Beneficios para la salud de 12 hierbas ayurvédicas

ayurvédico Las hierbas son hierbas utilizadas en la práctica de Ayurveda, un antiguo sistema de curación de la India que se enfoca en equilibrar la mente, el cuerpo y el espíritu. Las hierbas ayurvédicas se utilizan para «limpiar» el cuerpo, defenderse de las enfermedades y equilibrar la mente, el cuerpo y el espíritu.

La medicina ayurvédica tiene como objetivo prevenir enfermedades, en lugar de responder a ellas, manteniendo un equilibrio entre el cuerpo, la mente y el entorno.

Este artículo analiza cómo se utilizan 12 hierbas ayurvédicas. También analiza los beneficios potenciales, los efectos secundarios y otras cosas que debe considerar al tomar hierbas ayurvédicas.

Ashwagandha

Ashwagandha también se usa para mejorar la salud sexual masculina, ya que la hierba puede aumentar los niveles de testosterona en los hombres.

Boswellia

Boswelliatambién conocido como indio incienso, proviene de la resina del árbol boswellia. El extracto es rico en ácido boswélico. Los estudios de probeta han encontrado que este compuesto puede tener efectos antiinflamatorios.

Los médicos creen que estas propiedades pueden apoyar el tratamiento de afecciones inflamatorias crónicas, como:

• Asma
• Enfermedad cardiovascular
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Colitis ulcerosa (una forma de enfermedad inflamatoria intestinal o EII)

Los científicos creen que una sustancia química conocida como ácido acetil-11-ceto-β-boswélico puede suprimir proteínas inflamatorias específicas. Algunas de estas proteínas están asociadas con el dolor crónico y la inflamación en personas con osteoartritiso la llamada «artritis por desgaste».

En comparación con el grupo de placebo, hubo una reducción significativa en todas las categorías de dolor. Específicamente, el grupo de Aflapin tuvo una reducción del dolor y la rigidez del 32 % al 41,3 % en comparación con el grupo de placebo.

Se necesitan más estudios para evaluar la seguridad a largo plazo de Aflapin y si los investigadores pueden replicar los mismos resultados en un grupo más grande de personas con artritis.

Comino

El comino es la semilla seca de la hierba comino cyminum y es un miembro de la familia del perejil. El comino se cultiva en Oriente Medio, India, China y varios países mediterráneos. Tradicionalmente, el comino se ha utilizado para tratar una variedad de afecciones, incluida la hiperlipidemia (colesterol alto), el cáncer y la diabetes.

En un pequeño estudio de 2014, las mujeres recibieron asesoramiento nutricional para perder peso y un placebo o tres gramos de comino en polvo. El grupo que tomó comino en polvo mostró una reducción en el peso, el índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de la cintura y la masa grasa. También mostraron una disminución de los niveles de colesterol, triglicéridos y colesterol LDL y un aumento en el colesterol HDL.

En un pequeño estudio, 57 personas con síndrome del intestino irritable (SII) recibieron 20 gotas de aceite esencial de comino durante 4 semanas. Los participantes experimentaron una mejora en todos los síntomas del SII medidos.

El comino contiene flavonoides, compuestos que funcionan como antioxidantes en el cuerpo, lo que puede ayudar a reducir la inflamación y prevenir enfermedades, pero una revisión de investigación de 2021 concluyó que se necesitan estudios clínicos bien diseñados para demostrar el papel del comino en la salud humana.

Brahmi

Brahmitambién llamado bacopa, es una hierba de la familia de las escrofularias.

Brahmi puede tener efectos nootrópicos potenciales, lo que significa que podría apoyar la salud del cerebro, incluido el pensamiento, el aprendizaje y la memoria.

Algunos estudios han encontrado posibles beneficios para la memoria en participantes que tomaron brahmi. Por ejemplo, vieron una capacidad mejorada para prestar atención y recopilar, almacenar y recordar información.

