La tiña inguinal, también conocida como tinea cruris, es una infección fúngica de la piel de la ingle. El ambiente cálido y húmedo es el lugar perfecto para que crezca el hongo.
Cualquier cosa que mejore ese entorno pone a la persona en riesgo de contraer tiña inguinal. Por lo tanto, usar ropa sudada y mojada en el verano o usar varias capas de ropa en el invierno provoca una mayor incidencia de tiña inguinal.
¿Qué es Jock Itch?
El hongo que más comúnmente causa la tiña inguinal se llama Trichophyton rubrum. También causa infecciones fúngicas en los dedos de los pies y el cuerpo.
Bajo el microscopio, este hongo se ve como filamentos o hifas (una estructura que parece un tubo) translúcidos, ramificados y en forma de varilla. El ancho de las hifas es uniforme en todas partes, lo que ayuda a distinguirlas del cabello, que se estrecha al final. Algunas hifas parecen tener burbujas dentro de sus paredes, lo que también las distingue del cabello. En la mayoría de las condiciones, estos hongos habitan solo en las células muertas de la piel de la epidermis (la capa más externa de la piel).
Factores de riesgo
El hongo prospera en ambientes cálidos y húmedos, como los suspensorios y las copas que se usan debajo de los uniformes deportivos sudorosos. La tiña inguinal es más común en el verano, aunque puede ocurrir en cualquier época del año.
Las personas con diabetes o sistemas inmunitarios comprometidos también tienen un mayor riesgo de padecer tiña inguinal.
Signos y síntomas de la tiña inguinal
Una erupción de tiña inguinal comienza en el pliegue de la ingle, generalmente en ambos lados.
Si la erupción aumenta de tamaño, por lo general avanza hacia la parte interna del muslo. El borde que avanza es más rojo y más elevado que las áreas que han estado infectadas por más tiempo.
Suele ser escamoso y muy fácil de distinguir o bien delimitar. La piel dentro del borde se vuelve de color marrón rojizo y pierde gran parte de su escala.
La tiña inguinal puede variar de molesta a dolorosa y causar una picazón notable, o incluso una sensación de ardor o escozor.
Jock itch que es causado por el T. rubrum el hongo no involucra el escroto o el pene. Si esas áreas están involucradas, lo más probable es que puedas culpar Candida albicansel mismo tipo de levadura que causa infecciones vaginales por hongos.
Erupciones similares
Hay otras erupciones en la ingle que pueden causar síntomas similares a la tiña inguinal. El primero se llama intertrigo, que es una erupción roja macerada en el pliegue de la ingle que no es causada por un hongo.
El intertrigo ocurre comúnmente en personas obesas y es causado por el roce de la piel húmeda contra otra piel húmeda. La piel se agrieta y se rompe en líneas llamadas fisuras, que pueden ser muy dolorosas. Estas fisuras pueden infectarse secundariamente con hongos o bacterias. El borde de la erupción por lo general no avanza hasta mucho más tarde en la vida de la erupción.
La otra condición que imita la tiña inguinal se llama eritrasma. Esta es una infección bacteriana que afecta la ingle y avanza hacia la parte interna del muslo. Sin embargo, la erupción del eritrasma es plana y marrón en toda el área afectada. Tampoco tiene escamas ni ampollas.
Diagnóstico
La mejor manera de diagnosticar la tinea cruris es buscar hifas (esas estructuras tubulares) bajo un microscopio usando una prueba de KOH.
La piel se raspa con un bisturí o un portaobjetos de vidrio, lo que hace que las células muertas de la piel caigan sobre un portaobjetos de vidrio. Se agregan unas gotas de hidróxido de potasio (KOH) al portaobjetos y el portaobjetos se calienta durante un breve período de tiempo.
El KOH disuelve el material que une las células de la piel, liberando las hifas, pero no distorsiona la célula ni las hifas. Se pueden usar tinciones especiales como Chlorazol Fungal Stain, Swartz Lamkins Fungal Stain o Parker’s blue ink para ayudar a ver mejor las hifas.
Tratamiento de picazón en el atleta
La tiña inguinal se trata mejor con cremas o ungüentos tópicos, ya que el hongo afecta solo la capa superior de la piel (la epidermis). Muchos medicamentos antimicóticos requieren receta médica, pero hay tres que se pueden comprar sin receta (OTC). Los antifúngicos de venta libre son:
- Crema de terbinafina (Lamisil)
- Tolnaftato (Tinactin)
- Clotrimazol (Lotrimin)
- Miconazol (micatina)
Las cremas que se usan para tratar la tiña inguinal se deben aplicar dos veces al día durante al menos dos semanas, y se puede suspender la aplicación después de que la erupción haya desaparecido durante una semana.
Las cremas se deben aplicar sobre el sarpullido mismo y también al menos dos dedos más allá del sarpullido. Muchas personas con tiña inguinal también tienen pie de atleta y estas mismas cremas se pueden aplicar en los pies. Sin embargo, el tratamiento del pie de atleta puede demorar hasta cuatro semanas.
Remedios caseros
Además de los tratamientos de venta libre para la tiña inguinal, hay algunas cosas que puede hacer en casa para controlar las infecciones fúngicas. Es importante mantener el área limpia y seca.
Lave y seque el área al menos una vez al día y después de actividades que provoquen sudoración, como practicar deportes o trabajar en el calor. No use la misma toalla para secar el área que el resto de su cuerpo. Reutilizar toallas puede hacer que la infección por hongos se propague a otras partes del cuerpo.
Asegúrate de cambiarte los pantalones y la ropa interior todos los días. Si eres propenso a sudar, trata de usar ropa interior hecha con telas que absorban la humedad y cámbiate rápidamente la ropa interior húmeda.
Lo más importante es seguir aplicando el tratamiento antimicótico con la frecuencia y durante el tiempo indicado y tratar cualquier infección fúngica concurrente, como el pie de atleta.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si la afección no mejora después de una semana de tratamientos de venta libre para la tiña inguinal, consulte a su proveedor de atención médica para obtener un medicamento más fuerte. También debe consultar a un médico si la erupción desarrolla ampollas.
Un caso grave de tiña inguinal puede requerir tratamiento con esteroides, como la hidrocortisona. No use esteroides en el área de la ingle excepto bajo supervisión médica. Los esteroides pueden alimentar al hongo y empeorar la tiña inguinal.
Prevención
Para evitar que ocurra o vuelva a ocurrir la tiña inguinal, se pueden tomar varias medidas.
- Use ropa holgada hecha de algodón o materiales sintéticos diseñados para absorber la humedad de la superficie.
- Evite compartir ropa y toallas o toallitas.
- Permita que la ingle se seque completamente después de la ducha antes de ponerse ropa interior y ropa.
- Se pueden usar polvos o aerosoles antimicóticos una vez al día para prevenir infecciones.
Además, si usa un suspensorio para hacer deporte, lave siempre la correa y la copa entre usos. La mayoría de las correas se pueden tirar en la lavadora. Consulte las instrucciones del fabricante para el lavado.
Para lavar una copa deportiva, llene un fregadero con suficiente agua caliente para cubrir la copa. Agregue jabón antibacterial y déjelo en remojo hasta que el agua se enfríe a temperatura ambiente. Luego, use un paño limpio o una esponja para fregar la copa. Enjuague bien con agua fría y deje secar al aire.