El cáncer gastrointestinal es un término que abarca un grupo de cánceres que afectan el tracto gastrointestinal. Los tipos de cáncer gastrointestinal incluyen:
Causas y factores de riesgo
No sabemos la causa de muchos tipos de cáncer gastrointestinal, pero los factores de riesgo del cáncer gastrointestinal varían entre los diferentes tipos. Incluyen:
- De fumar
- Consumo excesivo de alcohol
- Edad creciente
- Dieta rica en grasas animales
- Dieta que contiene altas cantidades de alimentos salados, curados o mal conservados
- Pancreatitis crónica
- Obesidad
Tenga en cuenta que hay muchos otros factores de riesgo que son específicos de la enfermedad que no se enumeran.
Síntomas
Los síntomas del cáncer gastrointestinal varían según el tipo de cáncer. Los síntomas pueden incluir:
- Dolor, sensibilidad o malestar abdominal
- Cambio en los hábitos intestinales, como la frecuencia, la consistencia o la forma
- Sangrado rectal o sangre en las heces
- hinchazón
- Pérdida de apetito
- Náuseas vómitos
- Pérdida de peso involuntaria
- Fatiga
Estos son síntomas comunes del cáncer gastrointestinal, pero hay más síntomas que se relacionan específicamente con cada tipo.
Diagnóstico
La forma en que se diagnostica el cáncer gastrointestinal depende del tipo de cáncer que se sospeche. Las pruebas de laboratorio, las pruebas de imagen, las biopsias y la endoscopia son métodos para diagnosticar muchos tipos de cáncer.
Una vez que se confirma el cáncer, se determina la etapa del cáncer y se desarrolla un plan de tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer gastrointestinal depende del tipo de cáncer, el estadio y otros factores generales de salud. Los métodos comunes para tratar el cáncer gastrointestinal incluyen la cirugía (la más utilizada), la quimioterapia y la radioterapia.
Prevención
Cada tipo de cáncer GI tiene sus propios factores de riesgo que podemos evitar, reduciendo la probabilidad de desarrollar cáncer. Debido a que algunos tipos de problemas gastrointestinales tienen factores de riesgo comunes, existen algunos cambios generales en el estilo de vida que podemos hacer para reducir nuestro riesgo.
Dado que sabemos que el tabaco está relacionado con algunos tipos de cáncer gastrointestinal, evitar ambos es una de nuestras mejores defensas de prevención. Los beneficios para la salud de no fumar son numerosos y no se limitan a la prevención del cáncer gastrointestinal. Al evitar fumar, reduce drásticamente el riesgo de muchos otros tipos de cáncer y otras enfermedades.
La detección del cáncer de colon es beneficiosa para detectar cambios precancerosos en el intestino grueso y el recto. Para los adultos que tienen un riesgo promedio de cáncer de colon y recto, se recomienda comenzar con las pruebas de detección a los 50 años. Los adultos que están clasificados en mayor riesgo pueden comenzar a hacerse la prueba antes por recomendación de su proveedor de atención médica. Recuerde que incluso si no experimenta síntomas de cáncer de colon o recto, siempre debe seguir las recomendaciones de detección de su proveedor de atención médica.
Por último, comer una dieta bien balanceada es ventajoso por muchas razones. Una dieta rica en frutas y verduras, baja en grasas animales y con un bajo consumo de sodio puede reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer gastrointestinal. Además, comer una dieta bien balanceada puede reducir la obesidad, un factor de riesgo para muchos tipos de cáncer.