La retinopatía diabética es una enfermedad ocular progresiva que puede conducir a la pérdida de la visión. Es una complicación de la diabetes. La retinopatía diabética afecta los vasos sanguíneos del tejido retinal sensible a la luz del ojo. Esta condición puede o no tener signos. Depende de en cuál de las cuatro etapas de la enfermedad se encuentre.
Este artículo resaltará los síntomas que ocurren en cada una de las etapas, desde la retinopatía diabética no proliferativa leve hasta la retinopatía diabética proliferativa. También analizará cuáles son sus opciones en cada etapa.
Etapa 1: retinopatía diabética no proliferativa leve
En esta etapa temprana de la retinopatía diabética, también conocida como retinopatía de fondo, todavía no hay síntomas. Pero cuando un oftalmólogo lo examina, algunos pequeños microaneurismas (protuberancias en los vasos sanguíneos) pueden estar presentes. Lo que un oftalmólogo puede notar son protuberancias extremadamente pequeñas en los vasos sanguíneos que pueden filtrarse muy levemente.
A pesar de que su oftalmólogo (un médico que trata las condiciones de los ojos) puede ver signos en sus ojos, su visión no se ve afectada en absoluto. En resumen, es probable que no tenga síntomas que pueda detectar.
Qué hacer
La Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA) recomienda que las personas con diabetes sean derivadas a un oftalmólogo para su seguimiento. En esta etapa, realmente no hay nada que hacer con respecto al tratamiento, aparte de asegurarse de que se haga chequeos oculares anuales para ver si ha habido algún cambio.
Aunque su visión aún no se ha visto afectada, ver signos como fugas en los vasos sanguíneos lo pone en mayor riesgo de avanzar a la siguiente etapa. Esto es particularmente cierto si dichos signos aparecen en ambos ojos.
Sin embargo, durante esta etapa, puede tratar de evitar la progresión trabajando para controlar sus niveles de azúcar en la sangre y mejorar su salud en general. Algunos pasos de estilo de vida que puede tomar aquí incluyen:
- Vigile su dieta: Esto asegurará que su nivel de azúcar en la sangre esté controlado y que los niveles de sal y grasa en su dieta sean saludables.
- Controle los niveles de azúcar en la sangre: su hemoglobina A1c (un análisis de sangre que monitorea el control del azúcar en la sangre durante las últimas semanas) debe estar alrededor del 6.5%.
- Haga ejercicio razonable: Esfuércese por hacer alrededor de 2,5 horas de ejercicio cada semana, como caminar o andar en bicicleta.
- Baje de peso, si es necesario: su índice de masa corporal (IMC) debe estar en el rango de 18.5 a 24.9.
- Dejar de fumar.
- Beba solo con moderación.
Acerca del IMC
El índice de masa corporal (IMC) es una medida anticuada y sesgada que no tiene en cuenta varios factores, como la composición corporal, el origen étnico, la raza, el sexo y la edad. A pesar de ser una medida defectuosa, el IMC se usa ampliamente hoy en día en la comunidad médica porque es un método económico y rápido para analizar el estado de salud potencial y los resultados.
Etapa 2: retinopatía diabética no proliferativa moderada
En la etapa moderada, también denominada retinopatía preproliferativa, hay un aumento de los microaneurismas, así como lo que se conoce como hemorragias en forma de puntos que tienen forma de puntas de bala.
Lo que sucede es que algunos de los vasos sanguíneos están siendo dañados por los altos niveles de azúcar en la sangre. El daño puede resultar en que se bloqueen, se hinchen y tengan fugas. Es posible que, a su vez, no puedan nutrir la retina como deberían.
El oftalmólogo también puede detectar lo que se conoce como manchas algodonosas. Se cree que estas manchas blancas esponjosas parecidas a nubes ocurren cuando la retina no recibe suficiente sangre. Las manchas algodonosas eventualmente desaparecerán por sí solas.
Síntomas
En esta etapa, principalmente solo un oftalmólogo notará cambios en sus ojos. Pueden empezar a producirse algunos cambios en la visión (aunque son más comunes más adelante), como la visión borrosa. Estos deben ser llevados a la atención de su oftalmólogo.
Qué hacer
Debe continuar sometiéndose a controles frecuentes cada seis a nueve meses. Incluso si su visión aún no se ve afectada, la preocupación es que pronto lo estará. Cuanto antes su oftalmólogo pueda detectar cambios y estar preparado para intervenir, mejor.
Etapa 3: retinopatía diabética no proliferativa grave
En esta etapa, su ojo tiene hemorragias dentro de la retina en los cuatro cuadrantes, a medida que se obstruyen aún más vasos sanguíneos. Si no llega suficiente sangre a la retina, el cuerpo a su vez puede indicar el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos.
Desafortunadamente, existe una alta probabilidad de que desarrolle la etapa progresiva de la retinopatía diabética dentro de un año.
