Si se está preparando para someterse a quimioterapia, una pregunta muy común es, ¿qué tan dolorosa es la quimioterapia? Esta es una pregunta común debido a la forma en que los medios de comunicación presentan el tratamiento del cáncer y la quimioterapia, y el lenguaje que a menudo se usa para describirlo.
La experiencia de cada persona con la quimioterapia es diferente. Es posible que tenga efectos secundarios o molestias, y algunas personas incluso pueden sentir dolor. Pero la anticipación de lo desconocido es a menudo lo que más ansiedad produce, por lo que puede ser útil aprender lo que podría esperar.
Siga leyendo para obtener más información sobre lo que puede esperar de la quimioterapia.
Inserción del Catéter Intravenoso
Hay poco dolor asociado con la quimioterapia, aparte del acceso intravenoso (IV) inicial a sus venas.
Si está recibiendo quimioterapia por vía intravenosa, es posible que experimente algunas molestias cuando se inserte la aguja en la piel y se introduzca un tubo delgado y flexible (llamado catéter) en la vena. La aguja no se quedará en su brazo sino que simplemente estará ahí para dirigir el catéter a su lugar. Una vez que se retira la aguja, los medicamentos se pueden colocar directamente en el torrente sanguíneo.
Algunas personas pueden necesitar opciones a más largo plazo, como un port-a-cath o una línea PICC. Se insertan en una vena y se pueden mantener allí durante algunas semanas o incluso meses. Con estos, no es necesario insertar y retirar una aguja en cada visita.
Port-a-caths son las más permanentes de las dos opciones y requieren anestesia local. Es posible que se sienta adolorido e hinchado alrededor del área donde se colocó el puerto durante uno o dos días después del procedimiento de 30 minutos.
En su mayor parte, las personas que se someten a quimioterapia por vía intravenosa informan pocas molestias. Si está nervioso por cualquier dolor que pueda experimentar, puede pedirle a su proveedor de atención médica que le recete un parche anestésico. Estos parches suelen tardar entre 20 y 30 minutos en hacer efecto.
Molestias durante una infusión
El proceso de quimioterapia real suele ser indoloro. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden causar un ligero ardor al entrar en la vena. Por ejemplo, si la vía intravenosa está en su mano o muñeca, puede sentir la sensación de ardor subiendo por su brazo. Esto es perfectamente normal y disminuirá a medida que avanza la infusión.
Informe a su enfermera si siente algún dolor o molestia durante una sesión. En algunos casos, la ubicación de su cáncer puede dificultar sentarse o acostarse en un lugar por mucho tiempo. Su catéter puede salirse y causar irritación en la piel.
Efectos secundarios de la quimioterapia
En los días y semanas posteriores a la quimioterapia, es posible que experimente algunos efectos secundarios desagradables de los medicamentos de quimioterapia. Algunos de los más comunes incluyen:
- Fatiga
- pérdida de apetito
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Fiebre de quimioterapia
- Irritación de los nervios (también llamada «neuropatía»)
- Dolor profundo en las piernas y los brazos (a menudo experimentado con medicamentos como Taxol)
- Úlceras de boca
- Sangrado de las encías
Muchos de los síntomas se pueden aliviar con medicamentos u otros remedios. Hable con su equipo de tratamiento sobre los efectos secundarios que está teniendo para ayudarlo a encontrar los remedios que funcionen mejor para usted.
Resumen
Antes de comenzar la quimioterapia, es posible que esté nervioso por cualquier dolor anticipado con ella. La buena noticia es que, para muchas personas, el dolor con la quimioterapia es poco frecuente. Es posible que sienta una ligera molestia con el pinchazo de la aguja o si es necesario ajustar la vía intravenosa, pero informarle a su enfermera de quimioterapia puede ayudar a resolver cualquier problema.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene dolor, infórmele a alguien de inmediato. No hay vergüenza en decirle a su equipo de atención que tiene dolor. Está lidiando con lo suficiente como para no aprovechar todos los medios razonables para disminuir la incomodidad que siente.
Por otro lado, si no puede hacer frente y se siente completamente abrumado por lo que está pasando, debe hablar con alguien que pueda ayudarlo, ya sea su proveedor de atención médica, un terapeuta o un grupo de apoyo para el cáncer.
No tiene que vivir con ningún dolor durante el tratamiento. Por favor, hágale saber a alguien si tiene dolor.
Preguntas frecuentes
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¿Por qué la quimioterapia duele tanto?
La quimioterapia en sí no debería doler. Si es así, puede que haya algún problema con la colocación de la vía intravenosa.
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¿Qué es peor, la quimioterapia o la radiación?
No hay «peor»: el tratamiento es el tratamiento, y reformular cómo ve su tratamiento puede ayudarlo a prepararse mentalmente para él. La quimioterapia y la radiación son dos tipos diferentes de tratamiento que pueden tener dos conjuntos diferentes de posibles efectos secundarios, especialmente dependiendo de dónde reciba la radiación. Si tiene inquietudes sobre el manejo de la quimioterapia y/o la radiación, hable con su equipo de tratamiento.
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¿La quimioterapia hace que le duelan las articulaciones?
El dolor en las articulaciones o artralgia puede ser causado por ciertos tipos de medicamentos de quimioterapia, incluidos la bleomicina, el paclitaxel, la cladribina y la L-asparaginasa.