Artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune que afecta a las articulaciones. Las personas con AR experimentan dolor, rigidez, hinchazón y, a veces, daño y deformidad en las articulaciones. La AR también puede causar fatiga intensa y disfunción de otros sistemas de órganos.
Todo esto puede ser un gran desafío para una persona con AR, lo que le impide hacer las cosas que quiere o necesita hacer. Debido a su efecto sobre la calidad de vida de una persona, está relacionado con tasas más altas de problemas de salud mental, incluidas la ansiedad y la depresión.
Este artículo analiza el vínculo entre la AR y la salud mental, y por qué es importante priorizar el tratamiento de la salud mental para mejorar los resultados de la AR.
Artritis reumatoide y salud mental
La investigación ha demostrado repetidamente que hay tasas más altas de ciertas condiciones de salud mental entre las personas con AR en comparación con el público en general. Esto incluye depresión, trastornos de ansiedad y trastorno bipolar.
Un estudio encontró que entre las personas con AR, la incidencia de ansiedad era un 24 % más alta, la depresión era un 46 % más alta y el trastorno bipolar era un 21 % más alto que en el público en general.
La relación exacta entre la AR y las condiciones de salud mental es compleja. Los científicos creen que esta relación es bidireccional, lo que significa que la AR puede causar problemas de salud mental, pero esos problemas de salud mental también pueden empeorar la AR.
Factores sociales y físicos
La AR puede causar dolor significativo, fatiga y discapacidad física. Cuando alguien siente dolor y no puede hacer las cosas que son significativas para él, como conducir, practicar deportes, tejer o incluso abotonarse la camisa, puede aislarse, lo que afecta su salud mental en general.
Factores biológicos
También se cree que los cambios biológicos, como el aumento de la inflamación que se produce debido a la AR, pueden afectar la salud mental. Los niveles más altos de inflamación a través de los niveles de proteína C reactiva (PCR) se han asociado con la depresión y la ansiedad entre las personas con AR.
Impacto en la salud mental en el tratamiento de la AR
Las condiciones de salud mental también se asocian con peores resultados en el tratamiento de la AR. Los estudios han encontrado que las personas con depresión y AR tenían una peor calidad de vida, más dolor, tasas más bajas de remisión de la AR y peor respuesta al tratamiento biológico.
Un estudio de 2020, la primera revisión sistemática sobre ansiedad y AR, encontró que las personas con ansiedad y AR tenían una peor calidad de vida y una mayor actividad de la enfermedad, particularmente en la AR temprana.
Las condiciones de salud mental como la depresión, la ansiedad o el trastorno bipolar afectan los mecanismos de afrontamiento. Por ejemplo, puede tener dificultades para cumplir con un régimen de medicamentos o un horario para usar una férula o un aparato ortopédico, realizar ejercicios terapéuticos, asistir a citas médicas y más. Todo esto puede conducir a peores resultados de la AR.
Tratamiento
Debido a este vínculo entre las condiciones de salud mental y los resultados de la AR, es imperativo que todas las condiciones se traten junto con la AR.
En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los proveedores de atención médica ofrezcan exámenes de salud mental y analicen estrategias para controlar la salud física y mental en todos los planes de tratamiento de la artritis.
Algunas de estas estrategias de tratamiento incluyen:
- Técnicas de reducción del estrés, como mindfulness o meditación.
- Tomar medicamentos a tiempo
- Actividad física regular, como un programa de actividad física aprobado para la artritis
- Educación o talleres en automanejo de la AR
Su proveedor de atención médica también puede recomendarle medicamentos, psicoterapia u otros cambios en el estilo de vida para ayudar a controlar su salud mental.
Un estudio de 2021 encontró que una mayor discapacidad física se asoció con la depresión, mientras que una mayor actividad de la enfermedad de la AR no se asoció con la depresión. Lo que esto implica es que el tratamiento debe centrarse en promover el bienestar y encontrar técnicas de adaptación para reducir la discapacidad física, en lugar de centrarse únicamente en el tratamiento médico de la AR.
Una remisión a fisioterapia o terapia ocupacional puede ayudar a solucionar este problema.
Cuándo buscar ayuda
Si tiene dificultades para controlar la AR y su salud mental, hable con su proveedor de atención médica sobre las opciones disponibles para usted. Los signos y síntomas de los problemas de salud mental pueden no ser siempre obvios. Algunos síntomas a tener en cuenta son:
- Bajo estado de ánimo
- Menos energia
- Sentimientos de nerviosismo o inquietud.
- Cambios en el horario de sueño
- Cambios en el apetito o el peso
- Problemas para seguir una rutina
- Dificultad para manejar medicamentos
- Irritabilidad
- Temblando o temblando
- Problemas para concentrarse
- Dificultad para comunicarse o en las relaciones.
- Pérdida de interés en pasatiempos o actividades.
- Participar en conductas de riesgo
Prevención
Desafortunadamente, las condiciones de salud mental parecen estar subdiagnosticadas entre las personas con AR. Esto se ve agravado por el hecho de que las personas con AR pueden buscar atención de salud mental con menos frecuencia debido a:
- Miedo a ser estigmatizado
- Sentir que pueden no ser candidatos para la atención de salud mental.
- La creencia de que los proveedores de atención médica valoran la salud física sobre la mental
Se recomienda que los proveedores de atención médica evalúen a todos los pacientes con AR para detectar afecciones de salud mental, incluidas depresión y ansiedad, en el momento del diagnóstico y al menos una vez al año. La identificación temprana de estas condiciones podría ayudar a mejorar la calidad de vida de la persona, así como mejorar la respuesta al tratamiento de la AR.
Resumen
Las personas con AR tienen una mayor probabilidad de desarrollar una condición de salud mental concurrente. La afección más común es la depresión, pero también se ha descubierto que la ansiedad y el trastorno bipolar ocurren con mayor frecuencia entre las personas con AR.
Los factores sociales, físicos y biológicos de la AR como enfermedad pueden provocar problemas de salud mental, pero la mala salud mental también puede empeorar la respuesta de una persona al tratamiento de la AR. Por lo tanto, es fundamental que las personas con AR se realicen exámenes de salud mental y un tratamiento posterior si es necesario.
Una palabra de MEDSALUD
Muchas condiciones crónicas están relacionadas con tasas más altas de condiciones de salud mental, incluida la AR. Puede ser estresante manejar una enfermedad de por vida y también vivir con síntomas como dolor, fatiga e impactos funcionales. Sin embargo, hay tratamientos disponibles para usted si siente que su salud mental está sufriendo. No está solo en esto, y es probable que descubra que buscar ayuda para su afección de salud mental también puede mejorar sus síntomas de AR.