Las manchas blancas en la cara y otras áreas de la piel pueden ser causadas por pitiriasis albauna afección de la piel que suele afectar a los niños.
Aunque las manchas blancas generalmente desaparecen por sí solas, su proveedor de atención médica puede recetarle humectantes u otros tratamientos tópicos para aliviar los síntomas.
Este artículo describe la pitiriasis alba y cómo se diferencia del vitíligo y condiciones similares. Presenta información sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y las opciones de tratamiento.
¿Qué es la pitiriasis alba?
La pitiriasis alba es un trastorno cutáneo común que afecta aproximadamente al 5% de los niños en los Estados Unidos. El trastorno generalmente se presenta antes de la pubertad en niños de entre uno y 14 años. Es benigno, lo que significa que no es canceroso y no se diseminará ni causará problemas en otras partes del cuerpo.
La pitiriasis alba causa manchas de color claro o blancas en la piel. Muy a menudo, se encuentran en las mejillas. Pero también pueden aparecer en el cuello, el pecho, la espalda y la parte superior de los brazos. Los síntomas incluyen:
- Manchas rosadas o rojas que se desvanecen a una piel más clara de lo normal
- Áreas afectadas que van desde un cuarto de pulgada hasta una pulgada de tamaño
- Manchas blancas en forma de círculo u óvalo.
- Bordes indefinidos que se mezclan gradualmente con la piel normalmente pigmentada
- Parches de piel escamosos y con picazón
Los parches en sí a menudo se elevan y pueden ser escamosos. La descamación es más notoria durante los meses de invierno cuando el aire es más seco. Durante el verano, las manchas pueden verse más fácilmente cuando la otra piel está bronceada.
Las lesiones no son dolorosas, pero pueden picar levemente.
Imagen de manchas blancas causadas por pitiriasis alba
Pitiriasis alba.
¿Qué causa las manchas blancas de pitiriasis alba?
Aunque aún se desconoce la causa exacta, la pitiriasis alba puede estar relacionada con otras afecciones de la piel. Por ejemplo, se cree que cuando un caso de dermatitis (irritación de la piel) se cura, puede dejar un parche de piel más claro.
También puede ocurrir si usa demasiados corticosteroides tópicos cuando trata el eczema. Esto puede hacer que las áreas de sarpullido en parches se aclaren a medida que sanan.
También se cree que algunos trastornos genéticos causan hipopigmentación cutánea (pérdida del color de la piel). Esto puede suceder cuando los melanocitos, las células que producen el pigmento de la piel melanina, tienen menor actividad. La melanina oscurece la piel.
Alrededor del 5% de los niños en los EE. UU. contraerán pitiriasis alba en algún momento de sus primeros años escolares, según un estudio de 2015 en el Revista de Medicina Clínica.
¿Cómo se diagnostica la pitiriasis alba?
Por lo general, su proveedor de atención médica puede diagnosticar pitiriasis alba simplemente observando la erupción de manchas blancas en la cara u otras partes del cuerpo, mientras revisa los síntomas y el historial médico de su hijo.
La pitiriasis alba a menudo se confunde con tiña versicolor, donde un crecimiento excesivo de hongos en la piel causa lesiones blancas irregulares. Sin embargo, hay varias maneras de distinguir entre los dos trastornos:
- Un examen con lámpara de Wood utiliza una luz ultravioleta (UV) de mano para resaltar las diferencias en el color de la piel. Por lo general, se usa en el consultorio de un dermatólogo en una habitación oscura.
- Hidróxido de potasio (KOH) se puede usar para diagnosticar infecciones fúngicas, como tiña versicolor u otras afecciones fúngicas como tiña corporal (tiña). Para esta prueba, se raspa ligeramente la piel para eliminar algunas células de la piel, que se mezclan con hidróxido de potasio y se examinan al microscopio.
La pitiriasis alba también se puede confundir con el vitíligo, una enfermedad autoinmune en la que se pierde pigmento en algunas zonas de la piel. Sin embargo, el vitíligo tiene fronteras muy distintas, lo que ayudará a su proveedor de atención médica a distinguir entre los dos.
Los parches de vitíligo aparecen primero en las partes del cuerpo expuestas al sol. A menudo puede ocurrir después de un evento desencadenante, como una quemadura solar. Luego puede extenderse a las axilas, los ojos, la ingle, los genitales, el ombligo y las áreas rectales.
