La hipervigilancia es un estado de tensión constante, en guardia y excepcionalmente consciente de su entorno. Hay muchas causas de hipervigilancia, incluidas condiciones psicológicas como la ansiedad y enfermedades médicas como la enfermedad de la tiroides. Las drogas recreativas y terapéuticas también pueden producir este efecto.
El diagnóstico de hipervigilancia se basa en su historial médico y examen clínico. Algunas pruebas de diagnóstico, como los análisis de sangre y las pruebas de imagen, pueden ayudar a identificar la causa. El tratamiento se basa en reducir los síntomas de la hipervigilancia y también controlar la causa subyacente.
Síntomas
La hipervigilancia es una sensación desagradable. No solo nota las sensaciones más fácilmente, sino que también es probable que no pueda desviar su atención de ellas.
La mayoría de las personas han experimentado breves momentos de hipervigilancia. Por ejemplo, las personas que están viendo una película de terror o visitando una «casa embrujada» temática a menudo se aterrorizan con los ruidos normales, como el crujido de una puerta. Y la mayoría de los visitantes del zoológico local se encuentran mirando ansiosamente hacia el suelo después de visitar la exhibición de serpientes.
Otros son hipervigilantes cuando se trata de cosas muy específicas, como sonidos agudos o molestias físicas. Por ejemplo, cuando escucha un pitido en la otra habitación, puede notarlo de inmediato y distraerse o agitarse mucho. También puede ser demasiado consciente de las sensaciones físicas: la presión de una pretina o el roce de la tela sobre su piel puede distraerlo.
Hipervigilancia crónica
Sin embargo, la hipervigilancia generalmente va más allá de la simple molestia y puede encontrarse constantemente escaneando su entorno en busca de amenazas.
Puede estar tan ansioso cada vez que se sube a un avión que no puede quedarse quieto, comer o mirar una revista. Y si está hipervigilante en casi todos los entornos, el sentimiento puede interferir con su vida.
Las personas que viven con hipervigilancia pueden experimentar cualquiera de los siguientes síntomas:
- nerviosismo
- Paranoia
- Sacudidas frecuentes de la cabeza y exploración del entorno con los ojos.
- Distracción de tareas importantes, de hablar con otros y de entretenimiento
- Agitación
- Enojo
- Depresión
- Aislamiento
- Alteración del sueño
- Una sensación de impotencia
- Dependencia de los demás
- Una tendencia a pelear o discutir con otros.
- Agotamiento
- Un cambio en el apetito
Si tiene síntomas crónicos de hipervigilancia, es vital que hable con un profesional de la salud, ya que esta condición puede dificultarle el mantenimiento de su salud, sus relaciones y su vida laboral.
Causas
Hay una serie de factores de riesgo que lo hacen más propenso a la hipervigilancia. El trastorno de estrés postraumático (TEPT), la fibromialgia, el hipertiroidismo, la enfermedad suprarrenal, la privación del sueño, la ansiedad y la esquizofrenia son algunos de los trastornos médicos que aumentan la probabilidad de hipervigilancia.
Condiciones médicas
Las enfermedades médicas pueden hacerlo más sensible a su entorno (siente las cosas más intensamente) o más alerta (anticipa sensaciones, experiencias o eventos negativos) o ambos.
Por ejemplo, la falta de sueño puede ponerlo nervioso, ansioso y propenso al dolor. Los tumores endocrinos, como el feocromocitoma, pueden producir una sensación de muerte inminente. Y la intoxicación por drogas o la abstinencia a menudo induce temporalmente una paranoia extrema.
La fibromialgia se asocia con sobrecarga sensorial, alodinia (una sensación de dolor en respuesta al tacto no doloroso) y sensibilidad al ruido y la luz.
Percepción de amenazas
Normalmente, el cerebro humano percibe mucha información sobre el entorno que lo rodea, incluido todo lo que se ve, se huele, se toca, se escucha e incluso se saborea. No es posible estar consciente y enfocado en todos estos mensajes.
Para administrar efectivamente la entrada de información, el cerebro tiene un proceso de filtrado. Los mensajes sensoriales que se consideran sin importancia se silencian.
Sin embargo, cualquier mensaje que su cerebro considere peligroso recibe atención adicional. Los ruidos fuertes, los animales o insectos peligrosos, las personas amenazantes y las sensaciones físicas dolorosas pueden causar daño, por lo que debe reaccionar ante ellas.
La hipervigilancia está atento a una amenaza. Y aunque su mente sabe que no es necesario estar constantemente atento a animales peligrosos, como lobos o leones, en un edificio de apartamentos urbano, puede escuchar con ansiedad cualquier señal de mal funcionamiento del ascensor, mientras otros charlan o revisan sus teléfonos sin ninguna preocupación por el ascensor.
