No todas las personas con un tumor cerebral experimentan una actividad eléctrica anormal en el cerebro conocida como convulsiones. Pero para quienes lo hacen, una convulsión suele ser el primer síntoma de la enfermedad y lo que inicia el proceso que conduce al diagnóstico del tumor. El tipo de tumor cerebral y su ubicación influyen en por qué algunas personas son más vulnerables que otras a experimentar convulsiones relacionadas.
Las convulsiones pueden ser frecuentes y continuar durante el tratamiento de un tumor cerebral y pueden, entre otras cosas, comprometer su independencia y calidad de vida en general. En algunos casos, las convulsiones pueden representar peligros adicionales y significativos para la salud.
Las convulsiones son a menudo el primer signo clínico de un tumor cerebral. Los dolores de cabeza son comunes con los tumores cerebrales, pero los estudios muestran que en realidad es una convulsión u otro síntoma neurológico lo que suele aparecer primero.
Cómo los tumores cerebrales causan convulsiones
Las convulsiones son una actividad repentina y anormal de impulsos eléctricos en el cerebro.
Tipos de tumores cerebrales y convulsiones
Varias características de los tumores cerebrales pueden afectar el tipo y la frecuencia de las convulsiones. Una de estas características es el tipo de tumor cerebral que es. Los tipos de tumores y sus posibilidades de causar convulsiones incluyen:
- Neurogliomas y gangliogliomas: 80% a 100%
- Oligodendrogliomas: 70% a 90%
- Gliomas difusos de bajo grado: 60% a 85%
- Glioblastomas (GBM): el 40% de las personas con GBM presentan epilepsia y el 20% desarrollan convulsiones más tarde
Las convulsiones son comunes en los gliomas de bajo grado, cuando las células cancerosas tienden a verse normales. Actúan como una señal de advertencia temprana de la presencia de un tumor cerebral y, debido a esto, el pronóstico (resultado probable) tiende a ser bueno.
Reconocer una convulsión relacionada con un tumor cerebral
Una convulsión relacionada con un tumor puede causar diferentes síntomas en diferentes personas. En términos generales, una convulsión puede causar cambios físicos como:
- Sacudidas y convulsiones
- Mirando fijamente
- Pérdida momentánea del control intestinal e incontinencia.
- Pérdida de consciencia
Otros síntomas de una convulsión relacionada con un tumor cerebral pueden incluir:
- emociones intensas
- Sensaciones de entumecimiento u hormigueo
- Olores o sabores extraños
- Rigidez o espasmos musculares
- alucinaciones
- deambulando
- Chuparse los labios o masticarlos
- Problemas para hablar o entender palabras
- Llorar o reír incontrolablemente
- La sensación de déjà vu
La gravedad de los síntomas del tumor cerebral no está relacionada con el tamaño del tumor. Más bien, la ubicación, el tipo de tumor y el grado son factores clave en la gravedad de los síntomas.
Esto es especialmente cierto cuando se trata de convulsiones. Los tumores en una parte del cerebro pueden causar un tipo de convulsión más grave que en otra parte del cerebro, aunque el tumor puede ser más pequeño y el cáncer menos avanzado que un tumor en otra ubicación que no causa convulsiones.
Las convulsiones parciales (es decir, aquellas que afectan solo una parte del cerebro) sin pérdida de la conciencia tienden a ser más comunes en los casos en que las convulsiones persisten.
Las convulsiones son muy graves y nunca deben ignorarse ni dejarse sin informar a un médico. Si sospecha que ha tenido una convulsión y no está seguro, informe a su proveedor de atención médica de inmediato.
Tratamiento de las convulsiones relacionadas con tumores cerebrales
Ya sea que una persona con un tumor cerebral haya tenido uno o 100 episodios de convulsiones, controlar y prevenir la actividad convulsiva es una parte esencial de su tratamiento.
En la mayoría de los casos, las convulsiones en sí mismas no representan un gran riesgo para la salud (a menos que duren varios minutos o más).
medicamentos
Las convulsiones relacionadas con el tumor se pueden controlar con anticonvulsivos o medicamentos antiepilépticos. Debido a la alta tasa de actividad convulsiva con los tumores cerebrales, el uso de estos medicamentos suele ser estándar en personas con ciertos tipos de tumores cerebrales. Los medicamentos comúnmente recetados incluyen:
- Keppra (levetiracetam)
- Vimpat (lacosamida)
- Lamictal (lamotrigina)
- Ácido valproico
No todos requieren medicamentos para prevenir o controlar las convulsiones, solo los pacientes que cumplen con ciertos criterios. E incluso en las personas que cumplen los criterios, las convulsiones pueden ser resistentes a la medicación.
Tratar el tumor reduciendo su tamaño o extirpándolo es una solución más efectiva (ya veces permanente) para controlar las convulsiones.
Resumen
No todas las personas que tienen un tumor cerebral tienen convulsiones, pero las convulsiones pueden ser uno de los primeros signos de un tumor cerebral. Las convulsiones que ocurren pueden variar en intensidad, frecuencia y características, dependiendo del tipo de tumor cerebral y su ubicación, entre otras cosas.
Tratar, manejar y trabajar para prevenir las convulsiones son las piedras angulares del tratamiento del cáncer de cerebro. Esto se puede hacer a través de medicamentos o mediante cirugía. Usted y su equipo de atención médica pueden trabajar juntos para encontrar el mejor plan de tratamiento para usted, según el curso de su enfermedad, los síntomas y el pronóstico.
Una palabra de MEDSALUD
Las convulsiones no siempre se comportan como crees que lo harán. Si nota ocasiones de síntomas anormales e incontrolables, como contracciones, alucinaciones o miradas fijas, consulte a su proveedor de atención médica. Pueden examinarlo y evaluarlo en busca de un tumor cerebral. Vivir con un tumor cerebral puede parecer incierto, pero su equipo de tratamiento puede ser una fuente de información, tranquilidad y conexión.
Preguntas frecuentes
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¿Qué tipos de tumores cerebrales causan convulsiones?
Una variedad de tumores cerebrales pueden causar convulsiones, incluidos neurogliomas, gangliogliomas, oligodendrogliomas y glioblastomas.
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¿Pueden las convulsiones relacionadas con tumores cerebrales desaparecer con el tiempo?
Por lo general, no desaparecen con el tiempo, pero es posible que se puedan controlar con medicamentos o cirugía.
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¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar convulsiones relacionadas con tumores cerebrales?
Muchas veces, la convulsión es el primer síntoma y, para averiguar por qué ocurren las convulsiones, se realizan pruebas de imagen como una tomografía computarizada (tomografía computarizada) o una resonancia magnética (resonancia magnética).