Una dieta para la cirrosis está diseñada para ayudar a las personas con cirrosis que pueden desnutrirse debido a los cambios en su metabolismo y digestión que ocurren a medida que el hígado se daña más.
Como tal, si tiene esta afección, lo que come y bebe cada día es especialmente importante. Muchos alimentos que se deben evitar con cirrosis contienen proteínas, sodio y azúcar que requieren que su hígado trabaje más, una demanda que quizás ya no pueda satisfacer.
Este artículo explica cómo se puede diseñar un plan de dieta para la cirrosis con la ayuda de los miembros de su equipo de atención médica, como un dietista registrado. Esto asegurará que esté nutrido adecuadamente y evitará las opciones que pueden empeorar su condición y afectar su salud.
Beneficios
El hígado tiene más de 500 funciones, lo que lo convierte en uno de los órganos más vitales. Si su hígado está dañado por la cirrosis, no puede realizar de manera eficiente una de sus tareas más importantes: ayudar a su cuerpo a nutrirse de los alimentos que come.
Una dieta para la cirrosis puede ayudar a proporcionar una nutrición adecuada, reducir la cantidad de trabajo que debe realizar su hígado, frustrar las complicaciones relacionadas y prevenir un mayor daño hepático. Las investigaciones han demostrado que las personas con enfermedades hepáticas que no se alimentan adecuadamente tienen más probabilidades de experimentar complicaciones de la cirrosis, incluida la muerte.
Autores de un artículo de 2018 en el Revista de Gastroenterología Clínica dicen que «el manejo dietético de la cirrosis no es un enfoque único para todos». Una dieta para la cirrosis debe iniciarse temprano en el tratamiento para mejorar el pronóstico y los resultados.
Desafortunadamente, las cicatrices existentes de la cirrosis no se pueden revertir. La dieta, entonces, es una forma clave de hacerse cargo de su futuro si tiene cirrosis hepática.
Cómo funciona
Su dieta para la cirrosis deberá adaptarse en función de su salud general y sus necesidades individuales, pero existen algunas pautas dietéticas generales que a menudo dan forma a este plan de alimentación:
- Evitar el alcohol: Cualquier cantidad se considera insegura para cualquier persona con cirrosis, ya que es una causa potencial de más daño hepático, incluso insuficiencia hepática. Beber también puede contribuir a la desnutrición y otros problemas de salud.
- Limitar las grasas: El cuerpo digiere las grasas usando bilis, un líquido amarillo verdoso que se produce en el hígado. Cuando el hígado está dañado, la producción y el suministro de bilis pueden verse afectados, lo que provoca síntomas digestivos. Un hígado que no funciona bien tiene dificultades para procesar una comida rica en grasas. (Las grasas saludables se pueden incluir con moderación).
- Evitar carnes/mariscos crudos o poco cocidos: Las personas con daño hepático a causa de la cirrosis tienen una función inmunológica deteriorada, lo que significa que las bacterias y los virus que estos alimentos pueden albergar pueden provocar una infección potencialmente grave.
Además de cambiar el contenido de su dieta, es posible que deba cambiar la cantidad de alimentos que come. Tener una enfermedad hepática puede aumentar su riesgo de desnutrición, por lo que es posible que deba comer más calorías en un día para satisfacer las mayores demandas de energía de su cuerpo debido a su condición.
Si tiene una enfermedad hepática, sepa que las recomendaciones para la ingesta de proteínas varían. La influencia de la proteína en la enfermedad hepática es algo controvertida y todavía se está estudiando.
Deberá consultar con su proveedor de atención médica o un dietista para determinar la cantidad exacta de proteína recomendada para usted. Las calorías de la proteína serán un componente esencial de una dieta variada y nutritiva, y la proteína es clave para prevenir la atrofia muscular (adelgazamiento).
Es posible que su proveedor de atención médica quiera que realice cambios adicionales y específicos en su dieta para ayudar a controlar o prevenir otras afecciones que las personas con cirrosis hepática tienen más probabilidades de padecer.
Duración
Si tiene riesgo de enfermedad hepática, es posible que su proveedor de atención médica quiera que siga una dieta para la cirrosis incluso si no se siente enfermo. Alguien en las primeras etapas de la enfermedad hepática (fase compensada) por lo general no tiene ningún síntoma.
Los signos de enfermedad hepática pueden tardar años en aparecer, y lo hacen solo una vez que el daño al hígado se ha vuelto severo (fase descompensada). Dado que cambiar la forma en que come solo puede ayudar a prevenir daño hepático adicional, pero no puede curar lo que ya ocurrió, es probable que deba seguir un plan de dieta para la cirrosis durante mucho tiempo.
