La mononucleosis infecciosa, o mono, es una enfermedad viral contagiosa causada típicamente por el virus de Epstein-Barr (EBV), que se propaga a través de los fluidos corporales y la saliva. Aunque la mononucleosis es contagiosa, el EBV no es tan contagioso como otros virus que se transmiten por el aire, como los rinovirus, que se propagan por el aire y causan el resfriado común.
Mono se llama «la enfermedad de los besos» porque besar es la principal causa de infección por el virus de Epstein-Barr entre adolescentes y adultos jóvenes. Sin embargo, el EBV monocausante también puede propagarse a través de utensilios de comida contaminados con saliva, pajitas usadas y vasos o cepillos de dientes compartidos. Aproximadamente 1 de cada 4 adolescentes y adultos jóvenes expuestos al EBV desarrollan un caso de mono.
Siga leyendo para aprender sobre el diagnóstico de mononucleosis (mono), cómo se ve la «erupción mono», las tres etapas de la mono, cuánto dura la mono, si requiere cuarentena y más.
¿Qué causa la mono (mononucleosis)?
La mayoría de los casos de mono son causados por el virus de Epstein-Barr (EBV). El virus de Epstein-Barr tiene un período de incubación sorprendentemente largo, entre cuatro y ocho semanas. En promedio, dura seis semanas. Debido a este largo período de incubación, una persona infectada con EBV monocausante tarda más de un mes en comenzar a notar síntomas de mononucleosis.
¿Cómo se propaga Mono?
Debido a que las partículas de EBV se derraman constantemente en la saliva, cualquier cosa que entre en contacto con la saliva de una persona contagiosa (p. ej., cepillo de dientes, utensilio de comida, pajilla) se contamina con el virus de Epstein-Barr. Este virus monocausante se propaga cuando las personas toman prestados cepillos de dientes, comparten utensilios de comida, fuman el mismo cigarrillo, toman un sorbo del vaso de otra persona o usan la misma pajilla.
Aunque los objetos que entran en contacto con la saliva llena de EBV de una persona contagiosa pueden transmitir la mononucleosis infecciosa, los besos son la forma más común de propagación de la mononucleosis entre adolescentes y adultos jóvenes.
Síntomas mono
Las personas con mono suelen sentirse muy cansadas o fatigadas. Además del letargo (falta de energía), dolores de cabeza y dolores corporales, la mononucleosis infecciosa (mono) se caracteriza por estos tres síntomas clínicos:
La mononucleosis infecciosa también puede causar «mono sarpullido». La erupción cutánea asociada con mono varía de persona a persona. puede parecer un maculopapular, o morbiliforme, sarpullido, similar al sarpullido del sarampión, con manchas planas y protuberancias en la piel. A veces, la mono erupción se asemeja a ronchas (urticaria) o manchas rojas, marrones o moradas del tamaño de un alfiler llamadas petequias.
¿Cuáles son las etapas de Mono?
Después de un período de incubación que promedia unas seis semanas, el virus de Epstein-Barr que causa la mononucleosis comienza a causar síntomas evidentes que progresan en estas tres etapas:
- La etapa pródromo es un período de alrededor de tres a cinco días cuando comienzan a aparecer síntomas leves de mononucleosis.
- La fase aguda es un período de aproximadamente dos a seis semanas cuando los síntomas de la mononucleosis son más graves.
- La etapa convaleciente es el período de recuperación de tres a seis meses cuando los síntomas retroceden lentamente.
¿Cómo se diagnostica la mononucleosis?
Mono es diagnosticado por un proveedor de atención médica que hace preguntas sobre los síntomas del paciente y realiza un examen físico. Los siguientes análisis de sangre también se utilizan para diagnosticar mono:
- prueba de anticuerpos EBV: Un análisis de sangre que detecta anticuerpos EBV que indican la presencia de mono
- Pruebas de glóbulos blancos (WBC): Exámenes de sangre que cuentan glóbulos blancos como linfocitos y monocitos, en busca de niveles altos de monocitos y linfocitos que están asociados con la mononucleosis
Tratamiento de mononucleosis
Debido a que es un virus que causa la mononucleosis infecciosa, no responderá al tratamiento con antibióticos, que solo funciona en enfermedades causadas por bacterias. Debido a que no existe un tratamiento específico para la mononucleosis, la mejor manera de cuidarla es descansar lo suficiente, practicar estrategias para aliviar el estrés, mantenerse hidratado y comer alimentos saludables.