La hipervigilancia es una respuesta altamente personalizada, dependiendo de lo que su cerebro haya aprendido que es un peligro.
Experiencias vitales
Los eventos y experiencias de la vida pueden desempeñar un papel importante en la hipervigilancia.
Los niños que presenciaron peleas de los padres en el hogar pueden ponerse nerviosos con las voces fuertes. Los adultos que fueron acosados pueden ponerse nerviosos con personas que tienen características similares a las de sus antiguos acosadores. Una persona que sobrevivió a un incendio puede reaccionar exageradamente al olor de una fogata, el sonido de una alarma de humo.
Y cuando sufre de hipervigilancia, estos factores desencadenantes no solo lo activan cuando ocurren, sino que los busca inconscientemente, sintiendo una pelea agresiva incluso cuando las personas están bromeando o notando el humo flotando en una vela doméstica.
Diagnóstico
La hipervigilancia puede afectar tu tranquilidad y puede ser angustiosa para quienes están cerca de ti. El primer paso para aliviar sus síntomas radica en aceptar el hecho de que puede ser diagnosticado y que el tratamiento puede ser efectivo.
Hable con su proveedor de atención médica acerca de sus síntomas. Traiga a un amigo o familiar de confianza si cree que podría ayudarlo a explicar su problema a su médico. Su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre sus síntomas y su salud y le hará un examen físico.
En el contexto de la hipervigilancia, uno de los aspectos más importantes de su examen físico es la medición de sus signos vitales: temperatura, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y presión arterial. Muchas enfermedades asociadas con la hipervigilancia pueden alterar sus signos vitales.
Su proveedor de atención médica puede sugerir una evaluación adicional, según sus síntomas y los hallazgos del examen físico.
Las evaluaciones adicionales pueden incluir:
- Una consulta psiquiátrica
- Exámenes de sangre: un conteo sanguíneo completo (CBC), pruebas de tiroides y pruebas de electrolitos
- Un examen de orina y toxicología.
- Una tomografía computarizada (TC) cerebral o una resonancia magnética nuclear (RMN)
- Una tomografía computarizada abdominal o del cuello, una resonancia magnética o una ecografía
La hipervigilancia se considera un aspecto de la enfermedad y no una enfermedad en sí misma. Si sospecha que la hipervigilancia podría ser un problema para usted, hable con su proveedor de atención médica al respecto. Eso puede ayudar a dar forma a la dirección de su tratamiento.
Tratamiento
Los medicamentos generalmente no se consideran la primera opción terapéutica en el tratamiento de la hipervigilancia. Por lo general, el asesoramiento y las técnicas de afrontamiento son eficaces y el tratamiento de la afección subyacente es vital.
Consejería y Afrontamiento
Lo mejor es encontrar un terapeuta que tenga un enfoque con el que se sienta cómodo. Es posible que necesite hablar sobre ciertas experiencias y eventos que podrían haberlo llevado a sus miedos actuales,
Con el tiempo, puede aprender a desarrollar una perspectiva más equilibrada sobre sus preocupaciones.
Las técnicas de afrontamiento que pueden reducir la hipervigilancia incluyen:
- Lidiando con el estres
- Yoga
- Meditación
- Consciencia
- Respiración profunda
Gestión Médica
Si una enfermedad ha causado su hipervigilancia, entonces el manejo de la enfermedad puede reducir su hipervigilancia y también ayudará a su salud en general.
Por ejemplo, si le diagnostican una afección endocrina, es posible que necesite medicamentos o cirugía. Y existen tratamientos médicos efectivos que pueden aliviar los síntomas de la esquizofrenia. La privación del sueño puede tener numerosas causas y el manejo puede incluir el control del estilo de vida, la medicación o el tratamiento de la apnea del sueño.
Si está usando una droga recreativa o un medicamento que produce hipervigilancia como efecto secundario, es recomendable suspenderlo.
Tenga en cuenta que debe trabajar con su proveedor de atención médica para planificar un cronograma de disminución gradual de cualquier medicamento o droga recreativa para evitar los síntomas de abstinencia.
Una palabra de MEDSALUD
Algunas personas están tan angustiadas por la hipervigilancia que se alejan de situaciones o entornos que aumentan su hipervigilancia. Este puede ser un buen enfoque si las situaciones son pocas y distantes entre sí, y no son importantes en el esquema general de su vida.
Sin embargo, si mantenerse alejado de sus desencadenantes lo lleva al aislamiento o interfiere con su capacidad de ser productivo, puede beneficiarse de la consejería para que pueda disfrutar más plenamente de la vida. Si bien a veces puede sentirse desesperanzado, recuerde que, con tiempo y esfuerzo, puede superar la hipervigilancia.