El asma es una enfermedad de las vías respiratorias que hace que se estrechen y se inflamen. Los síntomas más comunes de un ataque de asma incluyen sibilancias, dificultad para respirar y tos. El asma es una condición crónica, lo que significa que no tiene cura. Las personas que tienen asma toman medicamentos para controlar sus síntomas.
El asma tiene un mayor impacto en las personas de color (POC) en comparación con las personas blancas. Las personas de raza negra tienen un 40 % más de probabilidades de tener asma y tres veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el asma.
Es importante que los POC conozcan su riesgo de desarrollar asma. Si se les ha diagnosticado asma, es fundamental seguir un plan de tratamiento para controlar los síntomas y evitar el daño pulmonar a largo plazo. Este artículo discutirá los problemas que enfrenta el POC cuando intenta obtener tratamiento para el asma, y los recursos que el POC puede usar como apoyo.
Recibir el tratamiento adecuado
- Estructural: La desigualdad sistémica, que incluye la segregación racial y las políticas discriminatorias del pasado (como las líneas rojas y los gerrymandering), aún afecta a POC en la actualidad.
- Social: Esto incluye el nivel socioeconómico, la educación y el entorno en el que una persona nace y se cría.
- Biológico: Los genes y la ascendencia pueden afectar el riesgo de enfermedad.
- conductual: Es importante limitar el consumo de tabaco y usar correctamente los medicamentos recetados.
Cuando no tiene seguro
También hay disparidades raciales cuando se trata de quién tiene seguro médico. Los POC tienen más probabilidades de no tener seguro en comparación con los blancos.
Si no puede pagar un seguro de salud y no califica para Medicaid o el Programa de seguro de salud para niños (CHIP), puede acceder a los servicios de salud en su centro de salud federalmente calificado (FQHC). Los FQHC no rechazan a las personas por no poder pagar. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunos centros pueden cobrar por los servicios en una escala móvil. Si está desempleado, puede calificar para una cobertura asequible.
Para obtener más información sobre ambas opciones, vaya a salud.gov.
Reconocer desencadenantes
Es fundamental reconocer los desencadenantes más comunes del asma. Los POC tienen más probabilidades de estar expuestos a algunos de estos factores desencadenantes debido a la discriminación racial sistémica. Incluyen:
- Humo de tabaco: Casi el 17% de los adultos con asma fuman. Las partículas de humo de tabaco pueden irritar los pulmones y destruir lentamente el tejido. Incluso estar cerca de alguien que fuma puede causar un ataque de asma.
- ácaros del polvo: Estos son bichos de tamaño microscópico que se pueden encontrar en los hogares. Aspire las alfombras regularmente, no use ropa de cama con relleno de plumón y mantenga bajos los niveles de humedad dentro de su hogar (30% -50%) para ayudar a controlar su exposición a los ácaros del polvo.
- Contaminación del aire exterior: Este tipo de contaminación puede provenir del humo de los incendios forestales, las fábricas industriales y los automóviles. Vivir cerca de autopistas o áreas industriales aumentará el riesgo de asma.
- Plagas: Para mantener las plagas como los ratones y las cucarachas bajo control, mantenga la basura en un recipiente cerrado, no deje restos de comida afuera, mantenga el desorden al mínimo y selle las grietas en las paredes, los zócalos y alrededor de las tuberías.
- Mascotas: Incluso los miembros peludos de tu familia pueden desencadenar asma si eres alérgico a la caspa de las mascotas. Si reubicarlos no es una opción, puede limitar la exposición manteniendo a su mascota fuera de ciertas habitaciones, lavándola regularmente y usando un filtro HEPA.
- Moho: Esto puede crecer en áreas húmedas, especialmente en lugares con daños por agua. Use un acondicionador de aire o deshumidificador para mantener baja la humedad interior, limpie a fondo el moho visible, use el ventilador del baño cuando se duche y arregle las fugas de agua lo antes posible.
- Ciertos limpiadores y desinfectantes: Es posible que algunos no sepan que los productos de limpieza también pueden desencadenar asma. Muchos de ellos contienen sustancias químicas que irritan los pulmones. Use productos menos agresivos, siga siempre las instrucciones de uso en las etiquetas de los productos y asegúrese de que haya flujo de aire en toda la casa cuando limpie.
Otros desencadenantes del asma incluyen virus como la influenza, los perfumes, el polen y el reflujo ácido.
Humo de segunda y tercera mano
El humo de tabaco ambiental (ETS) o humo de segunda mano es el humo de un cigarrillo, cigarro, cartucho o pipa encendidos. El humo exhalado por un fumador también se considera humo de segunda mano. Los niños corren un mayor riesgo de tener problemas de salud debido al humo de segunda mano.
Los niños cuyos padres o tutores fuman experimentan más de lo siguiente:
- Más enfermedades, incluido un mayor riesgo de bronquitis, neumonía e infecciones del oído.
