Hay muchas razones por las que los pies pueden hincharse repentinamente o tener una inflamación crónica, y la insuficiencia cardíaca congestiva (CHF, por sus siglas en inglés) es una de ellas. Esta condición crónica hace que el corazón no pueda bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de su cuerpo. La fuerza reducida de la sangre a través del sistema circulatorio hace que los fluidos queden atrapados dentro de los tejidos y se acumulen en las piernas y los pies.
La hinchazón en las piernas y los pies se conoce específicamente como edema periférico. Puede ser el primer signo de insuficiencia cardíaca en algunas personas.
Una vez que se diagnostica la insuficiencia cardíaca, es importante controlar los aumentos de peso corporal causados por la sobrecarga de líquidos. El empeoramiento del edema es generalmente una indicación de empeoramiento de la insuficiencia cardíaca.
Este artículo analiza los signos y síntomas de edema en personas con insuficiencia cardíaca, incluso cuando es hora de ver a un proveedor de atención médica. También explica cómo la insuficiencia cardíaca causa edema periférico y detalla otras posibles causas de edema y pies hinchados.
Cuando tienes edema periférico, la retención de líquido en las extremidades inferiores es bilateral, lo que significa que ambos pies/piernas están hinchados. Los síntomas tienden a desarrollarse gradualmente y pueden no ser evidentes al principio.
Entre los primeros signos de edema periférico:
- Sus piernas pueden comenzar a sentirse llenas o pesadas.
- Sus pies y la parte inferior de sus piernas pueden comenzar a verse hinchados.
- Cuando presionas la piel hinchada, deja una abolladura.
- Sus calcetines, calzas o pantalones pueden sentirse ajustados e incómodos.
- La piel puede sentirse tensa o caliente.
- Puede ser más difícil flexionar los tobillos, los dedos de los pies o los pies.
Los pies y las piernas hinchados son signos comunes de insuficiencia cardíaca, pero no son los únicos. Otros que vale la pena mencionar incluyen:
- Dificultad para respirar al hacer actividad o al acostarse
- Tos persistente con mucosidad espumosa
- Fatiga y debilidad
- Distensión abdominal
- Rápido aumento de peso
- Náuseas y pérdida de apetito
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares
- Dificultad para concentrarse
¿Cómo la insuficiencia cardíaca causa edema?
Con insuficiencia cardíaca, el corazón no puede bombear sangre adecuadamente a través de las arterias y regresar a través de las venas. Como resultado, la sangre puede comenzar a acumularse en la parte más baja del cuerpo, es decir, en la parte inferior de las piernas y los pies, causando hinchazón.
Además, la insuficiencia cardíaca reduce el flujo de sangre a los riñones, lo que hace que los riñones retengan sodio y agua, lo que provoca una sobrecarga de líquidos. Este no solo se acumula en las extremidades inferiores, sino que también provoca la acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar) o en el corazón (edema cardíaco).
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La hinchazón repentina o persistente de sus pies no es algo que deba ignorar.
Busque atención inmediata si ocurre algo de lo siguiente con piernas o pies hinchados:
- La hinchazón es repentina y severa.
- La hinchazón causa dolor con enrojecimiento intenso y calor.
- Tiene dolor en el pecho o latidos cardíacos irregulares.
- Tiene dificultad para respirar.
- Está tosiendo espuma rosada o sangre.
Otras causas posibles
Si bien la hinchazón puede ser el resultado de una insuficiencia cardíaca, también puede deberse a otra cosa. Por ejemplo, estos pueden ser signos de una condición conocida como trombosis venosa profunda (causado por un coágulo de sangre en la pierna) o celulitis (e infección severa de la piel que causa hinchazón similar al edema).
Otras causas de pies hinchados que pueden considerarse incluyen:
- Sentado en una posición por mucho tiempo: Sentarse durante mucho tiempo pone las rodillas, los muslos y las caderas en una posición que comprime las venas en ciertas uniones, atrapando la sangre en las extremidades inferiores.
- medicamentos: Ciertos medicamentos para la presión arterial o el dolor pueden causar retención de líquidos e hinchazón.
- Alto consumo de sal: El exceso de sodio provoca una retención excesiva de líquidos.
- El embarazo: A medida que el bebé crece, el útero ejerce presión sobre los vasos sanguíneos en la mitad inferior de su cuerpo.
- Enfermedad de tiroides: Tanto el hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) como el hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) provocan desequilibrios hormonales que pueden conducir a la retención de líquidos.
- Enfermedad del higado: La cirrosis (cicatrización avanzada del hígado) puede provocar la acumulación de líquido en el abdomen que, a su vez, puede contribuir a la aparición de edema.
- enfermedad renal cronica: Cuando los riñones no eliminan suficiente sodio y agua del cuerpo, la presión en los vasos sanguíneos puede comenzar a acumularse y provocar edema.
Pronóstico
El edema periférico es una preocupación en las personas con insuficiencia cardíaca, principalmente porque tiende a empeorar a medida que avanza la insuficiencia cardíaca. Como tal, el edema periférico a menudo se considera un marcador de progresión de la enfermedad en personas con insuficiencia cardíaca.
Los estudios sugieren que con el tratamiento adecuado, las personas con insuficiencia cardíaca pueden vivir durante años con diversos grados de discapacidad o complicaciones. Según una revisión de 2017 de estudios en Abierto BJGPentre las personas diagnosticadas con insuficiencia cardíaca:
- Entre el 80% y el 90% vive al menos un año.
- Entre el 50% y el 60% vive al menos cinco años.
- Alrededor del 30% vive al menos 10 años.
Varios factores pueden contribuir a tiempos de supervivencia más altos o más bajos, incluida la edad de una persona (las personas menores de 65 años viven más que las mayores de 65 años) y la capacidad funcional del corazón.
Resumen
La hinchazón de los pies, los tobillos y la parte inferior de las piernas es un signo común de insuficiencia cardíaca. La condición, conocida como edema periférico, es causada por la fuerza reducida del flujo sanguíneo a través del cuerpo, lo que hace que la sangre se acumule en las extremidades inferiores.
El edema puede ser causado por otras cosas además de la insuficiencia cardíaca y debe ser evaluado por un proveedor de atención médica. Si la insuficiencia cardíaca se diagnostica y se trata adecuadamente, las personas pueden vivir cinco años, 10 años o incluso más.
Una palabra de MEDSALUD
Puede ser alarmante notar un cambio sustancial en su cuerpo, como pies hinchados. La insuficiencia cardíaca es una de las principales causas de inflamación, pero otras afecciones menos graves también pueden causarla.
Ya sea que la causa sea una afección cardíaca o un cambio reciente en la medicación o la dieta, la hinchazón se puede controlar. Es importante que un proveedor de atención médica diagnostique la causa para que pueda recibir tratamiento lo antes posible.