Los síntomas de la fibromialgia son muchos e incluyen dolor generalizado, fatiga, problemas para dormir, problemas de memoria, problemas digestivos y una serie de cosas que quizás ni siquiera se dé cuenta de que son parte de la afección.
Si bien los síntomas de la fibromialgia no se comprenden bien, son muy reales. Puede tener niveles bastante consistentes de síntomas de fibromialgia o puede experimentar períodos de baja actividad (remisión) o síntomas repentinamente intensificados (exacerbaciones).
Este artículo detalla la gama completa de posibles síntomas de la fibromialgia y cómo se sienten, para que usted y su proveedor de atención médica puedan identificar la fibromialgia y encontrar los tratamientos adecuados para usted.
Síntomas del dolor de la fibromialgia
El síntoma distintivo de la fibromialgia es el dolor generalizado que puede oscilar entre leve e incapacitante. Para que se considere generalizado, el dolor debe estar en ambos lados del cuerpo, además de por encima y por debajo de la cintura.
En la fibromialgia, el cerebro procesa las señales de dolor de manera anormal. Eso conduce a tipos de dolor inusuales:
- Hiperalgesia, que es una respuesta intensificada a los estímulos dolorosos («subir el volumen» del dolor)
- Alodinia, que es dolor por estímulos que generalmente no son dolorosos, como un toque ligero o calor o frío moderados
- Parestesia, que son sensaciones nerviosas anormales que incluyen hormigueo, ardor o picazón.
Algunas personas también tienen dolor que se mueve en ondas a través del cuerpo. Es común en la fibromialgia tener múltiples tipos de síntomas de dolor.
La palabra fibromialgia significa dolor (algia) del tejido conectivo (fibro) y del músculo (mio). Si bien esas cosas son ciertas para la afección, los síntomas de la fibromialgia van mucho más allá, incluido el dolor nervioso, la disfunción cognitiva y mucho más.
El dolor de la fibromialgia puede cambiar de un día a otro o incluso a lo largo del día. Puede ser:
- Afilado
- Difuso
- Palpitante
- Puñalada
Una medida del dolor generalizado se denomina examen de puntos sensibles. Los proveedores de atención médica verifican el dolor en 18 lugares (9 puntos pareados) en todo el cuerpo. Esto solía ser parte del método principal para diagnosticar la fibromialgia y puede usarse para medir el éxito de los tratamientos.
Es posible que no se dé cuenta del dolor en las ubicaciones de los puntos sensibles, pero son dolorosos cuando el proveedor aplica presión.
Síntomas musculares y articulares
La fibromialgia no es una enfermedad de las articulaciones como la artritis, pero puede causar síntomas relacionados con las articulaciones. La mayoría, y posiblemente todos, los casos de fibromialgia involucran síntomas de los tejidos blandos, incluidos los músculos y los tejidos conectivos (tendones, ligamentos y fascia).
Los síntomas musculares y articulares pueden incluir:
- Rigidez matutina
- Espasmos o espasmos musculares (fasciculaciones)
- Debilidad muscular, especialmente en las piernas.
- Hinchazón difusa no inflamatoria de las extremidades, manos y pies.
- Dolor en las articulaciones alrededor de donde los tendones se unen a los huesos y músculos
- Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM)
La investigación sugiere que estos síntomas de fibromialgia están relacionados con mayores tasas de discapacidad funcional. Pueden conducir a una velocidad de marcha más lenta, zancadas más cortas y problemas de equilibrio en un nivel similar al de la artritis reumatoide o la osteoartritis.
Síntomas cognitivos
La «niebla fibrosa», también conocida como «niebla cerebral», es uno de los síntomas más generalizados de la fibromialgia. Los síntomas de la disfunción cognitiva incluyen:
- Olvido
- Confusión
- Problemas para concentrarse
- Pérdida temporal de familiaridad con su entorno.
- Comprensión deteriorada
- Dificultad para hablar palabras conocidas (disfasia)
- Dificultad para orientar la dirección o el espacio (topographagnosia)
- Dificultad para procesar la información que escucha (trastorno del procesamiento auditivo central)
- Dificultad para procesar números o matemáticas (discalculia)
Muchas personas que viven con la enfermedad encuentran que la disfunción cognitiva es tan debilitante como el dolor mismo, o incluso más.
Síntomas de energía y sueño
En la fibromialgia, la fatiga es algo más que estar cansado: es un agotamiento persistente que no mejora con el descanso. Esta fatiga crónica agrava los sentimientos de confusión y desorientación y contribuye a las altas tasas de depresión.
La fibromialgia está estrechamente relacionada con la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC). Tienen síntomas similares y una fisiología subyacente común, y muchas personas tienen ambos.
El cansancio es uno de los síntomas más característicos de la fibromialgia, afectando a cuatro de cada cinco personas que la padecen.