- Crecimiento pulmonar atrofiado
- Aumento de los ataques de asma que son más graves.
El humo de tercera mano es un residuo del humo del tabaco. Cuando alguien fuma un cigarrillo, las sustancias químicas del humo se adhieren a los objetos y permanecen en ellos durante mucho tiempo después de que el humo desaparece. Estas diminutas partículas pueden adherirse a la piel y la ropa, y eventualmente llegar al cuerpo de las personas. Las partículas también pueden reaccionar con otros contaminantes en el aire que inhalas.
Para obtener ayuda gratuita para dejar de fumar, llame al 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669).
Acceso a la atención de seguimiento
Es importante tener en cuenta que la desigualdad racial estructural dificulta el acceso de los POC a la atención incluso para ser diagnosticados con asma. Cuando realmente se le diagnostica asma, puede ser difícil para el POC acceder a la atención de seguimiento. Es fundamental contar con un plan de acción para el asma, un proveedor de atención médica habitual y la gestión de casos y la coordinación de la atención para mantener el asma bajo control.
En general, un plan de tratamiento del asma debe incluir:
Comunicación con los proveedores de atención médica
Debido a la discriminación racial sistémica en la atención médica, la comunicación entre el POC y los proveedores de atención médica a veces puede interrumpirse durante la prestación de la atención. Esto puede afectar negativamente el control del asma.
Los siguientes son consejos para asegurarse de que el POC y sus cuidadores entiendan todo lo que necesitan saber para controlar su asma:
- Utilice defensores/navegadores de pacientes: Estos son expertos capacitados que pueden ayudarlo a navegar por el sistema de atención médica. A veces tienen experiencia personal con su condición de salud (en este caso, asma). Ayudan a encontrar proveedores de atención médica, pueden acompañarlo a las citas, investigar opciones de tratamiento, encontrar formas de reducir las barreras financieras, ayudarlo a surtir sus recetas y ayudar a traducir las órdenes de su proveedor de atención médica a un lenguaje más sencillo.
- Programas de capacitación para proveedores de atención médica: Esto ayuda a los proveedores de atención médica a identificar a las personas que pueden tener barreras sociales para recibir atención y les ayuda a aprender cómo asociarse con la comunidad para relacionarlos con los recursos locales.
- Asegúrese de que la atención del asma se base en pautas: Se debe educar a los proveedores de atención médica sobre cómo brindar atención para el asma según las pautas actuales y cómo comunicarlas mejor a los POC que pueden haber experimentado racismo institucional en los entornos de atención médica.
- Ampliar la gestión de casos a entornos escolares: Para los niños, su equipo de atención médica debe incluir a la enfermera de la escuela. Los estudios muestran que la gestión de casos que incluye la atención de una enfermera escolar está relacionada con la reducción de las ausencias escolares y la mejora del rendimiento académico.
Resumen
Debido a la persistencia del racismo y la discriminación en los Estados Unidos combinados con factores genéticos, las personas de color corren un mayor riesgo de desarrollar asma. Muchos POC luchan por acceder a la atención y pueden estar viviendo con asma no diagnosticada. Incluso cuando se le diagnostica asma, puede ser un desafío obtener el tratamiento adecuado debido a la desigualdad racial sistémica y las condiciones sociales que dificultan el seguimiento adecuado de los planes de tratamiento.
Los desencadenantes del asma incluyen el humo del tabaco, la contaminación del aire exterior, las plagas, las mascotas domésticas, el moho y las enfermedades, como los resfriados o la influenza. La exposición al tabaco de segunda mano es un riesgo particular para los niños. La exposición al humo de tercera mano, que es un residuo del humo que puede adherirse a las superficies y la piel, también es dañina.
Acceder a la atención y seguir los planes de tratamiento del asma son esenciales para controlar el asma con éxito. Hay maneras de abrir el acceso a la atención adecuada. Estos incluyen el uso de defensores de pacientes para ayudar a navegar el sistema de atención médica, expandir la gestión de casos a las enfermeras escolares, educar a los proveedores de atención médica sobre cómo detectar las barreras sociales para la atención y ofrecer un tratamiento para el asma que esté actualizado con las pautas actuales.
Una palabra de MEDSALUD
Puede ser aterrador cuando se le diagnostica una afección crónica, como el asma. Puede parecer que la tarea es demasiado grande para obtener la atención adecuada. Esta experiencia puede ser aún peor para las personas de color con asma.
Hay recursos para ayudarlo a encontrar y acceder a un seguro médico asequible, proveedores de atención médica en su red y defensores de pacientes que estarán a su lado durante la cita con un proveedor de atención médica.
Comer bien, hacer tanta actividad física como sea seguro para usted, y seguir el plan de tratamiento de su proveedor de atención médica le ayudará a mantener el asma bajo control. Si parece que sus medicamentos no están funcionando, consulte con su proveedor de atención médica antes de cambiar o suspender los medicamentos.