Síntomas
Es posible que experimente algo de borrosidad de vez en cuando debido a la inflamación de la retina, una afección conocida como edema macular diabetico. Tal edema macular diabético ocurre en aproximadamente la mitad de las personas con retinopatía diabética y, en última instancia, puede conducir a la pérdida de la visión.
Algunos de los vasos sanguíneos de la retina también pueden comenzar a cerrarse, lo que limita el suministro de sangre al área. Esto puede resultar en lo que se conoce como isquemia macular y también puede causar visión borrosa.
Qué hacer
Durante este período, es probable que lo remitan a un especialista en retina y lo controlen con una frecuencia de tres a seis meses.
Si comienza a experimentar visión borrosa o distorsión, el tratamiento con láser puede ser útil para el edema macular causado por la fuga de vasos sanguíneos. La energía láser se puede usar para sellar vasos sanguíneos dañados que gotean y evitar que la retina se hinche.
Pero muchos especialistas en retina hoy en día tratarán tal edema macular clínicamente significativo con la inyección de medicamentos anti-factor de crecimiento endotelial vascular (anti-VEGF) y corticosteroides.
Etapa 4: retinopatía diabética proliferativa
En la etapa proliferativa, comienzan a formarse nuevos vasos sanguíneos anormales. La fuga de los vasos sanguíneos a la retina puede causar cicatrices. Esta cicatrización puede tirar de la retina y hacer que se separe de la parte posterior del ojo (desprendimiento de retina) y amenazar la visión.
Síntomas
Si los vasos sanguíneos comienzan a filtrarse sustancialmente en el vítreo (la sustancia gelatinosa dentro del ojo), es posible que vea manchas oscuras o rayas como telarañas de vez en cuando.
Si bien estos pueden desaparecer por sí solos, es importante comunicarse de inmediato con su oftalmólogo o especialista en retina y recibir tratamiento. De lo contrario, esto puede causar cicatrices y potencialmente conducir a un desprendimiento de retina.
Los síntomas potenciales de un desprendimiento de retina incluyen:
- Luz intermitente en uno o ambos ojos
- Muchas líneas onduladas o formas que se desplazan a través de su campo visual (conocidas como flotadores)
- Lo que parece ser una cortina corrida en parte de tu campo visual
Qué hacer
Si ve estos síntomas, esto es potencialmente una emergencia. Debe buscar ayuda de inmediato para evitar la pérdida permanente de la visión. Del mismo modo, si nota algo borroso o distorsionado visualmente, o ve telarañas en su línea de visión, aunque sea temporalmente, comuníquese con su oftalmólogo de inmediato.
Esto les permitirá tratar su retinopatía diabética lo antes posible y potencialmente preservar su visión. Una vez que esté en la etapa de retinopatía diabética proliferativa, debe controlarse cada tres meses.
Resumen
La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes que afecta a los vasos sanguíneos de la retina. Si tiene retinopatía diabética, puede estar en una de cuatro etapas diferentes.
Estos incluyen tres etapas de retinopatía no proliferativa, en las que puede haber una fuga progresiva de los vasos sanguíneos ya presentes, y su visión puede verse afectada o no.
Con la retinopatía proliferativa en etapa 4, comienzan a formarse nuevos vasos sanguíneos con fugas y pueden provocar cicatrices en la retina, lo que tiene el potencial de causar un desprendimiento de retina.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene diabetes, es probable que lo controlen para detectar retinopatía diabética. Saber que esto progresa a través de etapas y toma tiempo puede ser útil.
Si no hubo signos de progresión en su última cita, puede estar seguro de que incluso si ha comenzado a desarrollar síntomas, es probable que aún sea temprano en el curso de la enfermedad. Se pueden tomar medidas para ayudar a preservar su vista en cada etapa.
Preguntas frecuentes
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¿Te quedas ciego por la retinopatía diabética?
Es posible perder la visión a causa de la retinopatía diabética sin un seguimiento y tratamiento adecuados. Afortunadamente, las inyecciones anti-VEGF y el tratamiento con láser pueden ayudar a preservar su visión.
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¿Puede mejorar la retinopatía diabética?
El tratamiento puede retrasar el curso de esta enfermedad e incluso puede revertir aspectos de la misma. Por ejemplo, las inyecciones anti-VEGF pueden revertir la formación de nuevos vasos sanguíneos, lo que puede ser un factor importante para retrasar la progresión de la retinopatía diabética.
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¿Qué tan rápido empeora la retinopatía diabética?
Eso depende de factores individuales, como la gravedad de su diabetes. Pero si la retinopatía diabética está bien controlada y se toman medidas en el camino, como reducir los niveles de azúcar en la sangre y someterse a un tratamiento oportuno, puede retrasar la progresión e incluso puede evitar que surjan problemas de visión.