La pitiriasis alba también se desarrolla en áreas expuestas al sol. Sin embargo, no está claro si la exposición al sol desencadena la afección.
La pitiriasis alba se puede confundir con otras afecciones de la piel, como infecciones cutáneas por hongos o vitíligo. Un examen físico y ciertas pruebas de diagnóstico pueden ayudar a determinar qué tipo de trastorno de la piel afecta a su hijo.
¿La pitiriasis alba desaparece alguna vez?
En la mayoría de los casos, la pitiriasis alba desaparece. Las manchas de color claro o blanco en la cara de los niños suelen desaparecer por sí solas en cuestión de meses.
Cualquier tratamiento está destinado a ayudar a que una persona con pitiriasis alba se sienta más cómoda. El trastorno de la piel, que puede estar relacionado con la dermatitis atópica, generalmente desaparece por completo en la edad adulta.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la pitiriasis alba?
El tratamiento de la pitiriasis alba no siempre es necesario. La mayoría de los casos suelen resolverse por sí solos en la edad adulta. Aún así, muchos padres optan por tratarlo por razones estéticas, especialmente si su hijo es consciente de su piel.
Incluso con tratamiento, la recuperación a veces puede llevar varios meses. Su hijo debe evitar el bronceado (natural o artificial) y usar constantemente protector solar (al menos 30 SPF) para acelerar la curación.
Hidratantes
Los humectantes que contienen vaselina, aceite mineral, escualano o dimeticona pueden ayudar a suavizar la piel y reducir la descamación, especialmente en la cara. Las marcas que son efectivas, económicas y fáciles de encontrar incluyen:
- Acuáforo
- Crema Aveeno
- Eucerin
También puede pedirle recomendaciones a su médico. Una buena higiene de la piel, en general, puede ayudar a que los parches sanen más rápido.
¿La vaselina es buena para la pitiriasis alba?
La vaselina puede ayudar como humectante para aliviar la picazón. Sin embargo, si la afección es grave, su proveedor de atención médica puede recomendarle la pomada Protopic (tacrolimus) como tratamiento. Un estudio, que comparó el tacrolimus y otros dos ungüentos con vaselina (vaselina), encontró que la vaselina no ofrecía ningún beneficio en el tratamiento del enrojecimiento de la pitiriasis y las manchas escamosas en comparación con los otros tratamientos.
Hidrocortisona de venta libre
Puede usar una crema de hidrocortisona al 1% de venta libre (OTC) (esteroide tópico) con moderación si siente picazón. Sin embargo, se debe tener cuidado al usar hidrocortisona en la cara.
No aplicar alrededor de los ojos ni sobre los párpados. No use hidrocortisona de venta libre durante más de cuatro semanas seguidas a menos que esté siguiendo los consejos de su proveedor de atención médica.
Debido a que los niños son más vulnerables a los efectos secundarios, pregúntele a su proveedor de atención médica antes de aplicar hidrocortisona en la cara de su hijo y siga sus recomendaciones.
Inhibidores tópicos de calcineurina
Elidel (pimecrolimus) y Protopic (tacrolimus) son medicamentos no esteroideos que pueden recetarse para eliminar la erupción. A menudo no se necesitan, pero a veces se sugieren en casos más graves.
Los inhibidores tópicos de la calcineurina se usan con mayor frecuencia para tratar el eccema. Se utilizan fuera de etiqueta para la pitiriasis alba. Esto significa que la Administración de Drogas y Alimentos no los ha aprobado específicamente para este propósito. Debido a que no son esteroides, puede usarlos con seguridad alrededor de los ojos.
Resumen
La pitiriasis alba es una afección en la que parches de piel pierden pigmentación y adquieren un color más claro que la piel circundante. Afecta con mayor frecuencia a niños de edad primaria. Las áreas afectadas de la piel son pequeñas, generalmente no mayores de una pulgada de diámetro.
El diagnóstico de pitiriasis alba se basa en un examen físico y pruebas cutáneas. La mayoría de las veces, las manchas blancas en la piel se curan solas sin tratamiento. Pero, si su hijo se siente cohibido, su proveedor de atención médica puede recomendarle que trate los parches con humectantes u otros medicamentos tópicos para acelerar el proceso de curación.