La caspa animal es un desencadenante común de los síntomas del asma desde sibilancias, opresión en el pecho y dificultad para respirar hasta ataques de asma en toda regla. Tanto los animales peludos como los emplumados producen caspa, que se compone de proteínas del pelo, escamas de piel, orina, heces y saliva.
Dado que la caspa se desprende del cuerpo de un animal, puede estar expuesto a ella sin siquiera tocar un animal. Todo lo que tiene que hacer es entrar en contacto con algo en lo que un animal haya dormido, jugado o de alguna otra manera entrar en contacto consigo mismo.
Los perros y los gatos son los animales que con mayor frecuencia inducen síntomas de asma alérgica debido a su desprendimiento de caspa.
Brianna Gilmartin / Muy bien.
Síntomas de reacciones a la caspa
Si tiene asma, puede desarrollar una variedad de efectos respiratorios en respuesta a la caspa de los animales. Puede notar síntomas inmediatamente después de la exposición o puede comenzar a desarrollar los efectos horas después.
Cuando los síntomas tradicionales del asma ocurren en respuesta a la exposición a la caspa animal, pueden incluir:
La exposición a mayores cantidades de caspa animal se asocia con síntomas más graves y un mayor riesgo de ataques de asma.
Cuando tiene un ataque de asma, también puede experimentar mareos o incluso pérdida del conocimiento debido a la disminución de los niveles de oxígeno, especialmente si su dificultad respiratoria no se trata de inmediato.
Con el tiempo, los síntomas recurrentes de asma y los ataques de asma dañarán sus pulmones, lo que provocará dificultad para respirar incluso en ausencia de factores desencadenantes.
Causas
Las proteínas de la caspa son partículas que se transportan por el aire. Estos pueden estar presentes ya sea que un animal esté en la misma habitación que usted o no.
Puede inhalarlos por la nariz o la boca, o pueden entrar en los pulmones si los toca y luego se toca la nariz o la boca. Como las partículas son tan pequeñas, es posible que ni siquiera se dé cuenta de que está cerca de ellas hasta que tenga una reacción.
La exposición a la caspa de las mascotas puede desencadenar síntomas en las personas que tienen asma, pero las mascotas y la caspa no. causa desarrollar asma.
Más bien, la caspa animal contiene endotoxinas, que son sustancias químicas que inducen una reacción física dañina. Éstos estimulan las células y proteínas inmunitarias, en concreto la inmunoglobulina E (IgE).
Si tiene asma, es propenso a sufrir episodios de broncoconstricción o broncoespasmo debido a una variedad de factores desencadenantes. La reacción inmunitaria que se produce debido a la caspa, en este caso, da como resultado este estrechamiento de las vías respiratorias y/o un espasmo repentino de las vías respiratorias.
Es posible que las personas con asma que tienden a tener reacciones graves a la caspa no puedan tener mascotas o estar cerca de animales. Esto no significa necesariamente que su asma sea de un tipo grave, solo significa que la caspa es un desencadenante de síntomas para ellos.
Diagnóstico
Los síntomas autoinformados son muy útiles para los proveedores de atención médica que trabajan para identificar el motivo de las exacerbaciones del asma. Sin embargo, con la caspa animal y el asma, identificar patrones de síntomas puede ser un desafío.
Si, por ejemplo, tiene problemas para respirar cada vez que está cerca del perro peludo de su tía, eso puede ser obvio. Pero hay otros casos en los que puede experimentar síntomas de asma sin darse cuenta de que ha estado en contacto con la caspa de las mascotas. Y el hecho de que los síntomas puedan ser leves o retrasados puede hacer que encontrar tales conexiones sea mucho más difícil.
Haga todo lo posible para prestar atención a sus exposiciones a los animales y sus síntomas. Anota cuándo ocurren, en qué consisten y qué tipo de animales estabas cerca cuando sucedieron.
Preséntelo a su proveedor de atención médica, quien revisará la información y puede realizar una prueba de punción cutánea para ayudar a identificar la causa de sus síntomas.
Tratamiento
El mejor tratamiento para las reacciones de asma a la caspa animal es evitar la exposición por completo. Pero esto no siempre es realista. Es posible que usted y su familia estén demasiado apegados a la mascota de la familia como para considerar reubicarlos, es posible que necesite la ayuda de un animal de servicio o que encuentre caspa de animales con regularidad en las casas de sus amigos o incluso en su lugar de trabajo.
Hay terapias médicas disponibles para prevenir y tratar las reacciones, y los cambios en el estilo de vida también pueden contribuir en gran medida a reducir los síntomas relacionados.