La fatiga relacionada con la fibromialgia a menudo va de la mano con los problemas para dormir. Este par de síntomas casi garantiza dejarlo exhausto y agotado.
Los síntomas y los trastornos del sueño superpuestos incluyen:
- Sueño ligero o regularmente interrumpido
- Comienza el sueño (sacudidas hípnicas)
- Apnea obstructiva del sueño
- Síndrome de piernas inquietas (SPI)
- Insomnio
El tratamiento de los trastornos del sueño puede ayudarlo a sentirse no solo mejor descansado, sino que también puede disminuir otros síntomas de la fibromialgia.
Síntomas neurosensoriales
Al igual que con el dolor, los síntomas neurosensoriales de la fibromialgia provienen de la reacción anormal de su cerebro a los estímulos normales.
Los síntomas pueden incluir:
- dolores de cabeza
- migrañas crónicas
- Mareos y vértigo
- Desmayo (síncope)
- Sensibilidad a la temperatura, la humedad y la presión atmosférica.
- Sensibilidad a la luz (fotofobia)
- Sensibilidad al ruido (hiperacusia)
- Sensibilidad a los olores (hiperosmia)
Si bien la causa no se comprende bien, se cree que los síntomas están relacionados en gran medida con neurotransmisores hiperactivos (mensajeros químicos en el cerebro) y la sobreestimulación de ciertas vías nerviosas.
Síntomas digestivos y de eliminación
Los problemas digestivos son comunes en las personas con fibromialgia, y hasta el 50 % son diagnosticados con síntomas del síndrome del intestino irritable (SII). Al igual que la fibromialgia, se cree que el SII es causado por una actividad anormal del sistema nervioso central.
Los síntomas pueden incluir:
- hinchazón
- Náuseas
- Calambres abdominales
- Diarrea
- Constipación
- Indigestión
- Paso frecuente de gas.
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Micción frecuente
- Necesidad frecuente de orinar (urgencia urinaria)
- Dolor al orinar (disuria)
- espasmos de la vejiga
- Dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia)
Las personas con fibromialgia frecuentemente tienen cistitis intersticial (CI), una condición que causa dolor vesical crónico.
Síntomas Psicológicos
La fibromialgia y la depresión están estrechamente relacionadas. Algo de eso puede deberse al impacto emocional a largo plazo de la condición.
Sin embargo, algunos científicos creen que se debe a algo que comparten las dos condiciones: la desregulación de los neurotransmisores. Tanto la fibromialgia como la depresión mayor implican problemas con:
- serotonina
- norepinefrina
- dopamina
Es por eso que es posible que le receten antidepresivos para la fibromialgia, incluso si no tiene depresión.
Además de la depresión, otros síntomas psicológicos de la fibromialgia pueden incluir:
- Ansiedad o ataques de pánico
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Cambios de humor
- irritabilidad inexplicable
Se espera que alrededor del 86% de las personas con fibromialgia tengan un episodio depresivo mayor en algún momento de sus vidas, según una investigación.
Síntomas reproductivos
Se cree que las hormonas juegan un papel de causa y efecto en la fibromialgia. Por un lado, se cree que las hormonas desencadenan los síntomas. Por ejemplo, puede tener brotes relacionados con su ciclo menstrual.
Por otro lado, la fibromialgia puede causar desequilibrios hormonales que desencadenan síntomas del sistema reproductivo, predominantemente en mujeres biológicas.
Los síntomas pueden incluir:
- Períodos extremadamente dolorosos
- Dolor pélvico
- Dolor crónico de la vulva (vulvodinia)
- Menopausia prematura (insuficiencia ovárica prematura)
La pérdida del deseo sexual, la impotencia y la disfunción eréctil son comunes en las personas con fibromialgia, pero se cree que están relacionadas con la depresión y la ansiedad, o los tratamientos para ellas, más que con la fibromialgia en sí.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Los síntomas de la fibromialgia pueden parecer extraños, especialmente cuando aparecen y desaparecen e incluso pueden cambiar considerablemente de una hora a otra. Tenga la seguridad de que no es la primera persona que se siente así por ellos, y los proveedores de atención médica que tratan la fibromialgia están acostumbrados a todo eso.
Debe hablar con su proveedor si tiene alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor crónico, intenso o recurrente que interfiere con su vida diaria
- Dolor que le causa estrés emocional, ansiedad o depresión
- Fatiga crónica y/o sueño no reparador
- Incapacidad para concentrarse o pensar con claridad.
- Dolor más otros posibles síntomas de fibromialgia que le preocupan
En su cita, trate de no concentrarse solo en los síntomas «grandes», ya que eso puede llevarlos en la dirección equivocada. Dé una imagen completa, incluidos todos los síntomas que ha estado experimentando.
Puede encontrar un especialista certificado por la junta en su área a través del American College of Rheumatology’s localizador en línea.