La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune que afecta el revestimiento de las articulaciones, causando dolor, hinchazón y dificultad para moverse. Aunque las mujeres tienen tres veces más probabilidades de ser diagnosticadas con AR, los hombres pueden desarrollar la enfermedad y la desarrollan.
Los hombres tienden a tener diagnósticos tardíos porque pueden atribuir su dolor a otras actividades y tomar más tiempo para buscar tratamiento. Este retraso puede ser crítico, ya que el diagnóstico precoz es crucial para retrasar la progresión de la enfermedad y limitar el daño articular.
Este artículo analiza la AR en los hombres, sus síntomas y opciones de tratamiento.
¿Por qué ocurre la artritis reumatoide?
Aunque se desconoce la causa exacta de la AR, se cree que es causada por una combinación de varios factores. El medio ambiente, los genes y las hormonas sexuales juegan un papel en el desarrollo de la enfermedad.
Algunos factores de riesgo incluyen:
- De fumar: Fumar cigarrillos es el mayor factor de riesgo ambiental para desarrollar AR.
- Dieta: La dieta también puede contribuir a la AR. Comer una dieta alta en fibra y ácidos grasos omega-3 puede ayudar a reducir la inflamación y disminuir el riesgo.
- Índice de masa corporal (IMC): Tener un IMC superior a 30 puede aumentar su riesgo de desarrollar AR.
Las hormonas femeninas como el estrógeno y la progesterona se han relacionado con el desarrollo de la AR. Se están realizando estudios sobre por qué estas hormonas contribuyen a la AR.
Ciertos genes también se han relacionado con la AR.
Síntomas de la artritis reumatoide en los hombres
En la AR, el sistema inmunológico ataca los tejidos sanos de las articulaciones principalmente en las manos, las muñecas, los pies, los tobillos, las rodillas y la columna, pero también puede afectar otras áreas.
La AR puede causar otros síntomas, como fiebre, y hacerlo más susceptible a desarrollar problemas en el corazón, los pulmones, la sangre, los nervios, los ojos y la piel.
Los síntomas de la AR en los hombres son los mismos que en las mujeres. Sin embargo, los hombres tienden a pensar que el dolor y la hinchazón que experimentan en las articulaciones se deben a sus actividades diarias, especialmente si practican deportes o tienen un trabajo físicamente exigente.
Los síntomas típicos de la AR incluyen:
- Dolor e hinchazón en las articulaciones
- Rigidez que dura más de 30 minutos, especialmente por la mañana
- Sensibilidad en las articulaciones
- Debilidad e incapacidad para realizar actividades que solían ser fáciles, como levantar una bolsa de comestibles
Otros síntomas de la AR incluyen pero no se limitan a:
- Fatiga
- Fiebre
- Pérdida de apetito
Ciertos factores desencadenantes pueden hacer que los síntomas de la AR se intensifiquen (empeoren), incluido el estrés, la interrupción de la medicación o el exceso de actividad física.
Tratamiento de la artritis reumatoide
El tratamiento temprano de la AR es esencial para obtener mejores resultados. Identificar y tratar la AR al comienzo del curso de la enfermedad puede ayudar a retrasar la progresión y evitar que las articulaciones se erosionen. El tratamiento puede ayudar a preservar la movilidad y ayudar a alcanzar un estado de remisión, cuando la enfermedad se vuelve inactiva.
Los objetivos del tratamiento de la AR son reducir la inflamación, proporcionar alivio de los síntomas, prevenir daños en las articulaciones y los órganos, reducir la probabilidad de complicaciones a largo plazo y mejorar la calidad de vida.
Las opciones de tratamiento para la AR incluyen, entre otras, las siguientes:
Resumen
La artritis reumatoide (AR) es una afección autoinmune que afecta las articulaciones y causa dolor y rigidez. Los hombres generalmente tardan más en diagnosticar, porque a menudo asumen que la causa de sus síntomas se debe a las actividades diarias regulares.
El dolor o la inflamación de las articulaciones que persiste debe ser examinado por un proveedor de atención médica para determinar la causa exacta. El diagnóstico temprano de la AR conduce a un tratamiento temprano, que puede ayudar a prevenir un mayor daño a las articulaciones y poner la enfermedad en remisión.
Una palabra de MEDSALUD
Si sospecha que tiene AR, es importante que hable con su proveedor de atención médica. Notar los síntomas tempranos de la artritis puede ayudarlo a obtener un diagnóstico adecuado, lo que puede ayudar en el tratamiento y retrasar la progresión de la enfermedad. Aunque vivir con una enfermedad crónica que causa dolor puede ser abrumador, trabajar con su equipo de atención médica puede ayudarlo a mejorar su calidad de vida y brindarle formas de controlar la enfermedad.