Medicación Preventiva
Los tratamientos preventivos incluyen tomar corticosteroides inhalados o antihistamínicos antes de estar cerca de los animales. Por ejemplo, Xolair (omalizumab) es un medicamento inyectable que se puede usar para prevenir el asma inducida por alérgenos de mascotas.
La inmunoterapia con inyección de alérgenos, también conocida como inmunoterapia subcutánea (SCIT, por sus siglas en inglés) o, más simplemente, inyecciones para la alergia, implica que un proveedor de atención médica inyecte repetidamente pequeñas cantidades de un alérgeno justo debajo de la piel. Con el tiempo, esto reducirá la respuesta alérgica de una persona al alérgeno y se ha utilizado para tratar las reacciones asmáticas inducidas por la caspa de los animales con cierto éxito.
De hecho, en las pautas actualizadas para el tratamiento del asma emitidas en diciembre de 2020, los Institutos Nacionales de Salud recomendaron SCIT además de la medicación estándar para personas mayores de 5 años con asma leve a moderada que se controla en las fases de inicio, desarrollo y mantenimiento de inmunoterapia. Este enfoque no es recomendable para personas con asma grave.
Medicamentos de emergencia
Los beta-agonistas de acción corta inhalados (SABA) son broncodilatadores que abren rápidamente las vías respiratorias. También conocidos como inhaladores de rescate, estos tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas del asma. después Ellos comenzaron.
Estrategias de estilo de vida
Si su reacción a la caspa de las mascotas es leve, podría considerar las siguientes estrategias para reducir la exposición. Tenga en cuenta, sin embargo, que de acuerdo con las pautas de los NIH, medidas como estas deben usarse junto con medicamentos y otros enfoques de mitigación, ya que es probable que no sean efectivos por sí solos. Por ejemplo, mantener a su gato fuera de su habitación puede ayudar, pero no será suficiente para prevenir los síntomas del asma por sí solo.
- Cámbiese de ropa después de jugar o exponerse prolongadamente a su mascota.
- Si es posible y apropiado, convierta a su mascota en un animal «solo al aire libre».
- Manténgase alejado de los muebles favoritos de su mascota.
- Mantenga a su mascota fuera de los dormitorios y otros lugares donde pasa mucho tiempo.
- Pregúntele a su veterinario si bañar a su mascota con más frecuencia podría ayudar.
- Si vive con un miembro de la familia o compañero de cuarto que no tiene asma, pídale que bañe a la mascota, así como que limpie la jaula, el espacio habitable o la caja de arena.
- Retire la alfombra de pared a pared. Considere pisos de madera dura, baldosas o linóleo, ya que no retienen tantos alérgenos como las alfombras. Si esa no es una opción, limpie la alfombra con vapor con frecuencia.
- Use filtros de aire HEPA para ayudar a reducir la exposición a la caspa.
- Use una máscara contra el polvo mientras aspira. (Nota: pasar la aspiradora con frecuencia no disminuye la exposición a la caspa, pero puede ser útil usar un filtro de aspiradora HEPA o una bolsa doble).
Si está considerando una «retirada de prueba» de un animal de su hogar, por ejemplo, enviar a su gato a la casa de un amigo por un tiempo para ver si su asma mejora, sepa que esto podría no darle las respuestas que está buscando. La caspa puede permanecer en su casa hasta que realice una limpieza a fondo para eliminar los residuos, lo que significa que puede verse afectado aunque su mascota no esté allí.
Mascotas más seguras para el asma
Si usted o su hijo tienen asma y aún no tienen una mascota, pero quieren una, intente pasar tiempo con alguien que tenga el animal que está considerando antes de dar el paso.
Si bien no hay mascotas que sean completamente hipoalergénicas, algunos animales producen menos alérgenos que otros y podrían ser una mejor opción si realmente quieres una mascota.
Alternativamente, considere animales que típicamente no causan o empeoran las alergias como:
- tortugas
- Cangrejos ermitaños
- peces de acuario
- serpientes
Una palabra de MEDSALUD
Las personas que tienen asma pueden experimentar una reacción a la caspa de los animales a cualquier edad. Por ejemplo, podría tener síntomas durante su niñez, adolescencia y/o edad adulta, pero es posible que no los experimente necesariamente a lo largo de su vida.
Puede tomar algún tiempo para que usted, su familia y su proveedor de atención médica identifiquen la caspa de los animales como un desencadenante de sus síntomas de asma. Una vez que lo haga, haga todo lo posible por evitar la caspa para que pueda minimizar su necesidad de medicamentos, especialmente tratamientos de emergencia para el asma.