- Alivio completo de los síntomas cuando se utiliza un bloqueo en el nervio supraorbitario
La causa de la neuralgia supraorbitaria puede ser el resultado de una infección o un traumatismo en el nervio, como un puñetazo en el ojo o un golpe en el parabrisas de un automóvil durante un accidente. La causa también puede ser desconocida.
También puede ocurrir por atrapamiento del nervio supraorbitario. Tal atrapamiento puede ser causado por tejido cicatricial. Esto puede no estar presente durante varios años después de un accidente hasta que el tejido cicatricial haya tenido la oportunidad de formarse y apretarse alrededor del área. Solo entonces puede comenzar a causar dolor en el área, como un dolor de cabeza recurrente.
Si el nervio supraorbitario queda atrapado, algunos pueden creer erróneamente que la neuralgia supraorbitaria resultante es causada por sinusitis por inflamación de las fosas nasales.
El uso de gafas ajustadas puede agravar el nervio supraorbitario y puede causar una forma de neuroglia supraorbitaria denominada «dolor de cabeza del nadador». Esto puede desarrollarse cuando las gafas que no ajustan bien se aprietan excesivamente, posiblemente para compensar las fugas bajo el agua.
Las personas con esta afección pueden experimentar dolor en el cuero cabelludo o pueden describir la sensación como «pelo doloroso». Dejar de usar las gafas debería aliviar la situación. Entonces puede ser posible cambiar a un par que le quede mejor y que no cause la afección.
Tratamiento
Los casos de neuralgia supraorbitaria generalmente se pueden tratar con una inyección de lidocaína en el área, que se espera que alivie el dolor en el 80 % de los casos durante un tiempo considerable. En algunos casos, puede haber un beneficio limitado del tratamiento farmacológico con carbamazepina e indometacina.
Si el dolor persiste o reaparece, algunas otras posibilidades de tratamiento incluyen:
- uso de la acupuntura
- Inyección de toxina botulínica o fenol/glicerol
- Tratamiento quirúrgico
Más allá de los casos de neuralgia, se ha descubierto que el tratamiento quirúrgico del nervio supraorbitario es beneficioso para algunas personas con migrañas. Mediante la descompresión quirúrgica de este nervio, junto con el alivio de la presión sobre otro nervio frontal conocido como nervio supratroclear, estos dolores de cabeza a menudo dolorosos a veces pueden aliviarse.
La primera conexión entre los dolores de cabeza por migraña y estas estructuras la hizo Bahman Guyuron, MD, en 2000 cuando informó que después de la cirugía de rejuvenecimiento de la frente, el 80% de los pacientes describieron una mejoría o eliminación de las migrañas.