El entrenamiento con restricción del flujo sanguíneo (BFR, por sus siglas en inglés) es una técnica de fortalecimiento que se usa ocasionalmente en clínicas de fisioterapia para ayudar a recuperar la función muscular después de una lesión o cirugía. Se realiza restringiendo temporalmente el flujo de sangre a un músculo durante el ejercicio.
Este método es más apropiado cuando las cargas de entrenamiento altas no son apropiadas, como después de una cirugía, una lesión o en casos de pérdida significativa de masa muscular. El fortalecimiento de la restricción del flujo sanguíneo utiliza ejercicio de baja intensidad para lograr ganancias de fuerza que normalmente se observan con el entrenamiento de alta intensidad.
BFR es un tipo más nuevo de tratamiento de fisioterapia (PT). Las primeras investigaciones indican que puede conducir a ganancias de fuerza adecuadas con ejercicio de baja intensidad.
¿Cómo funciona el entrenamiento BFR?
El entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo se desarrolló en la década de 1960 en Japón como un régimen de fortalecimiento de baja intensidad llamado KAATSU. Implica el uso de un torniquete o manguito neumático alrededor de un músculo durante contracciones musculares de baja intensidad y alta repetición.
Ha ido ganando popularidad en los programas de acondicionamiento físico y, más recientemente, se ha vuelto cada vez más popular en las clínicas de fisioterapia. ¿Por qué? Porque permite aumentar la fuerza muscular y el crecimiento con ejercicios de baja intensidad.
El entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo coloca un músculo bajo tensión mecánica. (Este estrés mecánico también ocurre durante el fortalecimiento muscular de alta intensidad). El resultado de este alto estrés ayuda a mejorar la hipertrofia muscular, o el crecimiento, a través de:
- Liberación de hormonas específicas para el crecimiento muscular.
- Activación de células madre específicas para el crecimiento muscular
- Inflamación celular dentro de los músculos
- Hipoxia (disminución del oxígeno)
Si bien estos factores ocurren durante el entrenamiento de alta carga, pueden lograrse durante el entrenamiento de baja carga restringiendo el flujo de sangre al músculo. Esta restricción crea un ambiente donde el crecimiento muscular puede ocurrir incluso si las cargas de entrenamiento se mantienen al mínimo, algo que puede ser importante después de una lesión o cirugía.
A medida que su cuerpo se está curando después de la cirugía, es posible que no pueda ejercer mucha presión sobre un músculo o ligamento. Es posible que se requieran ejercicios de baja carga, y el entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo permite ganancias máximas de fuerza con cargas mínimas y seguras.
Realización de entrenamiento BFR
Antes de comenzar el entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo o cualquier programa de ejercicios, debe consultar con su médico para asegurarse de que el ejercicio sea seguro para su condición. Su fisioterapeuta puede enseñarle cómo realizar correctamente los ejercicios BFR.
Equipo necesario
Para realizar ejercicios de restricción del flujo sanguíneo, debe obtener un manguito neumático especializado que se utilizará para ocluir el flujo sanguíneo a su músculo. Se puede usar un manguito de presión arterial.
También se pueden comprar manguitos de entrenamiento para la restricción del flujo sanguíneo. Estos puños especializados se pueden contornear para adaptarse a partes específicas del cuerpo, como muslos, pantorrillas o la parte superior de los brazos.
Cómo hacerlo
Para realizar el entrenamiento BFR:
- Coloque el manguito alrededor de su músculo a fortalecer.
- Bombee el manguito hasta la presión deseada, generalmente alrededor de 180 milímetros de mercurio (mmHg), o 1,5 veces su presión arterial sistólica en reposo.
- Contraer el músculo a fortalecer. Por ejemplo, si fortalece el músculo cuádriceps, coloque el manguito alrededor del muslo, levántelo y realice una serie de cuádriceps de arco corto.
- Mantén la contracción durante 5 segundos.
- Libera la contracción.
- Repita lentamente de 15 a 20 repeticiones.
Su fisioterapeuta puede hacer que descanse durante 30 segundos y luego repita otra serie. Se supone que el entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo es de baja intensidad pero con muchas repeticiones, por lo que es común realizar de dos a tres series de 15 a 20 repeticiones durante cada sesión.
Cuando termine el ejercicio, debe quitarse el manguito y permitir que el flujo sanguíneo normal regrese a su músculo. Su músculo puede estar rojo y también puede sentirse tenso y «lleno» después del entrenamiento BFR.
Condiciones tratadas
Cualquier músculo o grupo muscular que esté débil después de una lesión, enfermedad o cirugía puede beneficiarse del entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo. Esto puede incluir:
- Tensión muscular
- Debilidad generalizada
- Cirugía de cadera, rodilla o tobillo donde hay debilidad
- Cirugía de las extremidades superiores donde hay debilidad
- Después de una fractura de la extremidad superior o inferior
- Condiciones neurológicas donde la debilidad está presente
Cualquier condición que provoque debilidad y requiera ejercicio de baja intensidad para proteger los tejidos frágiles o en proceso de curación puede beneficiarse del entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo.
Investigación sobre la restricción del flujo sanguíneo
¿Apoya la ciencia el uso del entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo después de una lesión? Tal vez.
Un metanálisis de 2017 (investigación de múltiples estudios publicados) encontró que el entrenamiento BFR fue superior para ganar fuerza en pacientes con diversas afecciones, como la reparación del ligamento cruzado anterior y la osteoartritis de rodilla, en comparación con el ejercicio de baja intensidad solo. Los investigadores también encontraron que el riesgo de lesiones era mínimo cuando se realizaban las aplicaciones correctas del entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo.
Otro estudio examinó el efecto del entrenamiento BFR en adultos mayores. Los investigadores examinaron 11 estudios publicados y encontraron que el entrenamiento de baja intensidad con restricción del flujo sanguíneo era un método seguro para ayudar a los adultos mayores a ganar fuerza muscular y crecimiento. Nuevamente, no se encontraron riesgos cuando el ejercicio se realizó de manera adecuada.
Efectos secundarios negativos
Puede haber efectos secundarios negativos no deseados del entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo, especialmente cuando no se realiza correctamente. Estos pueden incluir:
La mejor manera de evitar los efectos secundarios negativos del entrenamiento BFR es trabajar en estrecha colaboración con un fisioterapeuta que esté capacitado en la aplicación adecuada del régimen de ejercicios.
¿Quién no debe hacer entrenamiento BFR?
Las personas con ciertas condiciones no deben participar en el entrenamiento BFR, ya que se pueden producir lesiones en el sistema venoso o arterial. Las contraindicaciones para el entrenamiento BFR pueden incluir:
Antes de realizar cualquier ejercicio, es importante hablar con su médico y fisioterapeuta para asegurarse de que el ejercicio sea adecuado para usted.
Resumen
Si tiene alguna debilidad muscular debido a una lesión, enfermedad o cirugía, puede beneficiarse de la fisioterapia para ayudar a mejorar su fuerza y movilidad funcional general. El entrenamiento de restricción del flujo sanguíneo es un método que su fisioterapeuta puede usar para mejorar de forma rápida y segura la fuerza muscular con ejercicios de baja intensidad. Esto puede ayudarlo a regresar a su nivel anterior de función de manera rápida y segura.