Tener un bebé es uno de los momentos más emocionantes en la vida de una persona. Pero también puede ser estresante. Además, estar embarazada durante una pandemia conlleva preocupaciones y desafíos adicionales.
Tener COVID-19 (a veces denominado coronavirus) durante el embarazo aumenta ligeramente el riesgo de enfermedades graves y complicaciones. Sin embargo, hay formas de reducir el riesgo para usted y su bebé.
Comprender las recomendaciones de los expertos mientras la investigación cambia continuamente también es un desafío. Este artículo tiene como objetivo ayudar revisando la información actual sobre el embarazo y el riesgo, las complicaciones, el tratamiento y las precauciones de seguridad de COVID-19.
Embarazo y riesgo de COVID-19
Las investigaciones sugieren que el embarazo no aumenta el riesgo de contraer el virus que causa la COVID-19 (SARS-CoV-2). Sin embargo, confirma que tener COVID-19 durante el embarazo aumenta levemente el riesgo de infección grave, ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y la necesidad de ventilación mecánica (respirador).
Estudios de investigación sobre COVID-19 y embarazo
Debido a que COVID-19 es todavía una enfermedad bastante nueva, la investigación continúa y los resultados a veces son contradictorios. Algunos datos son de las etapas iniciales de la pandemia o de la variante delta, y el tamaño de la muestra es pequeño.
La mayor vulnerabilidad a las infecciones durante el embarazo se debe a cambios en el corazón, los pulmones y el sistema inmunitario. Estos cambios son normales y, a menudo, son mecanismos para proteger el embarazo y el bebé.
Cambios en el corazón y los pulmones durante el embarazo
La forma en que el cuerpo bombea y transporta sangre y oxígeno al resto del cuerpo cambia ligeramente durante el embarazo, cuando la necesidad y el uso de oxígeno son mayores. La frecuencia cardíaca aumenta para satisfacer la demanda del cuerpo de más oxígeno.
Además, los siguientes cambios en el sistema respiratorio (respiración) afectan la forma en que el cuerpo de la embarazada produce e intercambia oxígeno:
- Inflamación leve de las vías respiratorias y los pulmones.
- Cambios en la caja torácica y un útero (matriz) en crecimiento que hacen que sea más difícil respirar profundamente o retener tanto aire
- Se produce más mucosidad en el tracto respiratorio.
Por qué los cambios en el embarazo aumentan el riesgo de enfermedad grave con COVID-19
Cuando se desarrolla una enfermedad como la COVID-19, provoca más hinchazón y mucosidad en el sistema respiratorio. Se vuelve más difícil para el cuerpo embarazado mover el oxígeno dentro y fuera de los pulmones. El corazón responde bombeando más fuerte. Si esto continúa durante un período prolongado, el cuerpo no puede bombear suficiente sangre u oxígeno, lo que provoca una enfermedad potencialmente mortal.
Cambios en el sistema inmunológico durante el embarazo
Durante el embarazo, la respuesta inmune disminuye ligeramente. Esto es para que el cuerpo no vea al bebé como un objeto extraño y lo rechace. El sistema inmunológico también brinda protección al bebé. Estos cambios aumentan la vulnerabilidad de la madre embarazada a la infección.
Los factores de riesgo adicionales para experimentar una enfermedad grave con COVID-19 durante el embarazo incluyen:
- Mayor edad (más de 35) durante el embarazo
- Obesidad
- Condiciones preexistentes como hipertensión (presión arterial alta) y diabetes (especialmente con múltiples condiciones preexistentes)
- no estar vacunado
- Diabetes gestacional
Estadísticas de embarazo COVID-19
Estados Unidos documentó 198 598 personas embarazadas con COVID-19 desde el 22 de enero de 2020 hasta el 11 de abril de 2022. Los datos de hospitalización estaban disponibles para 160 857 casos. La siguiente información es de esos datos:
- 31.959 embarazadas fueron hospitalizadas.
- 700 fueron admitidos en la UCI (los datos de la UCI solo estaban disponibles para 18.764 de esos pacientes).
- 287 de esas pacientes embarazadas murieron.
Otra muestra de estudios de investigación mostró las siguientes estadísticas:
- El 90% de las embarazadas se recuperan del COVID19 sin hospitalización.
- El 9,9 % de las embarazadas con COVID-19 contrajo neumonía (6,5 % en el grupo de no embarazadas).
- El 11,3 % tenía una enfermedad grave.
- El 13% ingresó en la UCI (6,9% en el grupo de no embarazadas).
- El 1,6% de las embarazadas con COVID-19 recibieron ventilación mecánica.
