La prehipertensión es cuando su presión arterial se mide en niveles por encima de lo normal pero está por debajo de la hipertensión o presión arterial alta. Es una señal de advertencia de que está en riesgo de desarrollar presión arterial alta.
Una lectura de la presión arterial incluye los niveles de presión sistólica y diastólica. La American Heart Association (AHA) define la presión arterial normal como una lectura por debajo de 120/80 mm Hg para adultos. Con presión arterial alta, la presión sistólica es de 130 o más, o la presión diastólica es de 80 o más.
Las lecturas de presión arterial para la prehipertensión ocurren entre niveles normales y altos de presión arterial. Esta etapa, que la AHA define como presión arterial «elevada», incluye lecturas sistólicas entre 120 y 129 y niveles diastólicos inferiores a 80.
La prehipertensión a menudo ocurre sin síntomas. Para algunas personas, los síntomas como mareos o hemorragias nasales pueden ocurrir a medida que aumentan los niveles de presión arterial.
Una condición silenciosa
Puedes tener prehipertensión y no saberlo. La condición a menudo ocurre sin síntomas, por lo que puede existir e incluso progresar a hipertensión antes de que se dé cuenta.
La mayoría de las personas se enteran de que tienen prehipertensión cuando un proveedor de atención médica les toma la presión arterial. Dado que la presión arterial varía durante el día, un diagnóstico de prehipertensión requiere tener niveles elevados de presión arterial en más de una ocasión.
Incluso si su condición empeora para calificar como hipertensión, es posible que no tenga síntomas. Al igual que la prehipertensión, la hipertensión se considera un «asesino silencioso», porque puede causar daño antes de que se descubra.
Cuándo ocurren los síntomas
Si experimenta síntomas, puede indicar que su presión arterial está muy por encima de los niveles elevados. Los siguientes síntomas pueden ser una señal de que su presión arterial es peligrosamente alta:
Síntomas raros
Los siguientes síntomas pueden vincularse indirectamente con la prehipertensión que ha progresado a niveles graves. Si bien la presión arterial alta puede no ser la causa de estos síntomas, estos síntomas ocurren con mayor frecuencia en personas que tienen esta afección:
La importancia del control de la presión arterial
La lectura de la presión arterial que toma su proveedor de atención médica durante su examen físico anual puede ayudar a determinar su riesgo de contraer hipertensión. También es la mejor manera de identificar y diagnosticar la prehipertensión antes de que progrese a hipertensión.
Complicaciones
Las complicaciones de la prehipertensión ocurren con el tiempo. Sin hacer cambios en el estilo de vida para mejorar la prehipertensión, aumenta la probabilidad de que su condición progrese a hipertensión.
Vivir con prehipertensión no controlada puede dañar los vasos sanguíneos y provocar problemas que afectan a otros órganos y sistemas corporales. El efecto puede causar condiciones de salud que alteran la vida.
Las complicaciones de permitir que la prehipertensión permanezca sin tratamiento y progrese a hipertensión incluyen:
Niños y Adolescentes
Además de estas condiciones de salud graves, los niños y adolescentes diagnosticados con prehipertensión pueden mostrar evidencia de daño en los principales órganos del cuerpo. Tener prehipertensión a una edad temprana también les da a los pacientes un mayor riesgo de hipertensión en la edad adulta.
El embarazo
Las personas embarazadas pueden experimentar complicaciones únicas como resultado de la prehipertensión no tratada. En el embarazo, la prehipertensión está relacionada con un mayor riesgo de muerte fetal y de bebés que nacen antes de su edad gestacional.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Hacerse controles regulares de la presión arterial por parte de un proveedor de atención médica es la mejor manera de controlar su riesgo de hipertensión e identificar la prehipertensión antes de que sufra daños a largo plazo. Sin control, puede tener prehipertensión y no saberlo y no tener la oportunidad de revertir la condición con modificaciones en el estilo de vida.
Vivir con prehipertensión no tratada aumenta el riesgo de tener crisis hipertensivas. Las siguientes condiciones requieren atención médica urgente para evitar daños y fallas en los órganos.
Emergencia Hipertensiva
Una emergencia hipertensiva requiere tratamiento médico inmediato. Llame al 911 si la lectura de su presión arterial es de 180/120 mm Hg y tiene alguno de los siguientes síntomas:
Urgencia Hipertensiva
La urgencia hipertensiva es una condición en la que su presión arterial alcanza 180/120 mm Hg sin otros síntomas. Si esto ocurre, la AHA recomienda que espere cinco minutos y vuelva a controlar sus niveles de presión arterial. La afección rara vez requiere hospitalización, aunque debe comunicarse con su proveedor de atención médica para obtener más instrucciones.
Resumen
La prehipertensión ocurre cuando sus niveles de presión arterial son altos pero no lo suficientemente altos como para calificar como presión arterial alta. Saber que tiene prehipertensión sirve como una advertencia de que tiene un mayor riesgo de hipertensión. Le da la oportunidad de hacer cambios en el estilo de vida para prevenir la aparición de presión arterial alta.
La prehipertensión a menudo ocurre sin síntomas. Obtener una lectura de la presión arterial de un proveedor de atención médica es la única forma de saber si tiene esta afección. Si bien pueden presentarse síntomas, a menudo no son exclusivos de este problema. Esto hace que sea difícil relacionarlos con la prehipertensión.
En muchos casos, los síntomas ocurren después de que pasa de la prehipertensión a la presión arterial alta. En este punto, es posible que haya alcanzado niveles graves cuando es más probable que se dañen los órganos y los sistemas corporales.
Una palabra de MEDSALUD
Ser diagnosticado con prehipertensión es una oportunidad para prevenir problemas de salud que pueden ocurrir si su condición progresa a hipertensión. Vivir con hipertensión puede requerir un tratamiento a largo plazo y aumentar el riesgo de daño a los órganos.
Con las modificaciones adecuadas en el estilo de vida, es posible que pueda evitar que su afección se convierta en hipertensión. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a determinar las mejores formas de revertir la prehipertensión y reducir su riesgo de hipertensión.