El sistema digestivo es el grupo de órganos que descomponen los alimentos para absorber sus nutrientes. El cuerpo utiliza los nutrientes de los alimentos como combustible para mantener en funcionamiento todos los sistemas del cuerpo.
Las partes sobrantes de los alimentos que no se pueden descomponer, digerir o absorber se excretan como deposiciones (heces).
Órganos del Sistema Digestivo
Varios órganos componen el sistema digestivo. Cada órgano tiene un papel en la descomposición de los alimentos y el manejo del material de desecho.
Los órganos digestivos, en el orden en que los alimentos viajan a través de ellos, son:
Boca: La digestión comienza desde el principio, con la comida masticada en la boca.
La comida se descompone en pedazos más pequeños y la saliva en la boca comienza a digerirla. Una enzima en la saliva llamada amilasa descompone ciertos almidones en azúcares más pequeños, maltosa y dextrina.
Esófago: El esófago es un tubo dentro de la garganta, detrás de la tráquea.
Después de masticar y tragar los alimentos, descienden a través del esófago hasta el estómago. Los músculos del esófago se contraen para mover los alimentos, lo que se denomina peristaltismo.
Estómago: Después de depositar la comida en el estómago, continúa el proceso digestivo.
La comida se mezcla con los ácidos y enzimas que se secretan en la pared del estómago. Una vez que la comida se descompone por completo, se traslada al intestino delgado.
Intestino delgado: El intestino delgado es un tubo largo donde la mayoría de las vitaminas y nutrientes de los alimentos se absorben en el torrente sanguíneo.
Se agregan más enzimas en el intestino delgado a medida que la comida se mueve para ayudar a facilitar el proceso. El intestino delgado se compone de tres partes:
Intestino grueso: Después de pasar por el intestino delgado, la comida ahora se digiere parcialmente y en su mayoría en forma líquida a medida que pasa a través de un esfínter llamado válvula ileocecal y entra al intestino grueso.
El intestino grueso es donde se absorbe gran parte del agua del material de desecho. Cuando las heces llegan al final del intestino grueso, se encuentran en una forma más sólida. Las secciones del intestino grueso se llaman:
- Ciego
- Colon ascendente
- Colon transverso
- Colon descendente
- Colon sigmoide
Recto: Al final del intestino grueso se encuentra el recto, un depósito que retiene las heces hasta que puedan eliminarse del cuerpo.
Cuando el recto se llena de heces, envía una señal al cerebro de que es hora de ir al baño.
Ano: El ano tiene dos esfínteres que sirven para retener las heces dentro del cuerpo hasta que llega el momento de expulsarlas. Cuando relajas conscientemente tu esfínter externo, las heces pueden salir del cuerpo.
El tracto digestivo forma un tubo largo a través del cuerpo, desde la boca hasta el ano (con algunos esfínteres entre los órganos para que todo se mueva en la dirección correcta).
Extracción de partes del sistema digestivo
Cuando el sistema digestivo se ve afectado por ciertas enfermedades, la cirugía puede usarse como tratamiento. Esto es cierto en casos particulares de cáncer y en casos graves de enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Algunas partes del tracto digestivo se pueden extirpar en parte o en su totalidad:
- El intestino grueso se puede extirpar parcial o totalmente en una ileostomía o colostomía. o cirugía de bolsa en J. La mayoría de las personas viven vidas plenas y productivas después de estas cirugías.
- Se pueden extirpar el recto y el ano, lo que también se denomina ileostomía o colostomía.
- Se pueden extraer partes del intestino delgado, pero dado que aquí es donde se absorben la mayoría de los nutrientes, se hace un esfuerzo por mantenerlo lo más intacto posible.
- Parte del estómago se puede extirpar quirúrgicamente y las personas también pueden vivir bien después de esta cirugía.