- Murió el 0,8% de las embarazadas con COVID-19.
Complicaciones del embarazo y COVID-19
En la mayoría de los estudios, pero no en todos, las mujeres embarazadas con COVID-19 tienen un mayor riesgo de complicaciones en el embarazo, como parto prematuro (menos de 37 semanas). Un estudio mostró una tasa de parto prematuro del 8,8 % con COVID-19 en comparación con el 5,5 % sin él.
También hay un 62% más de posibilidades de desarrollar preeclampsia con COVID-19. El riesgo de complicaciones es mayor cuando el virus que causa el COVID-19 se contrae después de las 26 semanas de embarazo y con una enfermedad crítica por el COVID-19.
La tasa de infección por COVID-19 de los padres que dan a luz al bebé durante el embarazo es del 2 %. Sin embargo, solo ha habido una pequeña muestra de casos bien documentados para estudiar.
La investigación no muestra un mayor riesgo de aborto espontáneo o anomalías congénitas (condiciones de salud presentes al nacer). Hasta el 95% de los recién nacidos permanecen sin infección y en buenas condiciones al nacer.
¿COVID-19 aumenta el riesgo de tener un bebé que nace muerto?
Gran parte de la investigación sobre esto es de la época de la variante delta (julio a septiembre de 2021, antes de omicron). Los primeros hallazgos muestran que la variante delta causa un riesgo del 2,7 % de tener un bebé muerto en comparación con el 0,63 % en el grupo sin COVID-19.
Esto fue especialmente cierto para las madres embarazadas con múltiples condiciones de salud preexistentes, múltiples bebés (gemelos, trillizos, etc.) o enfermedades graves.
Los síntomas de COVID-19 tienden a ser los mismos en mujeres embarazadas y no embarazadas. Sin embargo, algunos síntomas se superponen con los síntomas típicos del embarazo, entre ellos:
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Congestión nasal
- Náuseas o vómitos
También vale la pena señalar que los primeros síntomas pueden ser similares a los de otras infecciones respiratorias, como influenza, adenovirus, infecciones respiratorias sincitial (VSR) y neumonía.
Los siguientes son signos y síntomas de COVID-19 y complicaciones del embarazo como el síndrome HELLP (hemólisis, enzimas hepáticas elevadas y recuento bajo de plaquetas), preeclampsia y eclampsia:
La hipertensión aguda (presión arterial alta repentina) y el sangrado uterino son ejemplos de síntomas de complicaciones del embarazo en lugar de COVID-19. Esto, junto con las pruebas de diagnóstico, puede ayudar a los proveedores de atención médica a distinguir entre los dos.
Riesgo de embarazo para personas con COVID prolongado
Las consecuencias a largo plazo del COVID-19 durante el embarazo aún se están investigando. El 2 de noviembre de 2021, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciaron que estaban realizando un estudio de cuatro años para 1500 pacientes y sus hijos.
El estudio de los NIH recopilará datos para ver si el embarazo aumenta el riesgo de una COVID prolongada. El COVID prolongado es cuando alguien con COVID-19 tiene síntomas persistentes durante semanas o meses después de la recuperación. Se conoce como infección por SARS-CoV-2 con secuelas post-agudas (PASC) y las personas con esta complicación se denominan personas de larga duración.
Tratamientos de Embarazo y COVID-19
El tratamiento de COVID-19 durante el embarazo es similar al tratamiento fuera del embarazo. El COVID-19 leve generalmente requiere descanso, hidratación y prevención de infecciones para sus seres queridos.
Si desarrolla síntomas que empeoran, como dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos con sangre, deshidratación, mareos o confusión, el tratamiento puede incluir:
- Pruebas diagnósticas y de imagen
- Hospitalización
- Tratamientos de oxígeno o respiración
- Medicamentos como antivirales, esteroides, anticoagulantes e inmunomoduladores.
- Antibióticos (si hay una infección bacteriana junto con COVID-19)
- Líquidos intravenosos (IV)
- Plasma
- Proning (acostado sobre el estómago para ayudar con la respiración)
- Ventilación mecánica (para casos severos)
Si bien el tratamiento es similar al tratamiento de personas no embarazadas con COVID-19, las siguientes intervenciones son específicas para el embarazo:
- Uso del algoritmo del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) para evaluar la gravedad y el riesgo
- Monitoreo materno y fetal, cuando corresponda
- Un enfoque de trabajo en equipo para el parto, que puede incluir consultas con especialistas en enfermedades infecciosas, de cuidados intensivos pulmonares y materno-fetales
- Uso de escudo de radiación abdominal al realizar estudios de imagen con radiación
- Comprobación de la seguridad de los medicamentos durante el embarazo (o la lactancia)
- Posiblemente evitar la pronación como una opción
Una persona embarazada, incluso con COVID-19 leve, califica para el tratamiento antiviral ya que el embarazo es considerado de alto riesgo. Por lo tanto, el tratamiento con antivirales, como Paxlovid (nirmatrelvir y ritonavir), Veklury (remdesivir) o título alto Se puede considerar el plasma convaleciente (plasma de pacientes que se han recuperado de COVID-19 que contiene un alto nivel de anticuerpos neutralizantes).
