Demasiada sal puede ser un factor en los dolores de cabeza que experimenta, pero la relación entre el consumo de sal y los dolores de cabeza no se entiende bien. Algunos estudios recientes han encontrado que las personas con hipertensión (presión arterial alta) y dolores de cabeza crónicos pueden beneficiarse de una dieta baja en sal, que generalmente también se recomienda para mantener la salud en general.
Otros estudios han encontrado que una mayor ingesta de sal se asocia con menos dolores de cabeza por migraña. Otros sugieren que es la reducción del sodio (especialmente la sal en los alimentos procesados) lo que puede provocar síntomas de abstinencia, incluidos dolores de cabeza, que afectan tanto a niños como a adultos.
Este artículo analiza algunas de las investigaciones sobre los efectos de una dieta baja en sal en los dolores de cabeza crónicos. También ofrece información sobre el consumo saludable de sal, que ofrece beneficios más allá de cualquier vínculo entre la sal y los dolores de cabeza.
Lo que dice la investigación
Los estudios que investigan la conexión entre el consumo de sal y los dolores de cabeza varían según la población estudiada, el tipo de dolor de cabeza y otros factores relacionados con la investigación.
Un estudio de 2014 encontró que las personas con presión arterial elevada que consumían una dieta baja en sodio tenían menos dolores de cabeza. El estudio incluyó a 390 adultos mayores de 21 años con prehipertensión o hipertensión en etapa 1.
Los participantes fueron asignados al azar para seguir una dieta rica en sal o una dieta baja en sal conocida como la dieta DASH. (La dieta DASH se enfoca en frutas, verduras, granos integrales y alimentos bajos en grasas saturadas). Los resultados revelaron que aquellos que comieron alimentos bajos en sodio tuvieron menos dolores de cabeza que aquellos que comieron alimentos altos en sodio.
Un estudio similar de 2016 analizó la relación entre la ingesta de sodio y los dolores de cabeza en 975 adultos mayores con hipertensión. Los autores del estudio concluyeron que la reducción de la ingesta de sodio también se asoció con un menor riesgo de dolor de cabeza en este grupo.
Dolores de cabeza por sal y migraña
Otros estudios han analizado la relación entre el consumo de sal y las migrañas, específicamente.
Un estudio de 2015 siguió a 650 personas con migrañas durante un período de seis meses. Encontró que las personas que redujeron su consumo de carbohidratos y aumentaron su consumo de sal tenían menos migrañas.
Un artículo de 2021 también encontró una relación entre las migrañas y el consumo de sal. Los 262 participantes en el estudio tenían entre 20 y 50 años y tenían un diagnóstico de migraña. La ingesta de sal se midió con una muestra de orina. Los investigadores concluyeron que los niveles más altos de sal correspondían a dolores de cabeza por migraña más prolongados y severos.
Limitaciones del estudio
Hubo algunos problemas con estos estudios. Los dos primeros, por ejemplo, solo observaron a los participantes con prehipertensión o hipertensión, y no fueron específicos del tipo de dolor de cabeza que sufrían los participantes.
Los autores del estudio sobre la migraña también señalaron que no había necesariamente una relación causal entre los altos niveles de sal y la migraña. Por ejemplo, es posible que las personas con migrañas simplemente tengan antojo de sal cuando tienen dolores de cabeza.
En general, estos estudios sugieren una relación entre la ingesta de sodio y los dolores de cabeza, pero se necesita más investigación antes de que los proveedores de atención médica puedan estar seguros de que existe una relación causal.
¿Cuánta sal debe consumir?
La mayoría de los estadounidenses consumen alrededor de 3400 mg de sal al día. Esto es más del doble de la recomendación de 1500 mg de la American Heart Association (AHA), o aproximadamente 3/4 de cucharadita al día. Otras organizaciones recomiendan 2300 mg al día.
Debido a que el alto consumo de sal también está asociado con otras condiciones de salud como la presión arterial alta, es una buena idea limitar su consumo de sal independientemente de si experimenta dolores de cabeza o no.
Señales de que podría estar consumiendo demasiada sal
Las señales de que está recibiendo demasiada sal en su dieta incluyen:
- Hinchazón
- hinchazón
- Aumento de peso
En casos muy severos de ingesta excesiva de sal, puede ocurrir intoxicación por sal. Se llama hipernatremiay puede tener efectos peligrosos e incluso fatales, como daño renal, convulsiones y coma.
Otros signos de intoxicación por sal incluyen:
- sed intensa
- Náuseas
- vómitos
- Debilidad
Resumen
Algunos estudios han encontrado una relación entre el alto consumo de sal y los dolores de cabeza. Los participantes en estos estudios informaron dolores de cabeza más prolongados y severos con una mayor ingesta de sal en la dieta.
Sin embargo, es demasiado pronto para saber si un alto consumo de sal tiene realmente una relación causal con los dolores de cabeza. Sin embargo, dado que el alto consumo de sal está asociado con otros problemas de salud, es una buena idea limitar su consumo de sal incluso si no tiene dolores de cabeza.
Una palabra de MEDSALUD
Podría ser un experimento que valga la pena para ver si reducir el consumo de sal ayuda a prevenir los dolores de cabeza. En todo caso, la reducción de sal es beneficiosa para la salud cardiovascular. Hable primero con su proveedor de atención médica para formular un plan de acción.