¿Cómo se relaciona un nivel bajo de hemoglobina (anemia) con el cáncer colorrectal y qué niveles bajos de hemoglobina se consideran leves, moderados o graves?
¿Qué es la hemoglobina?
La hemoglobina se refiere a una proteína, que se encuentra en los glóbulos rojos, que es responsable de transportar oxígeno desde los pulmones a todos los demás tejidos del cuerpo. Los glóbulos rojos circulan a través de los pulmones y la hemoglobina de estas células recoge (se une) al oxígeno. Estas células transportan el oxígeno, en una forma llamada oxihemoglobina, a los tejidos y células del cuerpo. Una vez en el destino adecuado, la oxihemoglobina libera el oxígeno y se convierte nuevamente en hemoglobina. Los glóbulos rojos, que transportan hemoglobina (sin oxígeno), circulan de regreso a los pulmones para recoger más oxígeno y el proceso comienza de nuevo.
La hemoglobina a menudo se mide mediante un análisis de sangre para ayudar a analizar qué tan bien los glóbulos rojos pueden transportar oxígeno al resto del cuerpo. La hemoglobina se incluye como parte de una prueba de conteo sanguíneo completo (CBC) y se usa para detectar anemia. Cuando es bajo, los resultados de una prueba de hemoglobina pueden indicar condiciones que van desde leves, como no obtener suficiente hierro en la dieta, hasta graves, como sangrado anormal debido a cáncer de colon u otros problemas de salud.
¿Qué sucede si su hemoglobina es baja?
Nivel de anemia
Al decidir si tratar la anemia y cómo hacerlo, los médicos a menudo usan los siguientes rangos para determinar el nivel de gravedad. Es importante tener en cuenta que todo esto es relativo y puede variar entre los sexos. La peligrosidad de la hemoglobina baja también varía según las otras afecciones médicas que pueda tener. Por ejemplo, una hemoglobina de 11,0 podría ser peligrosa para alguien con enfermedad de las arterias coronarias hasta el punto de precipitar un ataque al corazón. Por el contrario, una persona joven y sana puede tolerar una hemoglobina de 7,5 sin síntomas graves (durante un breve período de tiempo).
| Nivel de anemia | Rango de hemoglobina |
|---|---|
| Anemia leve | Entre 10 y 12 g/dL |
| anemia moderada | 8 a 10 g/dL |
| Anemia severa | 6,5 a 8 g/dL |
| Anemia potencialmente mortal |
Menos de 6,5 g/dL |
Causas
La hemoglobina baja a menudo se puede explicar por una pérdida de sangre conocida, como la menstruación, o puede ser la primera señal para un médico de que hay un sangrado oculto en alguna parte del cuerpo. El tracto gastrointestinal es uno de los sitios más comunes de sangrado oculto y puede deberse a hemorroides, pólipos, cáncer de colon u otras afecciones. Según su edad e historial de salud, una prueba de hemoglobina baja puede indicar la necesidad de una prueba de detección de cáncer colorrectal, como una colonoscopia.
En aquellos con cáncer colorrectal establecido, la anemia puede ser causada por varios factores diferentes, incluido el cáncer en sí mismo, así como tratamientos como la radiación y la quimioterapia (especialmente un grupo de medicamentos de quimioterapia conocido como quimioterapia basada en platino).