Un pequeño estudio mostró que las personas con enfermedad de Alzheimer se beneficiaron al tomar 600 miligramos de brahmi al día, pero no se comparó con un placebo u otro tratamiento.

En un metanálisis, los resultados fueron mixtos sobre si brahmi administrado por sí solo alivia los síntomas de depresión o ansiedad en comparación con un placebo. Sin embargo, cuando brahmi se combinó con otras hierbas, un par de estudios sugirieron que las mezclas de hierbas pueden aliviar los síntomas de la depresión y el estrés.

Desafortunadamente, hubo fallas en la mayoría de estos estudios, por lo que se necesitan ensayos clínicos más extensos y mejor diseñados.

Cúrcuma

Cúrcuma es una planta de la familia del jengibre que se cultiva principalmente en la India. La cúrcuma se promociona como un suplemento dietético para afecciones como la artritis, los trastornos digestivos, las infecciones respiratorias, las alergias, las enfermedades hepáticas y la depresión.

Algunas investigaciones dicen que la cúrcuma puede proporcionar beneficios terapéuticos para la salud de la piel como suplemento oral o aplicación tópica (sobre la piel).

La cúrcuma también puede reducir el dolor en las articulaciones causado por la artritis. Un estudio encontró que los participantes que tomaron 100 miligramos de extracto de cúrcuma al día experimentaron menos dolor en las articulaciones.

Raíz de regaliz

La raíz de regaliz se cultiva en toda Europa, Asia y Oriente Medio. Tradicionalmente, se usaba para tratar enfermedades pulmonares, hepáticas, circulatorias y renales.

Hoy en día, la raíz de regaliz se promociona como un suplemento dietético para problemas digestivos, síntomas de la menopausia, tos e infecciones bacterianas y virales.

La raíz de regaliz puede ayudar a aliviar los síntomas de la menstruación y la menopausia. Un pequeño estudio demostró que el extracto de raíz de regaliz ayuda a aliviar el dolor de los cólicos menstruales y otro pequeño estudio mostró que las personas que tomaron 330 miligramos de raíz de regaliz al día experimentaron una frecuencia y gravedad reducidas de los sofocos.

Los investigadores también han estudiado el efecto de la raíz de regaliz en la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori), que es la causa principal de las úlceras pépticas y es difícil de tratar. Un estudio de 2016 encontró que la terapia estándar con antibióticos más la raíz de regaliz ayudaron a eliminar la H. pylori un 20 % más de veces que la terapia con antibióticos más un placebo.

Los estudios en animales y de probeta también han examinado el papel de la raíz de regaliz en el tratamiento de muchas otras afecciones, como problemas respiratorios, eccema, infecciones bacterianas y virales y dolor de garganta causado por la cirugía, pero no hay suficiente evidencia de alta calidad ni estudios en humanos. son necesarios para apoyar su uso.

Aunque la raíz de regaliz generalmente se considera segura como ingrediente alimentario, puede causar un aumento de la presión arterial y una disminución de los niveles de potasio cuando se consume en grandes cantidades o durante largos períodos de tiempo. Las personas con presión arterial alta o enfermedades cardíacas o renales deben hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar raíz de regaliz.

centella asiática

centella asiáticatambién conocido como centella asiática o Centella asiaticaes una planta perenne en el apiáceas familia. Los médicos generalmente lo prescriben como un tónico para el apoyo mental y emocional, que incluye:

• Ansiedad
• Bajo estado de ánimo
• Fatiga mental

Gotu kola actúa como un estimulante suave. Aunque la evidencia de su uso sigue siendo mixta, los defensores creen que esta hierba puede respaldar lo siguiente:

Un estudio de 2016 de Indonesia informó que la gotu kola mejoró la memoria en quienes habían sufrido un derrame cerebral. Los participantes que tomaron de 750 a 1000 miligramos (mg) de gotu kola durante seis semanas mejoraron más su memoria que los que tomaron 3 mg de ácido fólico.

