¡Deja de tronarte los nudillos! Esa es una súplica común de un padre que intenta proteger las manos de sus hijos, o de alguien que simplemente está molesto por el ruido. Ahora que lo pienso, ¿tronarse los nudillos es solo un hábito irritante o es realmente dañino? ¿Hacerse crujir los nudillos puede causar artritis?
Hacer crujir los nudillos no causa artritis. Comprender lo que ocurre físicamente cuando se cruje los nudillos lo ayudará a darse cuenta de que la teoría de que «el crujido de los nudillos causa artritis» es en realidad solo un mito popular. Esas son buenas noticias si te gusta tronarte los nudillos, pero son malas noticias para aquellos de nosotros que no soportamos cuando lo haces. Tendremos que pensar en alguna otra razón para que dejes de hacerlo.
Cómo funciona la articulación de los nudillos y por qué puede romperla
Se forma una articulación donde se juntan los extremos de dos huesos. Los extremos de los dos huesos están cubiertos por cartílago articular. El cartílago está rodeado por lo que se llama la cápsula articular. Dentro de la cápsula articular hay líquido sinovial que sirve como lubricante para la articulación y también como fuente de nutrientes para las células que mantienen el cartílago articular.
El líquido sinovial contiene gases disueltos: oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono. Cuando se hace crujir los nudillos o cuando se aplica presión a una articulación, la presión dentro de la cápsula articular se expande, pero la expansión está limitada por la cantidad de líquido sinovial contenido en la articulación. El líquido sinovial no puede expandirse a menos que la presión dentro de la cápsula articular disminuya y los gases disueltos puedan escapar del líquido. El crujido proviene de los gases que se liberan rápidamente del fluido.
Conclusiones del estudio sobre si crujir los nudillos causa artritis
Otro estudio indicó que, si bien el crujido de los nudillos no se asoció con la artritis, se asoció con el daño de los ligamentos que rodean la articulación y la dislocación de los tendones. Si bien tronarse los nudillos no está relacionado con causar artritis, puede haber una conexión con las lesiones de los tejidos blandos.
Un estudio de 2011 examinó a 215 personas que se habían hecho una radiografía de la mano en los últimos cinco años. Es interesante que el 20% de ellos eran chasqueadores de nudillos habituales. La buena noticia para esas personas es que no corrían mayor riesgo de osteoartritis en la mano y no importaba cuánto tiempo habían estado haciendo crujir los nudillos o con qué frecuencia lo hacían cada día.
Sonidos de crujidos que no pretendes
Las personas con artritis de las manos u otras afecciones, como bursitis y tendinitis, pueden sentir un chasquido de los tendones y escuchar crujidos, ya que los tendones no pueden deslizarse fácilmente sobre los tejidos inflamados. Estos sonidos y sensaciones pueden ser la razón por la que algunos piensan que crujir los nudillos sin dolor podría provocar artritis. Pero en realidad no están asociados.