Escuchar a su médico recomendarle una flebotomía terapéutica (también conocida como sangría o venesección) podría alarmarlo. Usted puede preguntarse, «¿Los médicos realmente hacen eso más? Pensé que eso se consideraba falso». Estarías parcialmente en lo cierto. Incluso hoy en día hay momentos apropiados para usar la flebotomía como tratamiento, repasémoslos y cómo se ve eso en la vida real.
Papel de la flebotomía
A lo largo de los años, la flebotomía ha caído en desgracia para la mayoría de las afecciones médicas, ya que ha sido reemplazada por tratamientos más enfocados. Sin embargo, la flebotomía aún tiene un papel importante en el tratamiento de tres afecciones: policitemia vera (PV), hemocromatosis hereditaria (trastorno por sobrecarga de hierro) y porfiria cutánea tardía (PCT).
La policitemia vera es una afección en la que una mutación genética hace que la médula ósea produzca demasiados glóbulos rojos (eritrocitosis o policitemia), plaquetas (trombocitosis) y glóbulos blancos (leucocitosis). Este aumento de las células sanguíneas, en particular de los glóbulos rojos, espesa la sangre, lo que ralentiza el flujo sanguíneo. La extracción de sangre mediante flebotomía terapéutica puede mejorar los síntomas y reducir el riesgo de desarrollar coágulos.
La hemocromatosis hereditaria es una condición hereditaria que provoca una mayor absorción de hierro de la dieta, lo que resulta en una sobrecarga de hierro. El exceso de hierro causa daños predominantemente en el hígado, el corazón y el páncreas. La eliminación de glóbulos rojos estimula la médula ósea para producir nuevos glóbulos rojos utilizando el hierro almacenado en el cuerpo.
La PCT es una afección causada por la deficiencia de una enzima (sustancia química) necesaria para producir hemo (componente de los glóbulos rojos que transporta el hierro). Esto provoca la acumulación de porfirinas en cantidades excesivas que provocan ampollas en la piel cuando se exponen a la luz. Debido a que es un trastorno relacionado con el hierro, el tratamiento de elección es la extracción de glóbulos rojos que contienen hierro mediante flebotomía.
Expectativas de la flebotomía
La flebotomía es un procedimiento bastante simple. Se puede realizar en el consultorio de un médico, en un hospital o en un centro de donación de sangre. Es muy similar a donar sangre.
Se coloca una aguja en un vaso sanguíneo grande, generalmente en el pliegue del codo, para extraer la sangre. La sangre se puede recolectar en una bolsa o en jeringas. Por lo general, en adultos, se extrae una pinta de sangre (450 – 500 ml) a la vez. La frecuencia de la flebotomía variará según su condición médica y los valores de laboratorio.
Para la PV, la flebotomía se realiza una o dos veces por semana hasta que el hematocrito (medición de la concentración de glóbulos rojos) sea casi normal. Luego se realiza una flebotomía cada pocos meses para mantener el hematocrito cerca de lo normal. En la hemocromatosis hereditaria, las flebotomías pueden ser semanales hasta que la ferritina (medición de las reservas de hierro) sea normal. Para evitar que los niveles de hierro vuelvan a acumularse, se realizará una flebotomía cada dos o cuatro meses. En PCT, la flebotomía se realiza cada dos semanas durante tres o cuatro meses y se interrumpe.
Es posible que pueda someterse a una flebotomía terapéutica en su centro local de donación de sangre. El centro necesitará una orden médica para completar la terapia. Además, en 2015, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó una regla que, entre otras cosas, indicaba que la sangre donada por personas con hemocromatosis hereditaria ya no tendrá que etiquetarse con el trastorno siempre que se hayan cumplido los demás criterios de donación de sangre. cumplió, y que la flebotomía terapéutica (TP) fue recetada por un proveedor de atención médica autorizado. No se cobra por la flebotomía terapéutica independientemente de si el sujeto cumple con los criterios de elegibilidad del donante.
Efectos secundarios de la flebotomía
Los principales efectos secundarios de la flebotomía están relacionados con el cambio en el volumen sanguíneo. Puede experimentar mareos o presión arterial baja después, pero otros lo toleran sin problemas. Por eso, después de la donación de sangre, el técnico le pide que se siente lentamente antes de ponerse de pie. Debe beber mucha agua después. Si los síntomas persisten o son intolerables, después de extraer la sangre, se puede administrar solución salina por vía intravenosa para reemplazar el volumen extraído.
Flebotomía para otras condiciones
La flebotomía también tiene usos en algunas otras condiciones. Las personas que reciben múltiples transfusiones de glóbulos rojos por afecciones médicas como el cáncer, la anemia de células falciformes y la talasemia corren el riesgo de desarrollar una sobrecarga de hierro (adquirida en lugar de heredada, como se mencionó anteriormente). Cuando estas personas completan la terapia (ya no necesitan quimioterapia, se curan con un trasplante de médula ósea), la flebotomía es una herramienta muy eficaz para eliminar el exceso de hierro. En estos ejemplos, la flebotomía no durará toda la vida, sino solo hasta que se elimine la cantidad adecuada de hierro.
La flebotomía también se puede usar en personas con anemia de células falciformes que requieren transfusiones de sangre de por vida para prevenir accidentes cerebrovasculares. En este caso, la flebotomía se combina con una transfusión de glóbulos rojos y se denomina exanguinotransfusión parcial. La transfusión de glóbulos rojos se usa para reemplazar la sangre extraída en lugar de la solución salina como se mencionó anteriormente. Esta puede ser una herramienta eficaz para minimizar la acumulación de hierro en estas personas.