Qué comer
Si está siguiendo una dieta para la cirrosis, hay algunos alimentos y bebidas que deberá evitar estrictamente. Sin embargo, podrá elegir entre muchos alimentos nutritivos y sabrosos, incluidos productos frescos, cereales integrales y proteínas de origen vegetal.
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Frutas y verduras (crudas o cocidas sin mantequilla, aceite o sal)
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Huevos, claras de huevo
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Pescado cocido (salmón, atún)
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Pollo o pavo magro (sin piel)
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Yogur griego bajo en grasa
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Queso crema, ricota
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Quesos duros (cheddar, mozzarella)
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Nueces y semillas (sin sal)
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Frijoles secos y legumbres
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Mantequillas de frutos secos (sin sal)
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tofu
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Alternativas de leche fortificada (almendra, soja, arroz)
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Margarina
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Avena
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Pan integral, galletas saladas y cereales
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arroz integral
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Aceite de oliva
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Hierbas frescas
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Leche baja en grasa
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Ajo
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Jengibre
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Quinoa, cuscús
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Barritas de cereales y granola
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Agua de coco
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Comida/suplementos nutricionales, según lo aprobado
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Pescados y mariscos crudos o parcialmente crudos (p. ej., ostras, almejas)
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Comida rápida, comida frita
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carne roja
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Alimentos enlatados (carne, sopa, verduras)
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Aperitivos y comidas envasados y procesados (incluidos los congelados)
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Perritos calientes, salchichas, fiambres
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Chucrut, encurtidos
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Suero de la leche
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salsa o pasta de tomate
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cereal caliente instantáneo o avena
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Papas fritas, pretzels, pasteles de arroz, galletas saladas, palomitas de maíz
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Pasta de harina blanca refinada, pan y arroz blanco
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Aceites con alto contenido de grasas trans o aceites parcialmente hidrogenados (aceite de palma, aceite de coco)
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Mezclas para empanizar, rebozar y rellenar
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Productos lácteos enteros
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Pan, galletas, panqueques y mezclas horneadas
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Pasteles, tortas, galletas, muffins, donuts
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Americano, parmesano, suizo, azul, queso feta, requesón, rebanadas de queso o para untar
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Mezclas para pudín, natillas o glaseado
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Sal de mesa, sal marina, condimentos mixtos
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Salsa de tomate, salsa de soya, salsa, aderezo para ensaladas, salsa para bistec
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Cubos de caldo, caldo, salsa y caldo
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Té, café y refrescos con cafeína
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Alcohol
Frutas y vegetales: Elija productos frescos cuando sea posible, ya que las variedades enlatadas suelen tener sodio y azúcar. Agregue fruta al cereal o la avena para una mayor nutrición, fibra y un poco de dulzura natural. Las frutas ricas en fibra como las manzanas son un refrigerio saludable y satisfactorio por sí mismas.
Lácteos: Es probable que los productos lácteos enteros sean demasiado difíciles de digerir para su cuerpo. Apéguese al yogur griego bajo en grasa, pequeñas porciones de queso duro bajo en sodio y alternativas de leche fortificada sin lácteos como la almendra o la soya.
Se deben limitar los postres ricos a base de leche como el pudín, las natillas y el helado. Es posible que deba evitarlos por completo con una dieta para la cirrosis si tiene problemas significativos para procesar la grasa y el azúcar.
Granos: Elija pan, pasta, arroz integral y cereales integrales en lugar de los elaborados con harina blanca refinada. La granola y las barras de granola pueden estar aprobadas para refrigerios rápidos siempre que sean bajas en azúcar y sodio.
Proteína: La carne roja no está aprobada para una dieta para la cirrosis, ni ningún tipo de fiambre o salchicha procesada. Pueden ser adecuadas porciones pequeñas de aves magras sin piel, algunos tipos de pescado fresco (como el salmón) y huevos o claras de huevo.
La mayor parte de su proteína debe provenir de fuentes de origen vegetal, como frijoles secos y legumbres, pequeñas porciones de nueces sin sal o mantequilla de nueces y tofu.
postres: Las mezclas empacadas para pasteles, galletas, brownies, bizcochos, panqueques y waffles pueden tener un alto contenido de azúcar y sal, por lo que es mejor evitarlas. En general, querrá evitar pasteles, donas y muffins, a menos que pueda hacer sus propias versiones bajas en grasa, azúcar y sal.