Cómo mantenerse a salvo
Disminuir su riesgo de exposición es una de las mejores cosas que puede hacer por usted y su bebé. Las medidas de protección incluyen lo siguiente.
Lavarse las manos
Trate de lavarse las manos antes de comer, preparar alimentos o tocarse la cara. También es mejor lavarlos después de ir al baño, salir de un lugar público, toser y cambiar pañales.
Evitar la exposición
Trate de limitar la exposición al:
- Mantenerse a 6 pies de distancia de los demás en público
- Evitar el contacto cercano con miembros del hogar enfermos
- Evitar espacios mal ventilados y aglomeraciones
- Abrir las ventanas para permitir la entrada de aire fresco cuando sea posible
- usando una máscara
- Evitar viajes innecesarios
Evitar la exposición innecesaria de las citas médicas
Si bien es importante disminuir el riesgo de exposición al COVID-19, también es fundamental recibir atención prenatal durante el embarazo. Muchos proveedores de atención médica utilizan los siguientes métodos para evitar que los pacientes acudan a un centro de atención médica con demasiada frecuencia:
- Visitas de telesalud y líneas de ayuda: El uso de tecnología para que los proveedores se reúnan con los pacientes puede ser apropiado cuando un examen físico o laboratorios no son necesarios.
- Cuidado de agrupamiento: Esto a menudo incluye agrupar pruebas de laboratorio o de imagen con citas presenciales.
- Vigilancia del hogar: Cuando corresponda, es posible que algunos pacientes necesiten autocontrolarse e informar su presión arterial, glucosa y proteínas en la orina.
Pruebas y vacunación
Usted y sus seres queridos pueden hacerse la prueba con frecuencia, utilizando una autoprueba rápida de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés). Se prefiere una prueba de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) cuando tiene síntomas, exposición conocida o una prueba rápida positiva.
Pruebas de PCR de telesalud
Consulte en línea las pruebas de PCR que se ofrecen a través de visitas de telesalud. Si tiene síntomas o da positivo, informe a su proveedor de atención médica.
Los expertos recomiendan la vacunación contra el COVID-19 durante el embarazo. Las investigaciones demuestran que es seguro y eficaz para prevenir enfermedades graves y complicaciones potencialmente mortales.
Un estudio mostró que tomar dos dosis de la vacuna durante el embarazo reduce las hospitalizaciones por COVID-19 para bebés menores de 6 meses. Esto es importante porque los recién nacidos y los bebés corren el mayor riesgo de complicaciones.
Resumen
Si bien el embarazo no aumenta el riesgo de desarrollar COVID-19, tener COVID-19 durante el embarazo aumenta el riesgo de enfermedades graves y complicaciones potencialmente mortales. El mayor riesgo se debe a cambios en el corazón, los pulmones y el sistema inmunitario durante el embarazo.
El tratamiento de la COVID-19 es similar al tratamiento de personas que no están embarazadas, con algunas excepciones. Para las personas embarazadas, el tratamiento incluye el uso del algoritmo ACOG, monitoreo materno y fetal, seguridad de los medicamentos, planificación del parto en equipo y protección abdominal con estudios de imágenes que usan radiación.
La prevención de COVID-19 incluye lavarse las manos, evitar la exposición, las pruebas y la vacunación.
Una palabra de MEDSALUD
Tomar una decisión sobre el embarazo o quedar embarazada durante la pandemia de COVID-19 puede ser abrumador. Para aquellas que están embarazadas o pueden quedar embarazadas, siga las pautas de los funcionarios de salud para disminuir el riesgo de contraer COVID-19. Los expertos recomiendan la vacunación para aquellas que están embarazadas. Las investigaciones demuestran que es seguro y eficaz para prevenir enfermedades graves y complicaciones potencialmente mortales.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada. A medida que haya nuevas investigaciones disponibles, actualizaremos este artículo. Para conocer lo último sobre COVID-19, visite nuestro página de noticias sobre coronavirus.