Sin embargo, el estudio no encontró diferencias entre la gotu kola y el ácido fólico en cuanto a la función cognitiva de los participantes. Esto incluye:

• Atención
• Concentración
• Función ejecutiva
• Idioma
• Pensamiento conceptual
• Cálculos
• Orientación espacial

A pesar de algunos resultados prometedores, las conclusiones del estudio se vieron limitadas por el pequeño número de participantes y el beneficio incierto del ácido fólico en pacientes que sufrieron un accidente cerebrovascular.

Pocos otros estudios han llegado a conclusiones tan positivas. Por ejemplo, según una revisión de estudios de 2017 publicada en informes cientificos, todavía no hay evidencia de que la gotu kola pueda mejorar la función cognitiva en comparación con un placebo.

Aun así, los investigadores reconocieron que la gotu kola podría mejorar el estado de ánimo al hacer que el usuario se sintiera más alerta. Además, el efecto estimulante de la hierba también puede proporcionar un impulso de energía temporal.

Cardamomo

El cardamomo es una hierba que contiene compuestos antioxidantes y antiinflamatorios que pueden ofrecer beneficios para la salud.

Un estudio en personas con diabetes tipo 2 evaluó los efectos de tomar cardamomo y otras especias durante ocho semanas. Los resultados mostraron una mejora en los niveles de colesterol para los participantes que tomaron tres gramos de cardamomo, jengibre, canela o azafrán al día, pero ningún efecto sobre el azúcar en la sangre, la presión arterial o la inflamación.

Sin embargo, una revisión de 2020 de seis estudios concluyó que tres gramos de suplementos de cardamomo durante ocho semanas a tres meses no tuvieron ningún efecto sobre el peso o la circunferencia de la cintura, pero sí un efecto positivo sobre el metabolismo de la glucosa.

Debido a los resultados contradictorios de los estudios informados en la literatura, se necesitan estudios adicionales.

Guduchi

Guduchi, también llamado giloy, es originario de las áreas tropicales de la India, Sri Lanka, Myanmar, el sur de Asia oriental, África y Australia. Guduchi es una de las plantas medicinales más importantes utilizadas en la medicina popular india para tratar la diabetes, el dolor de estómago, la ictericia, los problemas urinarios, las enfermedades de la piel, la diarrea prolongada y la disentería.

Se cree que el guduchi puede ayudar a tratar estas afecciones debido a los compuestos que se encuentran en las raíces, tallos y hojas de la planta. Sin embargo, aparte de un estudio piloto que usó guduchi como terapia adicional para ayudar a la recuperación de COVID-19, se han realizado muy pocos ensayos clínicos usando guduchi como una forma de tratamiento para las condiciones de salud.

Mucuna

en ayurveda, Mucuna es ampliamente conocido por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias y se ha utilizado para el tratamiento de trastornos neurológicos y la infertilidad masculina durante siglos.

El extracto de mucuna se ha probado en enfermedades neurodegenerativas, especialmente la enfermedad de Parkinson (EP), y ahora se está estudiando en modelos de otros trastornos del sistema nervioso como la enfermedad de Alzheimer (EA), la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y el accidente cerebrovascular debido a su efecto protector. Efectos sobre el sistema nervioso.

Una revisión de 2017 concluyó que la mucuna podría cumplir una función útil como tratamiento complementario para las personas con EP, pero se necesitan estudios bien diseñados a más largo plazo para confirmar su eficacia.

Triphala

Triphala en realidad no es una hierba ayurvédica, sino una fórmula botánica que contiene tres diferentes:

• Amla
• mirobálano
• mirobálano belérico

Los estudios de probeta han sugerido que triphala puede tener efectos antioxidantes. Los antioxidantes son nutrientes que se encuentran naturalmente en algunos alimentos. Desintoxican los químicos dañinos en el cuerpo llamados radicales libres, que pueden causar daño a largo plazo a las células. Como tal, triphala teóricamente podría prevenir o retrasar enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como enfermedades cardíacas y cáncer.