Bebidas: No puede beber alcohol si tiene cirrosis hepática, pero tendrá muchas otras opciones. El agua es la opción más hidratante, pero si sigue una dieta baja en sodio, querrá revisar las etiquetas del agua embotellada, ya que algunas contienen sodio. La leche y el jugo solo deben consumirse si están pasteurizados.
Si bien algunas investigaciones han sugerido que el café (pero no otras bebidas que contienen cafeína) podría tener beneficios para las personas con enfermedad hepática debido al consumo de alcohol, la mayoría de los profesionales médicos recomiendan que los pacientes con cirrosis evite las bebidas con cafeína, incluidos el café, el té y los refrescos.
Tiempo recomendado
La enfermedad del hígado puede provocar desnutrición, en cuyo caso su proveedor de atención médica podría querer que coma más calorías. Si no tiene ganas de comer comidas más grandes para aumentar su ingesta calórica, intente comer comidas y refrigerios pequeños y frecuentes a lo largo del día.
Algunas personas con enfermedad hepática descubren que se despiertan durante la noche. Pueden permanecer despiertos durante largos períodos y terminar tomando siestas durante el día. Si está despierto en medio de la noche, las investigaciones han demostrado que tomar un refrigerio nocturno (especialmente aquellos que han sido especialmente formulados para este propósito) puede ser útil para las personas con cirrosis.
Si su horario de sueño se interrumpe, asegúrese de planificar sus comidas cuando esté despierto, ya sea durante el día o la noche. Trate de no pasar más de un par de horas sin una comida o merienda.
Consejos de cocina
Intente asar o hervir verduras y prepararlas sin aceite ni mantequilla.
Si está reduciendo su consumo de sodio como parte de una dieta para la cirrosis, intente usar hierbas y especias frescas en lugar de sal de mesa. Si está acostumbrado a agregar sal a sus alimentos y le resulta difícil dejar el hábito, su proveedor de atención médica puede permitirle usar un sustituto de la sal.
Cuando cocine carne, comience eligiendo cortes magros. Las aves de corral sin piel son una opción más saludable que la carne roja.
Es posible que se le permita comer pequeñas porciones de carne de res de vez en cuando, dependiendo de cómo se prepare. Por ejemplo, asar la carne a la parrilla en lugar de freírla con aceite o mantequilla reduce el contenido de grasa y evita que se vuelva demasiado grasosa para una dieta de cirrosis.
Además de evitar la carne y los mariscos crudos o parcialmente cocidos, practique la manipulación adecuada de los alimentos y las prácticas de seguridad para reducir aún más el riesgo de infecciones transmitidas por los alimentos.
Modificaciones
Es posible que deba adaptar su dieta si desarrolla complicaciones de la cirrosis, como ascitis, hipoglucemia y encefalopatía. Si desarrolla una o más de estas condiciones, su proveedor de atención médica puede recomendar cambios adicionales en su dieta, incluida la limitación de sal, azúcar y proteínas.
ascitis
La ascitis es la acumulación de grandes cantidades de líquido en el abdomen. Los proveedores de atención médica generalmente requieren una dieta estricta sin sal para las personas que tienen cirrosis con ascitis, ya que el sodio puede empeorar la afección.
La ingesta diaria recomendada de sodio para personas con ascitis es de 88 milimoles por litro (mmol) por día. La dieta estadounidense típica contiene de 200 a 300 mmol de sodio por día.
Los alimentos preenvasados y de conveniencia a menudo tienen un alto contenido de sodio o contienen sal añadida. Si no revisa las etiquetas de información nutricional de forma rutinaria, es posible que no sepa cuánto sodio está consumiendo.
Cuando esté haciendo sus compras de comestibles, una buena regla general es concentrarse en lo que puede comprar a lo largo del perímetro de la tienda: productos frescos, carnes magras y productos lácteos bajos en grasa, que son opciones bajas en sodio. Evite los bocadillos, cereales y refrescos empaquetados que se encuentran en los pasillos intermedios.
Encefalopatía
A medida que el cuerpo digiere la proteína, crea un subproducto llamado amoníaco. Cuando el hígado funciona correctamente, esto se elimina sin problemas. Pero un hígado dañado no puede manejar una cantidad normal de proteína, y mucho menos cualquier extra.
Cuanta más proteína intente digerir, más amoníaco se acumulará. En niveles altos, se vuelve tóxico para el cerebro y puede causar problemas de memoria, síntomas parecidos a la demencia y una complicación grave llamada encefalopatía.
