Pel-Ebstein es una fiebre alta que sigue subiendo y bajando cada 7 a 10 días más o menos. La fiebre sube abruptamente, se mantiene alta durante una semana y luego vuelve a caer cerca de lo normal abruptamente, manteniéndose baja durante aproximadamente una semana. Luego, este patrón de subida y bajada se repite de nuevo. Por lo tanto, los médicos necesitan saber cuál ha sido la temperatura de una persona. durante varias semanas para identificar la fiebre de Pel-Ebstein.
No todos los pacientes con enfermedad de Hodgkin tienen este patrón de fiebre. De hecho, solo una minoría tiene este patrón exacto. Sin embargo, cuando está presente, puede ser una pista sólida de que la investigación del linfoma de Hodgkin puede ser adecuada.
La fiebre es uno de varios síntomas importantes del linfoma de Hodgkin, también conocido como enfermedad de Hodgkin. Este patrón particular de fiebre recibió su nombre de dos médicos europeos, Pieter Pel y Wilhelm Ebstein, quienes notaron e informaron sobre el patrón hace más de un siglo.
Fiebre de Pel-Ebstein y linfoma de Hodgkin
Aproximadamente el 35 por ciento de las personas con linfoma de Hodgkin presentan fiebre intermitente simple; sin embargo, la fiebre de Pel-Ebstein (fiebre alta durante 1 a 2 semanas, seguida de ausencia de fiebre durante 1 a 2 semanas) se observa con poca frecuencia en el linfoma de Hodgkin.
William Ebstein fue un médico y patólogo alemán que describió algo llamado «pirexia remitente que ocurre en el linfadenoma» en 1887. Pieter Klazes Pel había descrito este fenómeno que ocurre con el linfoma de Hodgkin unos meses antes en la misma revista, de ahí el nombre de fiebre de Pel-Ebstein.
Desde entonces, ha surgido cierta controversia con respecto a la frecuencia con la que realmente se presenta la fiebre de Pel-Ebstein en el linfoma de Hodgkin. Algunos han sugerido que, debido a que el nombre de la fiebre se basa en la historia, los estudiantes de medicina pueden estar más familiarizados de lo que se merecen con el vínculo de Pel-Ebstein con el linfoma de Hodgkin, en base a la relativa debilidad de la asociación.
No obstante, las fiebres periódicas en los linfomas están bien documentadas en la literatura médica. Aquí hay un caso adaptado de un informe de 1995 en el «New England Journal of Medicine» que originalmente mostraba un gráfico de la temperatura de este hombre, aumentando las temperaturas altas y normalizándose en ciclos, durante semanas:
Reporte de un caso:
Un hombre de 50 años tuvo fiebre, sudores nocturnos y tos no productiva durante 10 semanas. Tomó medicamentos contra la fiebre durante los períodos febriles. Su esposa registró sus temperaturas en 56 de los 71 días. La biopsia de un ganglio linfático cervical que crece rápidamente reveló un linfoma de Hodgkin esclerosante nodular. Las fiebres y otros síntomas del paciente desaparecieron rápidamente después del primer ciclo de quimioterapia.
Patrones de fiebre
Los patrones de fiebre se describen en todo tipo de términos diferentes, lo que puede ser una fuente de confusión, por ejemplo, fiebres intermitentes, fiebres remitentes, fiebres sostenidas, fiebres recurrentes, etc. En muchos casos, estos patrones pueden sugerir pero no son específicos de ningún enfermedad particular. Sin embargo, aquí hay algunos patrones que los médicos a veces consideran:
fiebres recurrentes con períodos durante los cuales los pacientes no tienen fiebre durante uno o más días entre los episodios de fiebre se pueden observar con malaria, fiebre por mordedura de rata, infección por Borrelia, conocida como la enfermedad de Lyme, y linfoma.
Episodios recurrentes de fiebre durante períodos de seis meses puede sugerir un conjunto diferente de enfermedades, incluidos los estados de inmunodeficiencia.
Encontrar la causa de una fiebre persistente es, en algunos casos, un proceso muy complejo. Puede obtener más información sobre este tema en Fiebre de origen desconocido, de FUO.