Básicamente, la respuesta es sí. Sin embargo, no es tan simple.
Las leyes del buen samaritano protegen a los cuidadores del enjuiciamiento por errores médicos, siempre que los cuidadores actúen de manera voluntaria sin ninguna expectativa de recompensa (como el buen samaritano de la historia bíblica). La protección que brindan las leyes del Buen Samaritano no es ilimitada y es diferente de un estado a otro.
Regla de persona razonable
Las leyes del buen samaritano no están destinadas a proteger a los rescatistas no remunerados de cometer todos los errores posibles. Las leyes generalmente establecen que los cuidadores no pueden cometer errores médicos graves, sino que están protegidos de responsabilidad por razonable errores. La idea es que cualquier acción que realice un cuidador se juzgue según el estándar de persona razonable. ¿Qué haría una persona razonable en las mismas circunstancias?
Por supuesto, definir el significado de razonable puede ser difícil de hacer en una ley. Además, el concepto de «razonable» está en el ojo del espectador. Los cuidadores profesionales saben que ninguna persona es infalible, pero los pacientes tienden a creer que todos los errores médicos no son razonables.
Siempre que las acciones que el buen samaritano haya tomado estén dentro de lo que el juez o el jurado en un juicio civil considere que es un comportamiento razonable de una persona, él o ella generalmente estarán protegidos. Si el buen samaritano comete errores escandalosos (conocidos en los círculos legales como negligencia grave) y daña al paciente, aún podría ser responsable.
Creado para proteger a los médicos
Las leyes del buen samaritano inicialmente estaban destinadas a proteger a los médicos y otras personas con formación médica. Con el tiempo, las decisiones judiciales y los cambios legislativos han ayudado a que algunas leyes evolucionen para incluir rescatistas no capacitados que prestan ayuda. Hay varias versiones de las leyes del buen samaritano.
Algunas leyes aún protegen solo a los rescatistas médicamente capacitados, mientras que otras ofrecen protección a cualquier buen samaritano. El Código de Alabama (Sección 6-5-332) restringe la protección a socorristas capacitados o empleados del sistema de educación pública a menos que el paciente esté sufriendo un paro cardíaco. Eso significa que cualquier paciente de un accidente automovilístico en el estado de Alabama, que aún no haya muerto, no será ayudado por un rescatista lego a menos que ese rescatista lego quiera correr el riesgo de asumir la responsabilidad por cualquier error.
La Ley del Buen Samaritano de Oklahoma solo protege a los rescatistas no capacitados si la atención que brindan está relacionada con la RCP o el control de hemorragias, un poco mejor que Alabama, pero no mucho.
Ahora incluye a todos los demás
No todas las leyes del buen samaritano limitan la protección de los rescatistas no capacitados. Vermont brinda inmunidad de responsabilidad específicamente para los rescatistas no capacitados, siempre que no cometan un error grave. Sin embargo, Vermont es único en otro sentido. Todos los demás estados brindan inmunidad si una persona elige ayudar, pero no requerir nosotros para ayudar a nuestros semejantes. Sin embargo, Vermont sí lo hace porque la ley del buen samaritano del estado en realidad pedidos ciudadanos para ayudar a los necesitados. Si un residente de Vermont no ayuda en la escena de una emergencia, podría recibir una multa.
regla de los tribunales
El papel de los tribunales en la elaboración de las leyes del buen samaritano es un arma de doble filo. Las decisiones judiciales pueden impulsar la interpretación de una ley hacia una mayor protección para los ciudadanos, pero el tribunal también puede limitar las protecciones. Un fallo judicial sobre la ley del buen samaritano de California interpretó la ley como destinada únicamente a la «atención médica» y generó dudas sobre la capacidad de la ley para proteger a todos los que ayudan en la escena de un accidente. Hasta este cambio, la ley del buen samaritano de California proporcionaba una cobertura bastante buena tanto para los ayudantes capacitados como para los no capacitados. Los legisladores del estado se vieron obligados a reescribir su estatuto del buen samaritano para dejar en claro que todas las formas de ayuda cuentan. Ahora está claro, excepto que la versión reescrita protege más a los cuidadores capacitados médicamente que a los rescatistas legos.
No hay suficiente espacio aquí para repasar la ley del buen samaritano de cada estado. Vale la pena consultar las regulaciones o leyes de su propio estado para ver en qué se diferencian y determinar cuánta protección realmente obtiene. El hecho de que un estado no proporcione inmunidad de responsabilidad no significa que cualquier error del rescatista resulte automáticamente en el pago de dinero al paciente. Simplemente significa que no hay tarjeta para salir de la corte gratis.
Tenga en cuenta que nunca hay ninguna responsabilidad por informar una lesión a las autoridades y dejar que los profesionales se ocupen de ella.