Prevenir la pérdida de la visión ahora es mucho más seguro. Un suplemento dietético que contiene luteína y zeaxantina es más eficaz para frenar el avance de la degeneración macular relacionada con la edad y más seguro que un suplemento que contiene betacaroteno, según una nueva investigación.
Ambas formulaciones de suplementos también contenían vitamina C, vitamina E, cobre y zinc.
El betacaroteno, la luteína y la zeaxantina son todos tipos de carotenoides o pigmentos que dan a las plantas como las calabazas, el maíz y los tomates sus colores naranja, amarillo o rojo. Estudios anteriores demostraron que, aunque el betacaroteno podía retrasar el progreso de la degeneración macular, aumentaba el riesgo de cáncer de pulmón en personas que fumaban o eran fumadoras. La luteína y la zeaxantina retardan la progresión más que el betacaroteno y no aumentan el riesgo de cáncer de pulmón.
Estos hallazgos se basan en 10 años de datos del seguimiento de un gran estudio llamado AREDS2, el Estudios de enfermedades oculares relacionadas con la edadque evaluó la nueva formulación. El estudio AREDS original, iniciado en 1992, probó un suplemento que contenía 15 miligramos de betacaroteno y encontró una ralentización significativa en el progreso de la degeneración macular.
¿Qué es la degeneración macular?
La degeneración macular relacionada con la edad es una de las principales causas de pérdida de visión y ceguera. De acuerdo con la Instituto Nacional del Ojoonce millones de personas en los Estados Unidos tienen la afección, que implica daño a la mácula, la parte central de la retina del ojo.
Cambiar la formulación
Según investigador de AREDS Dr. Paul S. Bernstein, Doctor en Medicinael betacaroteno se estudió en los años noventa porque se comercializaba como suplemento en un momento en que la luteína y la zeaxantina no estaban ampliamente disponibles.
«El [new] estudio fue tranquilizador para mí como investigador de carotenoides [because it shows] que los carotenoides no son iguales”, dijo a MEDSALUD Bernstein, quien actualmente se desempeña como profesor de oftalmología y ciencias visuales en la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah. “El betacaroteno es un mal actor cuando se administra en dosis muy altas. La luteína y la zeaxantina se comportan de manera muy diferente a pesar de que difieren en solo dos oxígenos del betacaroteno”.
El betacaroteno que se encuentra en los alimentos no es un problema para los fumadores o ex fumadores. Y comer una dieta rica en carotenoides no es peligroso.
“Es la suplementación más ser un fumador de cigarrillos anterior o actual lo que hace esa ecuación desastrosa del cáncer de pulmón”, Emily Chew, MD, investigador principal de AREDS2, le dijo a MEDSALUD. Chew es el director de la División de Epidemiología y Aplicaciones Clínicas del Instituto Nacional del Ojo.
“Nuestro objetivo con AREDS2 era crear una fórmula de suplemento igualmente efectiva que pudiera ser utilizada por cualquier persona, ya sea que fume o no”, dijo Chew.
La investigación de su equipo siguió a 3882 de los 4203 participantes originales de AREDS2 durante cinco años adicionales a partir de 2012. Entre los participantes del estudio que recibieron una formulación de suplemento con betacaroteno, 6 de 637 no fumadores (0,94 %) y 32 de 711 exfumadores (4,5 % ) desarrolló cáncer de pulmón.
En comparación, entre los que recibieron suplementos con luteína y zeaxantina, 4 de 606 no fumadores (0,66 %) y 17 de 735 ex fumadores (2,3 %) desarrollaron cáncer de pulmón.
La fórmula de luteína/zeaxantina redujo el riesgo de progresión de la degeneración macular en un 26 %.
De acuerdo con la Academia Americana de Oftalmología (AAO), los factores de riesgo para la degeneración macular incluyen fumar, presión arterial alta, niveles altos de colesterol y una dieta rica en grasas saturadas.
¿Debe tomar luteína y zeaxantina?
¿Todos deberían tomar un suplemento dietético con luteína y zeaxantina?
“Ve primero a tu médico”, dijo Chew. “Si no tiene degeneración macular relacionada con la edad (AMD) intermedia, no lo ayudará y es solo un costo adicional”.
Chew sugiere comer una dieta saludable, como la dieta mediterránea, e incorporar aceites monoinsaturados como el aceite de oliva y el pescado dos veces por semana.
Lo que esto significa para ti
Un suplemento dietético que contiene 10 miligramos de luteína y 2 miligramos de zeaxantina es mejor para prevenir el empeoramiento de la degeneración macular relacionada con la edad que los suplementos que contienen betacaroteno. El betacaroteno se asoció con una duplicación del riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, un riesgo que no se observó con la luteína y la zeaxantina.