Los espasmos musculares anormales en el esófago se denominan espasmos esofágicos. El esófago es el tubo que conecta la boca y el estómago. En cada extremo del esófago hay músculos del esfínter que se flexionan y contraen como parte del proceso digestivo. Dentro del tubo hay válvulas que funcionan para mover los alimentos desde la boca hasta el estómago. Los espasmos esofágicos pueden ser dolorosos e impedir que los alimentos pasen de la boca al estómago.
En este artículo, obtendrá más información sobre qué es un espasmo esofágico y qué síntomas están asociados con el espasmo esofágico, junto con las posibles causas del espasmo esofágico y las opciones de tratamiento.
Síntomas del espasmo esofágico
Los síntomas asociados con los espasmos esofágicos pueden aparecer y desaparecer y varían en gravedad. Algunas personas pueden no experimentar síntomas, mientras que otras experimentan síntomas leves. Los síntomas leves pueden aparecer repentinamente después de beber o comer, o pueden aparecer repentinamente sin causa aparente. Los síntomas leves pueden aparecer y desaparecer durante minutos o más de una hora.
Algunos síntomas son graves y pueden requerir atención médica inmediata de un proveedor de atención médica.
Cuándo buscar servicios de emergencia para el dolor de pecho
Si bien el dolor de pecho leve es un síntoma de los espasmos esofágicos, en algunos casos el dolor puede llegar a ser tan intenso que se siente como un ataque de pánico o un ataque al corazón. Llame a su proveedor de atención médica o busque atención médica inmediata si tiene un dolor de pecho intenso y repentino.
- Reflujo ácido o acidez estomacal que causa dolor en el pecho o sensación de ardor
- Dificultades para tragar, incluidos problemas para tragar líquidos y alimentos (disfagia)
- Dolor en el pecho
- Sentir que algo se ha quedado atascado en la garganta
- Comida o bebida que sube por el esófago hacia la boca (regurgitación)
Tipos de espasmos esofágicos
Los dos tipos de espasmos esofágicos son espasmos difusos y esófago en cascanueces:
Espasmos esofágicos difusos (o distales): Este tipo de espasmo esofágico ocurre ocasionalmente y hace que la comida o la bebida regresen.
Esófago de cascanueces: Esta condición afecta el funcionamiento del esófago. Con el esófago en cascanueces o martillo neumático (peristalsis hipertensiva), las contracciones musculares son lo suficientemente poderosas y fuertes como para causar dolor. El dolor es peor al tragar y puede sentirse como si estuviera apretando el pecho. Por lo general, no causa regurgitación.
Síntomas asociados
Los síntomas del espasmo esofágico, incluido el reflujo ácido o la regurgitación y la sensación de que algo está atascado en la garganta, pueden hacer que sienta que necesita aclararse la garganta.
Estos síntomas asociados pueden conducir a:
- tos
- Ronquera en la voz
- Dolor de garganta
- Aumento de las molestias en la zona del esófago
Causas
Hay varias causas potenciales de espasmos esofágicos, pero aún se desconoce la causa exacta. Las causas sospechadas de espasmos esofágicos incluyen:
¿Qué es la ERGE?
La ERGE se define como el reflujo ácido crónico causado por la debilidad de los músculos del esófago inferior. La debilidad muscular puede ser una diferencia estructural o causada por una irritación repetida. La ERGE puede causar dificultad para tragar y pasar los alimentos de la boca al estómago. Es una causa probable de espasmos esofágicos. Si experimenta una pérdida de peso inexplicable o cualquier signo de sangrado digestivo, como sangre al toser o vomitar o si hay sangre en las heces, busque atención médica de inmediato.
Cómo tratar un espasmo esofágico
El tratamiento de los espasmos esofágicos depende de la causa (si se conoce) y la gravedad de los síntomas. El objetivo del tratamiento es reducir los síntomas mediante la relajación de los músculos esofágicos.
Si no tiene ningún síntoma de espasmos esofágicos, es posible que no necesite tratamiento. Si tiene síntomas, su proveedor de atención médica puede discutir las siguientes opciones de tratamiento, comenzando con modificaciones en la dieta seguidas de medicamentos y luego cirugía en casos más graves.
Modificaciones de estilo de vida
Las modificaciones del estilo de vida incluyen la reducción de los desencadenantes de los espasmos esofágicos. Un ejemplo es dejar de fumar (si fuma) porque el humo irrita y finalmente debilita el revestimiento del esófago y los músculos del esfínter.
Su proveedor de atención médica también puede sugerirle que alcance un peso corporal saludable para aliviar la presión sobre la parte inferior del esófago y la parte superior del abdomen, así como evitar los desencadenantes dietéticos del reflujo ácido, como las comidas picantes, que irritan el revestimiento del esófago.
medicamentos
Su proveedor de atención médica puede recomendarle medicamentos que relajen los músculos que se usan para tragar. También se pueden recetar bloqueadores de los canales de calcio.
Ciertos antidepresivos, como los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), se consideran un pilar del tratamiento para los problemas esofágicos. Estos medicamentos se recetan porque se dirigen de manera efectiva a los nervios para aliviar el dolor asociado con los espasmos. Sin embargo, no hay mucha investigación clínica realizada sobre el uso de antidepresivos para este tipo específico de dolor nervioso.
Inyecciones de Toxina Botulínica (Botox)
Si las modificaciones del estilo de vida y los medicamentos no han funcionado para tratar los espasmos esofágicos, es posible que desee considerar las inyecciones de Botox. Las inyecciones de toxina botulínica funcionan paralizando temporalmente los músculos lisos del esófago inferior, reduciendo la presión sobre el esfínter esofágico inferior y aliviando los espasmos crónicos.
La investigación también muestra que, si bien las inyecciones de Botox funcionan para reducir los espasmos del esófago, este tratamiento también puede inducir o desencadenar síntomas de ERGE.
Cirugía
En los casos graves en los que otras opciones no hayan brindado un alivio adecuado de los espasmos esofágicos, su proveedor de atención médica puede sugerir un tratamiento quirúrgico. La cirugía para el espasmo esofágico se llama miotomía. Requiere una incisión en el músculo del esófago inferior, lo que impide permanentemente que pueda tener espasmos. En estos casos, la gravedad será la fuerza para llevar la comida y la bebida desde la boca hasta el estómago.
Eficacia de la cirugía
Un estudio sobre la frecuencia de los síntomas de espasmos y la intervención quirúrgica de Francia muestra que la cirugía esofágica para los espasmos es un método de tratamiento altamente efectivo. Los investigadores encontraron en un seguimiento de 20 pacientes que se sometieron a cirugía para el tratamiento del espasmo del esófago, todos los resultados clínicos mejoraron significativamente en comparación con los resultados de las encuestas preoperatorias o los síntomas registrados antes de la intervención quirúrgica. Los investigadores señalan que una limitación del estudio es que informa sobre la frecuencia en lugar de la intensidad de los síntomas.
Resumen
Los espasmos esofágicos son espasmos anormales que ocurren en el tubo que conecta la boca y el estómago. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer y varían en gravedad. Incluyen dificultad para tragar, dolor en el pecho y sentir que algo le oprime el pecho o que tiene algo atorado en la garganta.
El dolor de pecho intenso, especialmente si dura más de unos pocos minutos, es motivo para llamar a su proveedor de atención médica o buscar atención médica inmediata. Cuando se justifica, los espasmos esofágicos se pueden tratar si es necesario con modificaciones en el estilo de vida, medicamentos, inyecciones de Botox o, en casos graves, cirugía.