Complicaciones mono secundarias
Muy raramente, la mononucleosis infecciosa conduce a complicaciones mono secundarias como:
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La ruptura esplénica con mono es rara, pero si tiene síntomas de mono y experimenta un dolor repentino y agudo en el lado superior izquierdo de su abdomen, comuníquese con un proveedor de atención médica y busque atención médica de inmediato.
¿Cuánto dura Mono?
De principio a fin, mono dura meses. Después de un período de incubación de aproximadamente seis semanas, si está infectado con el virus de Epstein-Barr y desarrolla mononucleosis, comenzará a experimentar síntomas que generalmente progresan y retroceden en tres etapas durante los próximos seis meses.
La etapa pródromo de la mononucleosis, cuando comienzan a aparecer síntomas leves, puede durar de tres a cinco días. La fase aguda, cuando los síntomas son más graves, puede durar de dos a seis semanas. La etapa de convalecencia, cuando los síntomas de la mononucleosis retroceden y comienzas a sentirte mejor, puede durar de tres a seis meses.
¿Puede obtener Mono más de una vez?
La mayoría de las personas solo tienen mono una vez. Sin embargo, es posible tener síntomas recurrentes de mononucleosis si el virus de Epstein-Barr que causa la mononucleosis permanece activo en el cuerpo de una persona. La mononucleosis que se contrae más de una vez o de manera recurrente se denomina mononucleosis crónica o infección activa crónica por el virus de Epstein-Barr (CAEBV).
¿La mono es contagiosa?
Mono es una enfermedad viral altamente contagiosa. El virus de Epstein-Barr que causa la mononucleosis es uno de los virus más comunes y contagiosos del mundo. Se estima que el 95% de la población adulta ha sido infectada con EBV. Muchas personas están expuestas al EBV durante la infancia y desarrollan inmunidad antes de la adolescencia, lo que las hace menos propensas a contraer mononucleosis en la escuela secundaria o la universidad.
Sin embargo, si no contrae el virus de Epstein-Barr a una edad temprana, es más probable que desarrolle mononucleosis en la adolescencia o la adultez joven si comienza a tener contacto íntimo con parejas románticas. Además, compartir artículos personales que tocan los labios y la boca de las personas (p. ej., pajitas, botellas de agua, cigarrillos) propaga gérmenes contagiosos a base de saliva.
Debido a que el virus que causa la mononucleosis se propaga a través de los fluidos corporales y la saliva, los besos y otras formas de contacto íntimo hacen que los estudiantes de secundaria y universitarios sean particularmente vulnerables a contraer la mononucleosis por primera vez. Dicho esto, la mononucleosis no es tan contagiosa como otros virus que se propagan más fácilmente por el aire.
¿Necesita ponerse en cuarentena por Mono?
Las cuarentenas estrictas no son necesarias para las personas con mononucleosis, pero hay pasos que todos pueden tomar para ayudar a prevenir la transmisión de la mononucleosis. Éstas incluyen:
- Lavarse las manos regularmente
- Distanciamiento social de las personas con mono
- Evitar besar a la gente si te sientes enfermo
- Limpiar a fondo la saliva de los utensilios de comida, vasos y juguetes de los niños.
- No compartir nada que toque los labios de las personas, como cigarrillos o botellas de agua.
- Usar un condón para evitar la transmisión del EBV a través de los fluidos eyaculados
Recuperación y Outlook
Si bien la recuperación de la mononucleosis suele llevar meses, el pronóstico a largo plazo para la mayoría de los casos de mononucleosis infecciosa es bueno. La mayoría de las personas que contraen «la enfermedad de los besos» no experimentan complicaciones secundarias y se recuperan por completo.
Resumen
La mononucleosis infecciosa, o mono, es una enfermedad viral que generalmente se transmite a través de la saliva y es causada por el virus de Epstein-Barr (EBV). La mononucleosis recibe el sobrenombre de «la enfermedad de los besos» porque la mayoría de los adolescentes y adultos jóvenes contraen el EBV monocausante al besar. También se puede propagar cuando se comparten artículos personales que entran en contacto con la saliva.
La recuperación completa de la mononucleosis puede tardar más de seis meses, pero los síntomas más graves, experimentados durante la fase aguda, suelen durar de dos a seis semanas. Estos síntomas incluyen fatiga extrema, dolores de cabeza, dolores corporales, fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. A veces, las personas con mono experimentan un agrandamiento del bazo o el llamado sarpullido mono.
La mayoría de las personas solo tienen mono una vez durante la adolescencia o la adultez temprana, pero en casos raros, el EBV se mantiene activo y causa mono mono crónico y recurrente. Las personas que desarrollan mononucleosis pueden ser contagiosas durante algunas semanas antes de sentirse enfermas hasta unos meses después de que desaparezcan los síntomas graves.