Tiña (dermatofitosis) es una infección fúngica que recibe su nombre de la erupción circular que suele crear en la piel. La erupción suele ser roja, escamosa y con picazón, aunque la tiña puede causar síntomas muy diferentes cuando afecta la cara, las manos o el cuero cabelludo.
La tiña también puede manifestarse como pie de atleta (tinea pedis), tiña inguinal (tinea cruris) y hongos en las uñas (tinea unguium), que vienen con síntomas adicionales.
Este artículo describe los signos y síntomas de la tiña en sus diferentes formas, incluidas las posibles complicaciones. También explica cuándo es el momento de buscar tratamiento de un proveedor de atención médica.
Síntomas frecuentes de la tiña
El primer signo clásico de la tiña es una pequeña área de piel roja y escamosa. Justo antes de que aparezca la erupción, es posible que sienta ardor, hormigueo o picazón leves.
La erupción de la tiña suele ser roja, pero a veces puede volverse de color marrón o gris.
Sin embargo, existen variaciones de los síntomas según la parte del cuerpo afectada por la tiña.
Tiña del Cuerpo (Tinea Corporis)
Tiña del cuerpo (tiña corporal) causa una erupción en el tronco, los brazos y las piernas. Por lo general, comienza con una pequeña área escamosa en la piel que pica. El área escamosa progresa rápidamente para formar la clásica erupción de tiña, de forma circular con bordes ligeramente elevados. A medida que se propaga la erupción, el anillo crecerá hacia afuera en un patrón circular simétrico.
Dicho esto, las erupciones no siempre son circulares. Es posible que tenga solo una o varias erupciones, y pueden estar separadas o superpuestas. También se pueden formar pequeñas ampollas dentro de la piel irregular, causando supuración y formación de costras.
En algunos casos, la piel dentro del anillo puede estar clara y parecer normal. En otras ocasiones, la erupción puede parecerse a una diana.
Tiña de la cara (tinea faciei)
Tiña en la cara (tiña de la cara) puede causar una erupción clásica en forma de anillo, pero no siempre. En cambio, es posible que simplemente tenga parches de piel elevados, rojos y escamosos que pican.
Las erupciones de tinea faciei tienden a ser fotosensibles, lo que significa que pueden enrojecerse e irritarse cuando se exponen a la radiación ultravioleta (UV) del sol. La erupción a veces puede sentirse húmeda o desarrollar costras.
Tiña de la Barba (Tinea Barbae)
En personas con vello facial, tiña en la zona de la barba (tiña de la barba) causa áreas de la piel con costras y escamas. El cabello puede romperse y caerse en grandes parches. La tiña de la barba también puede causar bultos y ampollas que se confunden fácilmente con el acné.
La tiña de la barba causa inflamación de los folículos pilosos (foliculitis). Afecta predominantemente a los hombres y puede afectar a los que están bien afeitados, así como a los que tienen barbas o bigotes abundantes.
Tiña del cuero cabelludo (tinea capitis)
Tiña del cuero cabelludo (tiña de la cabeza) es poco común en adultos y se observa principalmente en niños pequeños y en edad escolar. Rara vez causa una erupción en forma de anillo. En cambio, encontrará parches escamosos y con picazón en el cuero cabelludo que pueden ser de color rojo, gris plateado o amarillento.
La tiña de la cabeza puede hacer que los tallos del cabello se vuelvan quebradizos y se quiebren, lo que provoca la pérdida de uno o varios parches de cabello.
¿Qué tan rápido se desarrolla la tiña?
Si está expuesto a la tiña, puede esperar desarrollar una erupción de cuatro a 10 días después. La tiña del cuero cabelludo tarda un poco más, entre 10 y 14 días.
Tiña de las manos (tinea manuum)
Tiña de las manos (tiña de la mano) tiende a afectar el dorso de las manos, causando las clásicas erupciones en forma de anillo que pican.
En las palmas de las manos y entre los dedos, los síntomas tienden a ser menos evidentes con sequedad, descamación y grietas (que recuerdan al pie de atleta). También puede notar un engrosamiento de la piel similar a un callo.
Pie de atleta (Tinea Pedis)
Pie de atleta (tiña del pie) es causada por el mismo grupo de hongos que causan la tiña. Pero, en lugar de una erupción en forma de anillo, tendrá piel seca, descamada y con picazón, especialmente entre los dedos de los pies. Sus pies también pueden experimentar sensaciones de ardor o escozor.
Si no se trata, las plantas de los pies pueden engrosarse como un callo. El pie de atleta es común en adolescentes y adultos y rara vez se presenta antes de la adolescencia.
Jock Itch (Tinea Cruris)
Como el pie de atleta, la tiña inguinal (tiña crural) es causada por el mismo grupo de hongos que causan la tiña. Provoca un sarpullido elevado, escamoso, de color marrón rojizo en los pliegues de la piel alrededor de la ingle que puede picar, a veces intensamente.
La erupción puede extenderse fácilmente a los genitales, los muslos, las nalgas y el estómago. Las ampollas de la tiña inguinal en el área de la ingle pueden confundirse fácilmente con el herpes genital.
Jock itch es más común en hombres que en mujeres. Al igual que el pie de atleta, la tiña inguinal es rara en los niños.