Si tiene cirrosis, concéntrese en incluir fuentes de proteínas de origen vegetal en su dieta en lugar de carne. Su proveedor de atención médica puede darle un límite específico de la cantidad de proteína que puede consumir por comida o por día.
Hipoglucemia
La hipoglucemia, o nivel bajo de azúcar en la sangre, es otro problema común cuando se tiene cirrosis. Cuando su hígado está sano, almacena energía de los carbohidratos complejos que come en una forma de fácil acceso llamada glucógeno.
Si tiene cirrosis, su hígado no puede almacenar suficiente energía en esta forma química. Como resultado, las personas con enfermedad hepática pueden experimentar episodios de niveles bajos de azúcar en la sangre.
La investigación ha demostrado que comer comidas ricas en fibra con un índice glucémico bajo puede ayudar a controlar la hipoglucemia en personas con cirrosis.
Consideraciones
Es importante seguir con la dieta de la cirrosis para evitar un mayor daño hepático. Puede hacerlo siguiendo algunos principios generales que le ayudarán a prepararse para el éxito.
La nutrición general es importante y los alimentos saludables son parte de una dieta para la cirrosis. Sin embargo, su proveedor de atención médica puede pedirle que tome vitaminas o suplementos nutricionales porque su condición hace que sea más difícil mantenerse nutrido. Eso es especialmente cierto si tiene náuseas o síntomas gastrointestinales (GI).
Los suplementos o multivitamínicos que contienen mucha vitamina A pueden ser tóxicos para el hígado. El hierro puede ser difícil de procesar para el hígado en dosis altas. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier vitamina o suplemento que pueda interactuar con medicamentos o causar síntomas gastrointestinales.
Los cambios en su dieta son fundamentales, por lo que querrá abordar la dieta para la cirrosis como una decisión positiva de estilo de vida para promover su salud. Eso significa leer las etiquetas de grasa, azúcar y sal en el supermercado para saber que está tomando las mejores decisiones posibles. Las situaciones específicas pueden incluir:
- Seleccionar pan, pasta y galletas sin gluten si también tiene enfermedad celíaca
- Limitar las pastas hechas con frijoles y legumbres con alto contenido de proteínas para una dieta para la cirrosis
- Reducir las proteínas de las nueces, las semillas y el tofu si sigue una dieta basada en plantas
Los productos frescos, los frijoles secos y otros ingredientes que necesita para preparar recetas saludables para la dieta contra la cirrosis pueden ser asequibles con una planificación y compras cuidadosas. Le ayudará a aprovechar al máximo su presupuesto evitando los alimentos que son malos para la cirrosis.
Tenga en cuenta que su plan de dieta para la cirrosis también incluye comidas cuando sale a comer. No dude en preguntar sobre sus opciones de menú cuando cene en restaurantes.
Su proveedor de atención médica, así como un dietista o nutricionista registrado, pueden ayudarlo a ajustar un plan de dieta para la cirrosis que se ajuste a sus necesidades.
Su éxito en apegarse a un plan de dieta para la cirrosis también dependerá del apoyo de familiares y amigos. Esto es especialmente cierto si necesita ayuda con la preparación y planificación de comidas debido a una enfermedad hepática avanzada.
Si bien su equipo de atención médica es la principal fuente de información sobre su dieta para la cirrosis, es posible que desee considerar un grupo de apoyo para personas con enfermedad hepática en su área. También puede buscar en línea tableros de mensajes, hashtags de redes sociales o blogs donde los pacientes comparten historias, experiencias y tal vez incluso algunas ideas para el menú de la dieta para la cirrosis.
Si su proveedor de atención médica quiere que tome suplementos nutricionales o agregue bebidas como Asegúrese a su dieta, sepa que esto puede ser costoso. Si tiene seguro de salud, pregúntele a su proveedor de atención médica si estos suplementos pueden recetarle. De ser así, es posible que se cubra todo o parte del costo de cierta nutrición suplementaria.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene cirrosis, mantenerse adecuadamente alimentado puede ser un desafío. Es posible que deba comer más o menos de ciertos alimentos para asegurarse de que su cuerpo obtenga la energía que necesita.
También es importante que prestes mucha atención a tu dieta para evitar más daño a tu hígado. Por ejemplo, deberá evitar el alcohol, los alimentos ricos en grasas y los mariscos crudos o parcialmente cocidos.
Si bien cambiar la forma en que come no puede curar un hígado que ya está enfermo, puede mejorar su calidad de vida y ayudar a prevenir complicaciones.