Si bien la mayoría de la gente piensa que el pepino es una verdura, en realidad es una fruta. Es muy nutritivo y tiene un alto contenido en agua.
Como tal, puede ayudar a aliviar la deshidratación y contiene muchas vitaminas y minerales esenciales. Bajos en calorías, grasas, colesterol y sodio, los pepinos brindan muchos beneficios para la salud.
Este artículo analiza los beneficios para la salud y la información nutricional de los pepinos y quién debe evitar comerlos.
Beneficios del pepino
¿Cuáles son los beneficios de comer pepinos? Desde la hidratación hasta la reducción de los riesgos de ciertas enfermedades y la salud de la piel, existen muchas razones para disfrutar los pepinos.
Hidratación
Alrededor del 96%, el contenido de agua del pepino rivaliza con el de la lechuga. Es una excelente manera de mantenerse hidratado. Obtener suficiente agua es fundamental para su salud. Ayuda con lo siguiente:
- Regula la temperatura corporal
- Mantiene las articulaciones lubricadas
- Previene infecciones
- Proporciona nutrientes a las células.
- Mantiene los órganos funcionando correctamente.
- Te ayuda a dormir mejor
- Mejora tu memoria y estado de ánimo.
Además de beber suficiente agua, los pepinos pueden ser una excelente manera de cubrir la ingesta diaria de agua. La cantidad de agua que necesita diariamente depende de cuánto se esfuerce, sude y orine. Aproximadamente el 20% del agua que necesitas proviene de los alimentos. Las mujeres sanas necesitan alrededor de 9 tazas y los hombres alrededor de 13 tazas de líquido al día.
La salud ósea
El alto contenido de vitamina K del pepino lo hace excelente para la salud ósea. Los estudios han encontrado que los niveles bajos de vitamina K se asocian con tasas más altas de fracturas óseas.
En un estudio, las mujeres de entre 38 y 74 años con una ingesta de 109 microgramos de vitamina K1 tuvieron tasas de fractura de cadera significativamente más bajas que aquellas con una ingesta menor.
Cáncer
Los pepinos contienen polifenoles (compuestos vegetales que actúan como antioxidantes) llamados lignanos. Estos compuestos vegetales tienen muchos beneficios para la salud, incluida la reducción del riesgo de algunas formas de cáncer.
Los investigadores descubrieron que la ingesta de lignanos entre personas posmenopáusicas con cáncer de mama reducía significativamente la mortalidad por la enfermedad. También redujo el riesgo de mortalidad por todas las causas.
Otro estudio encontró que una mayor ingesta de lignanos se asociaba con un riesgo reducido de cáncer de mama por receptor de estrógeno en personas premenopausia (antes de la menopausia, cuando los ciclos menstruales se detienen durante 12 meses seguidos) y posmenopausia (el tiempo después de la menopausia).
Si bien algunos estudios también indican que el consumo de lignanos se asocia con un riesgo reducido de otros tipos de cáncer, como el cáncer de esófago y el cáncer gástrico (estómago). adenocarcinoma (glándulas que recubren los órganos) y cáncer de colon (la parte más larga del intestino grueso), se necesitan más estudios en humanos para confirmar estos hallazgos.
Salud cardiovascular
Los pepinos contienen flavonoides (fitonutrientes vegetales), que benefician la salud del corazón. En concreto, los investigadores han descubierto que los flavonoides reducen el riesgo de enfermedades cardíacas debido a las siguientes propiedades:
- Antiaterogénico (evita la acumulación de placa en las arterias)
- antitrombótico (previene los coágulos de sangre)
- Antioxidante (previene el daño celular de los radicales libres)
Diabetes
Los estudios encontraron que los pepinos tienen propiedades antihiperglucemiantes, lo que significa que reducen los niveles de glucosa en la sangre. Las personas con diabetes tienen problemas con el control de la insulina y la función del azúcar en sangre. Por eso, controlar el azúcar en sangre es fundamental. Los pepinos pueden ser una adición a la dieta para diabéticos que podría ayudar a controlar el azúcar en sangre y reducir los riesgos asociados con la diabetes no controlada.
Inflamación
Los pepinos son bien conocidos por sus efectos antiinflamatorios cuando se aplican tópicamente sobre la piel. Mucha gente utiliza rodajas de pepino para reducir la hinchazón de los ojos y aliviar las quemaduras solares.
Las investigaciones confirman que su actividad antiinflamatoria puede deberse a la inhibición de ciertas enzimas o a la interacción con la señalización celular.
Protección de la piel
Los estudios han encontrado que comer pepinos reduce los problemas e infecciones de la piel. Los pepinos tienen un efecto purificante sobre la piel. Calman la irritación (incluidas las quemaduras solares), refrescan la piel y reducen la hinchazón.
Nutrición del pepino
Aunque los pepinos son principalmente agua, también tienen muchos nutrientes y son bajos en calorías. Un pepino tiene los siguientes nutrientes en gramos (g), miligramos (mg) y microgramos (mcg):
- Calorías: 45
- Proteína: 2 gramos
- Carbohidratos: 11 g
- Fibra: 1,5 gramos
- Azúcares: 5 g
- Calcio: 48 mg
- Magnesio: 39 mg
- Fósforo: 72 mg
- Potasio: 442 mg
- Vitamina C: 8 mg
- Folato: 21 mcg
- Colina: 18 mg
- Vitamina A: 15 mcg
- Betacaroteno: 135 mcg
- Vitamina K: 49 mcg
Tipos de pepino
Existen muchas variedades de pepinos. Algunos son mejores para comer frescos, mientras que otros están destinados al encurtido. Incluyen:
- armenio
- sin eructar
- Inglés
- Jardín
- pepinillos
- japonés
- kirby
- Muncher
- decapado nacional
- persa
¿Quién debería evitar los pepinos?
Si bien los pepinos tienen muchos beneficios, es posible que algunas personas quieran tener precaución o evitarlos por completo.
Problemas digestivos
Si tienes problemas digestivos, quizás quieras comer pequeñas cantidades para ver cómo te afectan. En algunas personas, pueden provocar gases e indigestión. Si tiene síndrome del intestino irritable (SII) u otra enfermedad gastrointestinal, tenga cuidado.
Trastornos de la coagulación sanguínea
Si tiene un trastorno de la coagulación sanguínea o toma un anticoagulante, como Jantoven (warfarina), debe tener cuidado de no comer pepino en exceso. Esto se debe a que los alimentos ricos en vitamina K pueden interferir con los anticoagulantes. Es importante consumir la misma cantidad de vitamina K al día.
Alergias
Si tiene fiebre del heno (rinitis alérgica), puede ser susceptible a síndrome de alergia oral cuando comes pepinos. El síndrome de alergia oral ocurre cuando se comen frutas o verduras frescas con proteínas similares al polen. Esto confunde a su sistema inmunológico y provoca una reacción alérgica conocida como reactividad cruzada.
Resumen
Los pepinos son una adición saludable a la dieta de la mayoría de las personas. Los pepinos tienen muchos beneficios, entre ellos ayudar a mantenerse hidratado, calmar y refrescar la piel e incluso reducir algunos riesgos y enfermedades para la salud, como el cáncer, la inflamación y más.
Si tiene algunas condiciones de salud, como alergias, problemas digestivos o problemas de coagulación de la sangre, debe tener precaución y comer pequeñas cantidades para ver cómo responde su cuerpo.