La serotonina es un mensajero químico que ayuda a regular el estado de ánimo. A veces también actúa como una hormona. Dadas todas las funciones que desempeña, tiene sentido que tener niveles bajos de serotonina pueda causar una variedad de síntomas, tanto físicos como emocionales.
Los síntomas de niveles bajos de serotonina incluyen:
- Depresión
- Pensamientos negativos
- Ansiedad
- Irritabilidad
- Energía baja
- Fatiga
- Problemas de memoria
- Cambios en los patrones de sueño
- Dolor crónico
- Cambios en el apetito
- Atracones
- Pérdida de interés en el sexo.
Este artículo repasa lo que hace la serotonina, la gama de posibles síntomas de niveles bajos de serotonina, cómo se diagnostica la serotonina baja y qué puede hacer para aumentar sus niveles, si es necesario.
La serotonina es un regulador de muchos procesos en el cuerpo. Cuando está fuera de control, estos procesos ya no son regulares.
La naturaleza dual de la serotonina como neurotransmisor y hormona significa que se encuentra en todo el cuerpo. Quizás sorprendentemente, hay más serotonina en el intestino que en el cerebro. Los efectos de la serotonina baja pueden ser muchos, y los síntomas aparentemente no relacionados pueden, de hecho, estar todos relacionados con ella.
Tomar fibromialgia (FMS) y síndrome de fatiga crónica (CFS o ME/CFS), por ejemplo. Se cree que ambos están relacionados con la deficiencia de serotonina. El síndrome del intestino irritable (SII) también implica la desregulación de la serotonina y es extremadamente común en las personas con cualquiera de estas afecciones.
Aprender a detectar los signos de niveles bajos de serotonina puede ayudarlo a obtener un diagnóstico y tratamiento.
Síntomas físicos de serotonina baja
Algunos de los síntomas físicos relacionados con niveles bajos de serotonina son:
- Fatiga crónica a pesar de que descanse lo suficiente
- Sueño perturbado
- Pérdida de apetito o antojos de carbohidratos (posiblemente debido al intento del cuerpo de producir más serotonina)
- Sofocos y cambios de temperatura que no están relacionados con su entorno
- dolores de cabeza
- Dolores de estomago
Ciertamente, algunos de estos síntomas pueden surgir en la vida de cualquier persona de vez en cuando. La clave aquí es reconocer si tiene grupos de síntomas que tienden a ocurrir juntos.
Los niveles de serotonina pueden fluctuar, lo que provoca brotes y remisiones de los síntomas (momentos en los que los síntomas desaparecen o se encuentran en niveles bajos).
Síntomas emocionales de la serotonina baja
Los síntomas emocionales asociados con niveles bajos de serotonina incluyen:
- Retiro social
- Tristeza y frecuentes episodios de llanto
- Baja autoestima y confianza en uno mismo
- Cambios en la personalidad
- Sentirse emocionalmente sensible y tomar las cosas personalmente.
- Irritabilidad
La presencia de síntomas emocionales no confirma un problema de salud mental. Sin embargo, la serotonina está involucrada en ciertas enfermedades mentales, como el trastorno depresivo mayor.
Hable con su proveedor de atención médica si tiene alguno de estos síntomas de niveles bajos de serotonina.
¿Cómo sé si mis niveles de serotonina están bajos?
Medir los neurotransmisores no es una forma confiable de diagnosticar niveles bajos de serotonina. En cambio, los proveedores de atención médica se basan en una revisión de sus síntomas para hacer un diagnóstico.
Si tiene síntomas físicos y emocionales que cree que podrían deberse a niveles bajos de serotonina, es importante que se comunique con su proveedor de atención primaria o un proveedor de salud mental para una evaluación.
Obteniendo ayuda
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con el Línea de vida nacional para la prevención del suicidio en 1-800-273-8255 para el apoyo y la asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911 sin demora.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestro Base de datos de la línea de ayuda nacional.
¿Cómo puedo elevar los niveles de serotonina?
Hay muchas maneras de corregir la serotonina baja. Algunas personas encuentran que una combinación de estrategias funciona mejor para elevar sus niveles de serotonina y mantenerlos en un rango que apoye su salud física y mental.
Los medicamentos antidepresivos como los ISRS, los IRSN, los IMAO y los tricíclicos pueden tratar la serotonina baja. Su proveedor puede recetarle uno. Sepa, sin embargo, que estos medicamentos pueden tardar algún tiempo en hacer efecto.
Mientras tanto, su proveedor puede sugerir otras estrategias que podrían ayudarlo a aumentar sus niveles, que incluyen:
- Consumir una dieta nutritiva que incluya alimentos como nueces y semillas, proteína animal y soya, así como alimentos fermentados ricos en probióticos
- Explorar hierbas y suplementos como ashwagandha
- Obtener mucho aire fresco y luz solar durante el día.
- Estar físicamente activo de una manera que disfrute
- Hacer del sueño de calidad una prioridad
- Manejar tus niveles de estrés
- Buscar el apoyo de familiares y amigos y/o proveedores
También puede ser útil continuar con estas estrategias incluso después de comenzar a tomar la medicación.
Antes de probar cualquier suplemento, hable con su proveedor, especialmente si está tomando medicamentos recetados como antidepresivos.
Resumen
La serotonina es una sustancia química cerebral importante que también funciona como una hormona. Si no tiene suficiente serotonina, puede tener síntomas físicos y emocionales que pueden alterar su vida diaria.
Condiciones como el síndrome de fatiga crónica (SFC) y la fibromialgia pueden estar relacionadas con la deficiencia de serotonina.
Si cree que podría tener niveles bajos de serotonina, hable con su proveedor. Hay diferentes maneras de elevar sus niveles y mantenerlos altos para que pueda sentirse y funcionar de la mejor manera.