Hongos en las uñas (Tinea unguium)
Hongo de uñas (tiña ungueal) puede afectar tanto a las uñas de las manos como a las de los pies, pero es más común en los dedos de los pies. También conocido como onicomicosis, esta infección fúngica difícil de tratar puede hacer que las uñas se decoloren, se engrosen y se vuelvan quebradizas. En casos severos, la uña puede separarse del lecho ungueal y caerse.
La tiña unguium afecta aproximadamente al 10 % de los adultos y los adultos mayores son los más afectados. Los machos tienen más hongos en las uñas que las hembras.
Posibles complicaciones
Las complicaciones graves de la tiña son raras. En la gran mayoría de los casos, la tiña desaparece rápidamente con tratamiento.
Dicho esto, hay ciertas complicaciones de las que debe estar atento, especialmente si la infección no se trata.
Propagación de la infección
Podría decirse que la mayor complicación de la tiña es la propagación de la infección a otras áreas de su cuerpo. No se necesita mucho; simplemente tocar el lugar infectado antes de tocar otro puede provocar un nuevo brote.
¿Qué tan fácil es pasar la tiña?
La tiña se puede transmitir a otras personas si entran en contacto con la erupción o cuando se comparten ropa, toallas, peines u otros artículos de cuidado personal. Los animales también pueden transmitir la tiña a las personas, incluidos los perros y los gatos (y muy especialmente a los gatitos y cachorros).
Hiperpigmentación
Después de que la erupción de la tiña haya sanado, algunas personas pueden encontrar una marca oscura en su lugar. Esto se llama hiperpigmentación posinflamatoria.
Estas marcas se producen cuando la inflamación (la respuesta del cuerpo a una lesión) desencadena la sobreproducción de melanina, un pigmento marrón producido por las células de la piel llamadas melanocitos. La decoloración puede ser duradera pero generalmente se desvanece con el tiempo.
Algunas personas, incluidas las de tez oscura, son más propensas que otras a la hiperpigmentación posinflamatoria.
Infecciones Secundarias
Las infecciones secundarias son aquellas que ocurren cuando una infección primaria (primera) proporciona la entrada de organismos causantes de enfermedades en el cuerpo. Con la tiña, la sequedad y el agrietamiento de la piel facilitan el acceso de las bacterias al tejido susceptible debajo de la superficie de la piel.
Los signos de infecciones bacterianas secundarias pueden incluir:
- Aumento del enrojecimiento, la hinchazón, el calor o el dolor de la piel
- Secreción parecida a pus o con mal olor de la herida
- Enrojecimiento en expansión o vetas rojas que emanan de la herida
- Fiebre alta con escalofríos
Riesgo de celulitis
Con infecciones fúngicas como el pie de atleta o los hongos en las uñas, la transmisión de bacterias puede ocurrir simplemente al caminar descalzo sobre superficies contaminadas. Esto puede provocar una infección bacteriana grave conocida como celulitis que afecta a los tejidos más profundos.
Keriones
Un tipo de absceso cutáneo llamado querión puede desarrollarse como resultado de una reacción inmunitaria a la infección fúngica. Un querión es un bulto grande, inflamado y lleno de pus que se desarrolla con mayor frecuencia en el cuero cabelludo, pero que puede aparecer en otras partes del cuerpo.
Los queriones ocurren con mayor frecuencia con la tiña de la cabeza o la tiña de la barba, lo que provoca foliculitis y grandes parches de pérdida de cabello.
Los parches de calvicie pueden ser temporales o permanentes, dependiendo de cuánto daño se haya hecho a la piel. Algunas personas también experimentan fiebre y malestar (una sensación general de malestar).
Granuloma de Majocchi
Aunque es raro, los hongos que causan la tiña pueden causar una infección más profunda llamada Granuloma de Majocchi. Esto ocurre cuando el hongo viaja por los folículos pilosos e infecta las capas más profundas de la piel, llamadas dermis.
El granuloma de Majucchi causa bultos o lesiones endurecidas y rosadas, así como pústulas (protuberancias llenas de pus). Puede afectar cualquier parte pilosa del cuerpo, pero se encuentra con mayor frecuencia en el cuero cabelludo, la cara, los antebrazos y las piernas. La pérdida de cabello en parches es común.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La tiña rara vez es una afección médica grave, pero ciertas los signos y síntomas justifican una visita a un proveedor de atención médica, especialmente si:
- Ha usado medicamentos antimicóticos de venta libre durante dos semanas sin mejoría
- Tiene tiña en el cuero cabelludo o en el área de la barba (para evitar la caída del cabello)
- Tiene tiña en grandes áreas de su cuerpo
- Tiene signos de una infección secundaria.
- La erupción se está extendiendo rápidamente (ya que la tiña generalmente no progresa rápidamente y es posible que tenga algo más)
El pie de atleta (tinea pedis) y la tiña inguinal (tinea curis) son dos ejemplos de infecciones por hongos causadas por muchos de los mismos hongos que causan la tiña. Cuando la tiña ocurre en la piel peluda, como el cuero cabelludo o el área de la barba, puede dañar los tallos del cabello y provocar calvas.
Debido a que la tiña no siempre causa una erupción en forma de anillo, es fácil confundirla con otras afecciones de la piel como la psoriasis, el eccema o incluso el herpes.
Debido a esto, lo mejor para usted es ver a un proveedor de atención médica si no está seguro de lo que está tratando para que pueda recibir el tratamiento adecuado para la afección de la piel adecuada.