Si bien las infecciones de oído son más comunes en los niños, las personas de cualquier edad pueden contraerlas.
Debido a que las infecciones de oído a menudo desaparecen por sí solas, los profesionales de la salud dudan en prescribir antibióticos como primer curso de tratamiento a menos que la infección sea grave, el niño sea muy pequeño o existan otras circunstancias atenuantes.
Esto hace que muchas personas recurran a remedios caseros para las infecciones de oído. Muchas recomendaciones de remedios caseros, a menudo transmitidas de una persona a otra de boca en boca, no están respaldadas por evidencia científica e incluso pueden ser dañinas. Es importante evaluar las recomendaciones de remedios caseros para las infecciones del oído para verificar su precisión y seguridad antes de probarlos. Y como siempre, en caso de duda, consulte a su proveedor de atención médica.
Opciones de venta libre
Los medicamentos de venta libre (OTC) son el tratamiento más recomendado para el dolor de oído y para la fiebre que a veces acompaña a las infecciones de oído. No curarán una infección de oído, pero pueden hacer que te sientas mucho más cómodo mientras tu cuerpo combate la infección.
Para bebés mayores de 2 meses, se puede administrar paracetamol (Tylenol) si el proveedor de atención médica del bebé lo autoriza. Para los niños de 6 meses de edad o más, el paracetamol (Tylenol) o el ibuprofeno (Advil o Motrin) son opciones.
Fiebre en bebés pequeños
Si un bebé menor de 3 meses tiene temperatura rectal o temperatura en la frente (arteria temporal) de 100.4 F (38 C) o más, debe ir a la sala de emergencias, incluso si no hay otros síntomas.
Los adultos pueden intentar lo siguiente:
- Paracetamol
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como aspirina, ibuprofeno o naproxeno (Aleve)
Compresa fría
Se pueden usar bolsas de hielo prefabricadas comerciales, o se puede hacer una compresa fría en casa congelando una toalla húmeda o colocando cubitos de hielo en una bolsa sellable (con una toalla húmeda cubriéndolos).
Para mejores resultados, aplique la compresa en el oído afectado durante 10 a 15 minutos a la vez. A algunas personas les resulta útil alternar entre compresas frías y calientes. Las compresas frías no curarán una infección de oído, pero pueden adormecer el área y ayudar a reducir la inflamación.
Aceite de oliva
Si bien no hay pruebas científicas de que el aceite de oliva pueda ayudar con una infección de oído, los informes anecdóticos sugieren que podría ayudar. Y contiene propiedades antibacterianas.
Use un gotero o empape una bola de algodón en aceite de oliva hasta el punto de que gotee en exceso. Acueste la cabeza del lado del oído no infectado y ponga dos o tres gotas de aceite en el oído infectado. Permanezca allí durante unos minutos para permitir que el aceite se filtre en el canal auditivo. Haga esto de tres a cuatro veces al día durante tres a cinco días.
Gotas Naturopáticas
Las gotas naturopáticas, que están hechas de extractos de hierbas, pueden ayudar con los síntomas de una infección de oído. Un estudio anterior encontró que los niños con una infección de oído que fueron tratados con gotas naturopáticas tuvieron la misma reducción en los síntomas que los niños que usaron gotas medicadas.
Estas gotas se pueden encontrar sin receta en farmacias o en línea.
Ejercicios para el cuello
Las rotaciones del cuello pueden ayudar a aliviar la presión sobre el canal auditivo causada por una infección de oído.
Un ejercicio consiste en sentarse derecho y mantener ambos pies planos. Gire el cuello hacia un hombro y luego muévalo hacia el otro hombro. También puedes levantar los hombros lo más alto posible y contar hasta cinco. Repetir a lo largo del día.
Jengibre
El jengibre es una raíz que se usa comúnmente como especia en los alimentos y se considera que tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias. El jengibre se ha utilizado durante generaciones como remedio para la salud y parece tener varios beneficios para la salud, pero esos resultados son en su mayoría observacionales y anecdóticos. Se han realizado estudios, particularmente estudios en animales, pero sin resultados fuertes y concluyentes.
Se puede aplicar jugo de jengibre o aceite infundido de jengibre en el oído externo. No pongas jengibre en la oreja.