Los defensores también afirman que triphala, clasificada como Rasayana (que significa «camino de la esencia»), podrían ayudar a la salud de las personas con:

Un estudio iraní de 2012 de 62 adultos con obesidad informó que un curso de triphala de 12 semanas pudo disminuir:

A pesar de los resultados prometedores, muchos de los hallazgos no fueron tan diferentes de los participantes que recibieron un placebo o un tratamiento simulado.

Por ejemplo, en promedio, las personas que tomaron triphala lograron una pérdida de peso de 4,47 kilogramos (9,85 libras) después de 12 semanas en comparación con el grupo del placebo, que aumentó 1,46 kilogramos (3,21 libras).

Se necesita más investigación para establecer si triphala ofrece beneficios en el tratamiento o la prevención de la obesidad, el SII, el colesterol alto, la aterosclerosis («endurecimiento de las arterias») o la diabetes.

Guggul

Guggul es una hierba ayurvédica utilizada tradicionalmente para reducir el colesterol. Está hecho de la savia aceitosa del árbol guggul nativo de India, Bangladesh y Pakistán.

Los registros históricos muestran que las personas han usado guggul para tratar enfermedades cardiovasculares desde el siglo VII. Sin embargo, la investigación hasta la fecha es mixta sobre si la hierba tiene este beneficio.

Un estudio de 2009 de Noruega informó que 18 personas que tomaron un curso de guggul de 12 semanas tuvieron ligeras mejoras en los niveles de colesterol. Específicamente, el grupo de guggul había mejorado el colesterol total y el colesterol «bueno» de lipoproteínas de alta densidad (HDL) en comparación con los que recibieron un placebo.

Por el contrario, no hubo mejoras en las lipoproteínas de baja densidad (LDL o colesterol «malo»). Lo mismo sucedió con los triglicéridos, que son grasas almacenadas que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular si están presentes en niveles altos.

Mientras tanto, otros estudios han demostrado aumentos en las concentraciones de LDL, lo que pone en duda el uso de guggul en el tratamiento de la hiperlipidemia (niveles altos de triglicéridos).

Precauciones

No es posible obtener una lista completa de posibles interacciones entre medicamentos, pero aquí hay algunos medicamentos que se sabe que interactúan con algunas de estas hierbas:

• Ashwagandha: Medicamentos para la diabetes y la presión arterial alta, inmunosupresores, medicamentos para la tiroides y sedantes (benzodiazepinas y supresores del SNC)
• Boswellia: Anticoagulantes y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno)
• Raíz de regaliz: Medicamentos procesados ​​por el hígado, incluidos celecoxib (Celebrex), diclofenaco (Voltaren), fluvastatina (Lescol), glipizida (Glucotrol), ibuprofeno (Advil, Motrin), fenitoína (Dilantin), piroxicam (Feldene), fenobarbital y secobarbital (Seconal )
• Centella asiática: Tylenol (paracetamol), antifúngicos como Diflucan (fluconazol), estatinas como Pravachol (pravastatina), y sedantes como Ativan (clonazepam) o Ambien (zolpidem)
• Triphala: Anticoagulantes como Coumadin (warfarina) o Plavix (clopidogrel)
• Guggul: Control de la natalidad a base de estrógenos o tratamientos hormonales
• Brahmi: medicamentos para la enfermedad de Alzheimer, medicamentos anticolinérgicos como Ditropan XL (oxibutinina) y AINE
• Guduchi: medicamentos para la diabetes
• Mucuna: Medicamentos para la diabetes, la presión arterial, la depresión y enfermedades mentales como la esquizofrenia

Para tratar de evitar estos riesgos, informe a su proveedor de atención médica y farmacéutico si está usando o tiene la intención de usar un remedio ayurvédico. Aún así, recuerde que todavía hay mucho que no se sabe acerca de los remedios herbales.

