Senescencia significa literalmente «el proceso de envejecer». Se define como el período de declive gradual que sigue a la fase de desarrollo en la vida de un organismo. Entonces, la senescencia en los humanos comenzaría en algún momento a los 20 años, en la cima de su fuerza física, y continuaría por el resto de su vida.
La palabra «senescencia» se deriva de la palabra latina senex, que significa «vejez». En los campos de la longevidad y el envejecimiento saludable, la senescencia es la disminución de la salud y la función asociada con el envejecimiento. Hay varios subtérminos que aparecerán a menudo, incluyendo senescencia celular y senectud del organismo.
¿Qué es la senescencia celular?
Cuando las células pierden la capacidad de dividirse debido a un daño en el ADN o a un acortamiento de los telómeros, pasan por una transformación que resulta en una disminución o destrucción. Las células se autodestruyen (lo que se denomina apoptosis) o entrar en un período de declive (llamado senectud).
El resultado final final es la muerte celular, que es una parte normal del funcionamiento biológico y ocurre regularmente en su cuerpo.
Se cree que las células cancerosas son células que ya no pasan por el proceso de senescencia y, en cambio, continúan replicándose y causando problemas (y tumores). De hecho, los investigadores están trabajando para desarrollar terapias que hagan que las células cancerosas comiencen a envejecer más como las células normales; en otras palabras, los científicos quieren inducir la senescencia normal en estas células como una forma de combatir el cáncer.
Tu cuerpo y la senescencia
Si bien la senescencia celular puede ser algo bueno porque las células se reemplazan continuamente, su cuerpo eventualmente entrará en un período de declive conocido como senectud del organismo (en otras palabras, la senescencia del organismo).
Como dije anteriormente, este proceso comienza cuando su cuerpo está completamente desarrollado y está en su máxima fuerza, y continúa por el resto de su vida. En este tipo de senescencia, el daño acumulado en su cuerpo comienza a interferir con la capacidad de funcionamiento del cuerpo. Esta interferencia provoca los efectos que a menudo asociamos con el envejecimiento.
Longevidad, envejecimiento saludable y senescencia
La ciencia aún no ha encontrado una manera de interrumpir el proceso de senescencia en lo que respecta a los humanos, y algunos investigadores (aunque no todos de ninguna manera) argumentan que nunca podremos detenerlo.
Pero podemos ralentizarlo. Su objetivo, entonces, es retrasar el proceso de senescencia tanto como sea posible. Puedes hacer esto por:
- Comer una dieta saludable: Esto proporciona a su cuerpo los nutrientes que necesita para reparar el daño y combatir el daño futuro.
- Reduciendo estrés: Esto previene el daño a largo plazo por la sobreexposición a las hormonas del estrés y el estado fisiológico que crean.
- Evitar la exposición a sustancias dañinas: Esto ayuda a limitar la cantidad de daño a los tejidos de su cuerpo. Evite la exposición excesiva a las luces ultravioleta, la contaminación y las toxinas.
- Hacer más ejercicio: Esto ayuda a su cuerpo a construir tejidos fuertes que resisten el daño.
- Prevención de enfermedades: Consulte a su proveedor de atención médica para chequeos de rutina y mantenga bajo control su presión arterial, peso y otros factores de riesgo.