Ajo
Algunos estudios sugieren que los suplementos de ajo pueden reducir la aparición o duración de los resfriados, una causa común de infecciones del oído. Pero estos estudios son pequeños y se necesita más investigación.
El aceite de ajo tiene propiedades antimicrobianas y, a veces, se sugiere como una gota para las infecciones del oído. Esto no se recomienda, ya que no llegará a la fuente de la infección detrás del tímpano a menos que el tímpano tenga un agujero.
El ajo crudo recién triturado ha mostrado resultados prometedores como antimicrobiano, en parte debido a una molécula de defensa que contiene llamada alicina. Se ha demostrado que la alicina, al menos in vitro (fuera de un organismo vivo), tiene fuertes propiedades antimicrobianas. Los estudios en animales sugieren que también puede ayudar a combatir infecciones dentro del cuerpo. Pero se necesita más investigación, particularmente en humanos.
El ajo crudo recién triturado ha mostrado resultados prometedores como antimicrobiano, en parte debido a una molécula de defensa que contiene llamada alicina.
Se ha demostrado que la alicina, al menos in vitro (fuera de un organismo vivo), tiene fuertes propiedades antimicrobianas. Los estudios en animales sugieren que también puede ayudar a combatir infecciones dentro del cuerpo. Pero se necesita más investigación, particularmente en humanos.
Algunos estudios sugieren que los suplementos de ajo pueden reducir la aparición o duración de los resfriados, una causa común de infecciones del oído. Pero estos estudios son pequeños y se necesita más investigación.
Advertencia
No introduzca ajo ni ningún otro objeto extraño en el oído.
El ajo puede interactuar con algunos medicamentos
Los suplementos de ajo no deben tomarse con medicamentos que son transportados por P-gp. Esto incluye:
- colchicina
- Digoxina
- doxorrubicina [Adriamycin]
- quinidina
- rosuvastatina [Crestor]
- Tacrolimus [Prograf]
- verapamilo
Debido al mayor riesgo de sangrado asociado con los suplementos de ajo, hable con su proveedor de atención médica sobre su uso si toma un anticoagulante (diluyente de la sangre) como warfarina (Coumadin) o si necesita cirugía.
Los suplementos de ajo pueden interferir con la eficacia del saquinavir (un medicamento que se usa para tratar la infección por VIH) y otros medicamentos, hierbas dietéticas o suplementos.
Hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento, incluido el ajo.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Consulte a un proveedor de atención médica si:
- Un niño menor de 6 meses tiene fiebre (incluso como único síntoma) o muestra signos de una infección de oído.
- Los síntomas no mejoran en 2 a 3 días.
- Los síntomas empeoran.
- Los síntomas son graves.
- Hay pérdida de audición.
- Hay fiebre de 102.2 F (39 C) o más.
- Hay pus, secreción o líquido saliendo del oído.
- El dolor intenso se detiene repentinamente (puede significar una ruptura del tímpano).
- Hay hinchazón detrás de la oreja.
- Aparecen nuevos síntomas (especialmente dolor de cabeza intenso, mareos, hinchazón alrededor de la oreja o contracciones de los músculos de la cara).
- Cree que es necesaria la atención médica.
Consulte a un proveedor de atención médica de inmediato si:
- Un bebé menor de 3 meses tiene una temperatura de 100.4 F (38 C) o más.
- Hay una fiebre de más de 104 F (40 C).
- Hay un cuello rígido.
- Un niño actúa perezoso, parece o actúa muy enfermo, o no deja de llorar a pesar de todos los esfuerzos.
- El paso del niño no es firme/es físicamente muy débil.
- Hay signos de debilidad en la cara (como una sonrisa torcida).
- Hay líquido sanguinolento o lleno de pus que sale del oído.
- El dolor de oído es intenso.
- Cree que es necesaria atención médica inmediata.
Resumen
Si bien los antibióticos a veces son necesarios para una infección de oído, especialmente en niños menores de 2 años, las infecciones de oído generalmente desaparecen por sí solas en unos pocos días.
Para ayudar con el control de los síntomas mientras sanan los oídos, algunos remedios caseros, como los medicamentos de venta libre y una compresa fría, pueden ser útiles. Dicho esto, otros no están probados o son posiblemente dañinos.
Siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de comenzar un tratamiento para usted o para su hijo, y nunca coloque nada en su oído o en el oído de su hijo sin la guía de un proveedor de atención médica.