Posibles efectos secundarios

Cualquier hierba puede causar efectos secundarios no deseados. Algunos efectos secundarios de algunas de las hierbas enumeradas incluyen:

• Ashwagandha: Malestar estomacal, diarrea, vómitos y, en raras ocasiones, problemas hepáticos
• Boswellia: Dolor de estómago, náuseas, diarrea y sarpullido alérgico (cuando se aplica sobre la piel)
• Raíz de regaliz: Aumento de la presión arterial, disminución de los niveles de potasio, parto prematuro con dosis altas durante el embarazo
• Centella asiática: Malestar estomacal, náuseas, sensibilidad a la luz y sarpullido alérgico (cuando se aplica sobre la piel)
• Triphala: Diarrea y malestar abdominal, especialmente en dosis altas
• Guggul: Malestar estomacal, dolores de cabeza, náuseas, vómitos, heces blandas, diarrea, eructos e hipo
• Brahmi: Malestar estomacal, diarrea, náuseas, sequedad de boca, fatiga
• Mucuna: Náuseas, distensión abdominal, dolores de cabeza

Evite el uso a largo plazo de hierbas ayurvédicas a menos que esté bajo la supervisión de un proveedor de atención médica calificado. Idealmente, su proveedor realizará análisis de sangre específicos para verificar cómo responde su cuerpo a las hierbas, que incluyen:

Detenga el tratamiento y llame a su proveedor de atención médica si experimenta algún efecto secundario habitual después de tomar una hierba ayurvédica. Lleve las hierbas que está usando a su proveedor de atención médica o a la sala de emergencias para que puedan revisar lo que está tomando.

Qué buscar

Podría decirse que la preocupación más importante relacionada con las hierbas ayurvédicas es la seguridad. Esto se debe a que, como muchos otros tipos de medicina alternativa y complementaria (CAM), estos remedios no están regulados en los Estados Unidos.

Además, rara vez se someten a pruebas voluntarias por parte de un tercero. (La Farmacopea de EE. UU., por ejemplo, certifica si los productos contienen lo que realmente dicen y nada más).

Los estudios han encontrado evidencia de estos riesgos, que incluyen:

• Metales pesados: Según un estudio de 2008 de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, 21% de las drogas ayurvédicas fabricadas en los Estados Unidos Estados Unidos o la India contenían niveles tóxicos de plomo, mercurio, arsénico y otros metales pesados.
• Dirigir: Un informe de 2015 de la Universidad de Iowa encontró que el 40% de los consumidores que habían tomado medicamentos ayurvédicos tenían niveles tóxicos de plomo en la sangre. Los investigadores encontraron que los niveles de plomo eran entre dos y 10 veces más altos de lo que se considera seguro.

Para ayudar a garantizar la calidad y la seguridad, considere estos pasos:

• Seleccione cuidadosamente: Compre sus hierbas ayurvédicas de un fabricante de confianza con una presencia establecida en el mercado.
• Busque la certificación: Elija hierbas que hayan sido certificadas como orgánicas según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y la Ley de Producción de Alimentos Orgánicos de 1990.
• Verifique las afirmaciones de salud: No se deje influir por la afirmación de que los medicamentos «naturales» son inherentemente mejores o cualquier afirmación de salud que pueda o no ser precisa.
• Hable con su proveedor de atención médica: Use su mejor criterio y mantenga siempre informado a su proveedor de atención médica sobre cualquier terapia complementaria que pueda estar tomando. Recuerde que si bien las hierbas pueden tener algunos beneficios, el autotratamiento de una afección médica o evitar o retrasar la atención médica estándar puede tener graves consecuencias.

Resumen

Los practicantes usan hierbas ayurvédicas como parte de un sistema de curación tradicional de la India. Algunos estudios han encontrado que ciertas hierbas pueden beneficiar a las personas con afecciones cardíacas, inflamación y mal humor.

Sin embargo, la evidencia es contradictoria y limitada, por lo que se necesita más investigación.

Los efectos secundarios de las hierbas ayurvédicas pueden incluir problemas gastrointestinales y erupciones alérgicas cuando se aplican sobre la piel. Siempre consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier tipo de suplemento.