Los síntomas del cáncer de colon en las mujeres incluyen diarrea, estreñimiento, pérdida de peso involuntaria y heces con sangre. Si bien estos son los mismos para cualquier persona con cáncer de colon, los síntomas en las mujeres pueden atribuirse erróneamente a trastornos digestivos que las afectan con más frecuencia que a los hombres.
Algunos síntomas más sutiles del cáncer de colon en las mujeres también pueden confundirse con problemas ginecológicos o menstruales.
Este artículo revisa los síntomas del cáncer de colon en las mujeres y analiza los factores de riesgo a tener en cuenta. También explica la importancia de las pruebas de detección del cáncer de colon y cuándo es posible que necesite ver a un proveedor de atención médica.
Síntomas comunes del cáncer de colon en mujeres
No todas las mujeres experimentan los primeros síntomas del cáncer de colon. Los síntomas que se presentan pueden variar según el tamaño y la ubicación del cáncer.
Los posibles síntomas del cáncer de colon incluyen:
Debe hablar sobre cualquier síntoma con su proveedor de atención médica, especialmente si tiene factores de riesgo como antecedentes familiares de cáncer de colon.
Síntomas de etapa avanzada
Si no se diagnostica, el cáncer de colon puede provocar complicaciones y síntomas graves.
Éstas incluyen:
Confusión con problemas ginecológicos
Algunos de los síntomas del cáncer de colon en mujeres que pueden confundirse con síntomas normales de la menstruación u otros problemas ginecológicos incluyen:
- Cambios en los hábitos intestinales, diarrea y estreñimiento que también son comunes durante la menstruación
- Cólicos abdominales que podrían confundirse con cólicos menstruales
- Sensaciones de cansancio que podrían descartarse como debido al síndrome premenstrual (SPM)
La mediana de edad de diagnóstico de cáncer de colon en las mujeres es de 71 años, en comparación con 67 en los hombres. Cuando se incluye el cáncer de recto, la mediana de edad es de 69 años para las mujeres y 66 para los hombres.
Aunque es más probable que el cáncer de colon afecte a las personas mayores que ya no menstrúan, la cantidad de personas menores de 50 años a las que se les diagnostica cáncer colorrectal va en aumento.
Entre 2012 y 2016, la incidencia de cáncer colorrectal aumentó un 2 % cada año entre los menores de 50 años y un 1 % cada año entre los 50 y los 64 años.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Cualquier cambio en los hábitos intestinales, sangrado del recto, sangre en las heces, molestias abdominales y pérdida de peso involuntaria son síntomas que se deben analizar con su proveedor de atención médica.
Si tiene factores de riesgo para el cáncer de colon, analice las opciones de detección del cáncer de colon con su proveedor de atención médica.
Detección de cáncer de colon
La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las mujeres y los hombres con un riesgo promedio de cáncer de colon comiencen a hacerse exámenes de detección regulares de cáncer de colon a la edad de 45 años. Para aquellos con factores de riesgo como antecedentes familiares de cáncer de colon, su proveedor de atención médica puede recomendar comenzar la detección antes.
Las pruebas de detección permiten a los proveedores de atención médica encontrar el cáncer de colon incluso si una persona no presenta síntomas. El cáncer de colon a menudo comienza con crecimientos anormales en el colon llamados pólipos.
Las pruebas de detección, como la colonoscopia, pueden encontrar estos pólipos antes de que se vuelvan cancerosos. Esto le permite a su proveedor de atención médica, generalmente un especialista en gastroenterología, eliminarlos antes de que se conviertan en un problema. Las pruebas de detección periódicas también permiten a los proveedores de atención médica detectar el cáncer de colon en una etapa temprana, cuando los tratamientos son más efectivos.
Incluso si tiene menos de la edad recomendada para el examen de detección, su proveedor de atención médica puede recomendarle que comience un examen de detección regular debido a sus factores de riesgo.
Tasa de supervivencia del cáncer de colon femenino
Las estadísticas del Reino Unido muestran una tasa de supervivencia del 77,1 % un año después de un diagnóstico de cáncer de intestino (colorrectal) para las mujeres. Eso cae al 58,6% a los cinco años y al 53,8% a los 10 años. Para todas las personas en los EE. UU., la tasa de supervivencia a 5 años para las personas con cáncer colorrectal es del 65 %. Tenga en cuenta que el pronóstico también depende de la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico y de otros factores.
Factores de riesgo
Hay una serie de factores de riesgo que pueden aumentar la posibilidad de desarrollar cáncer de colon. Si tiene alguno de estos factores de riesgo, debe analizar las opciones con su proveedor de atención médica.
Los factores de riesgo del cáncer de colon se dividen en dos categorías: los que se pueden cambiar y los que no.
Los factores de riesgo que se pueden cambiar incluyen factores relacionados con el estilo de vida, como:
- Tener sobrepeso u obesidad
- Ser sedentario y no hacer ejercicio regularmente.
- Comer una dieta rica en carnes rojas o carnes procesadas
- Ser bajo en vitamina D
- De fumar
- Uso de alcohol, incluso de leve a moderado
Sin embargo, algunos factores de riesgo no se pueden cambiar. Éstas incluyen:
El riesgo de por vida de cáncer colorrectal para las personas con síndrome de Lynch puede llegar al 50 %, según los genes afectados. Las mujeres con síndrome de Lynch también tienen un riesgo muy alto de cáncer de endometrio (revestimiento del útero).
Ya sea que tenga factores de riesgo que pueda modificar a través de cambios en el estilo de vida o factores de riesgo que estén fuera de su control, es importante hablar sobre su riesgo y cualquier síntoma con su proveedor de atención médica.
Terapia de reemplazamiento de hormonas
Los estudios han demostrado que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) después de la menopausia puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal en las mujeres, aunque esto todavía está bajo investigación. La decisión de comenzar la TRH no debe basarse únicamente en el riesgo de cáncer de colon. Tomar estrógeno y progesterona después de la menopausia puede aumentar el riesgo de una mujer de sufrir una variedad de enfermedades, así como cáncer de pulmón y de mama. Debe discutir los beneficios y riesgos de la TRH con su proveedor de atención médica.
Una palabra de MEDSALUD
Los síntomas del cáncer de colon en la mujer pueden ser similares a los asociados a la menstruación u otros trastornos digestivos, por lo que te ayudará a conocerlos. Hable con su proveedor de atención médica si tiene inquietudes y siga las recomendaciones para las pruebas de detección de cáncer de colon. También querrá considerar cambios en el estilo de vida que pueden reducir su riesgo.