Hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre) tiende a desarrollarse gradualmente en personas con diabetes tipo 2. En las primeras etapas, los síntomas pueden ser tan leves que no los nota. Algunas personas ni siquiera reconocen sus síntomas de hiperglucemia hasta que han pasado años.
Si ya le han diagnosticado diabetes, el aumento ocasional de su nivel de azúcar en la sangre (glucosa) no necesariamente lo pone en peligro inmediato. Pero si el nivel alto de azúcar en la sangre se convierte en un problema crónico, puede dañar los vasos sanguíneos y provocar problemas en los ojos, el corazón, los riñones y los pies.
Este artículo cubre los síntomas del nivel alto de azúcar en la sangre. Analiza las complicaciones que pueden derivarse de la hiperglucemia no controlada, junto con cuándo consultar a un proveedor de atención médica.
Síntomas Frecuentes
En las etapas iniciales de la hiperglucemia, los síntomas pueden ser tan leves que las personas con diabetes no diagnosticada pueden no reconocerlos como signos de advertencia de diabetes.
Si le han diagnosticado diabetes y experimenta los siguientes síntomas, debe informar a su proveedor de atención médica. Esto podría significar que su plan de tratamiento necesita ajustes.
Sed excesiva (polidipsia)
Depende en gran medida de los riñones regular el azúcar en la sangre. En circunstancias normales, sus riñones filtran el exceso de glucosa de su sangre y la reabsorben para que su orina tenga poca o ninguna glucosa.
Si tiene hiperglucemia, este proceso se vuelve mucho más difícil para sus riñones porque necesitan trabajar horas extras para absorber el exceso de glucosa. Extraen líquidos de los tejidos para diluir el azúcar y excretan más glucosa en la orina para mantener el nivel de azúcar en la sangre equilibrado.
Cuantos más líquidos pierdan sus tejidos, más fuertes serán sus ganas de beber. Si descubre que no importa cuánto beba, todavía se siente reseco o que su boca está severamente seca, esto puede ser un signo de hiperglucemia.
Aumento de la micción (poliuria)
Los viajes más frecuentes al baño, especialmente por la noche, pueden ser un signo de niveles altos de azúcar en la sangre. Esto se debe a que los riñones extraen el exceso de agua de los tejidos para diluir el exceso de azúcar en la sangre y eliminarlo a través de la orina.
Aumento del hambre (polifagia)
El exceso de azúcar en el torrente sanguíneo significa que su cuerpo no puede usarlo como combustible. Por lo tanto, sus células se quedan sin energía, lo que hace que se sienta más hambriento. Pero cuantos más carbohidratos consumas, más aumentará tu nivel de azúcar en la sangre.
Visión borrosa
Los altos niveles de azúcar obligan al cuerpo a extraer líquido de los tejidos, incluido el cristalino de los ojos. Esto puede afectar su capacidad de concentración y provocar una visión borrosa.
Fatiga
Normalmente, sus células absorben el azúcar en la sangre para obtener energía. Pero cuando el azúcar permanece en la sangre en lugar de ser llevada a las células, estas se quedan sin alimento. A su vez, terminas sintiéndote lento o fatigado. Esto puede ocurrir comúnmente después de haber comido una comida, particularmente una rica en carbohidratos.
Las infecciones por hongos
Dado que la levadura se alimenta de azúcar, tener niveles elevados de azúcar en la sangre puede provocar un crecimiento excesivo de la levadura. Para las mujeres con hiperglucemia, esto puede conducir a frecuentes infecciones por hongos.
Síntomas severos
Estos síntomas particulares tienden a ocurrir cuando alguien ha tenido hiperglucemia durante mucho tiempo o cuando el nivel de azúcar en la sangre es extremadamente elevado. Suelen indicar una emergencia.
Dolor de estómago
La hiperglucemia crónica puede provocar daños en los nervios del estómago. gastroparesia, también conocido como vaciado gástrico retardado. La gastroparesia puede causar náuseas y digestión extra lenta.
El dolor de estómago también puede ser un signo de cetoacidosis diabéticauna emergencia médica que debe ser tratada de inmediato.
Pérdida de peso
La pérdida de peso involuntaria es un signo importante de niveles elevados de azúcar en la sangre, especialmente en los niños que beben y orinan con frecuencia. Muchos niños diagnosticados con diabetes tipo 1 pierden peso antes del diagnóstico. Esto generalmente ocurre porque el cuerpo no puede usar el azúcar en el torrente sanguíneo como combustible.
Cambios en la boca y la respiración
Las náuseas, los vómitos, el aliento afrutado, la respiración rápida y profunda y la pérdida del conocimiento son indicaciones de que necesita buscar ayuda de emergencia. Estos síntomas pueden ser señales de advertencia de otras afecciones relacionadas con la diabetes que pueden provocar la muerte si no se tratan de inmediato.
Síntomas raros
Algunos síntomas más raros también pueden ocurrir en personas con hiperglucemia.
Entumecimiento
Daño a los nervios en las extremidades, conocido como neuropatía periféricaocurre con el tiempo y puede presentarse como entumecimiento, hormigueo o dolor en las manos, los pies o las piernas.
Condiciones de la piel
La piel seca, con picazón y las heridas o cortes que tardan en sanar pueden ser una indicación de hiperglucemia. Otro signo que apunta a la resistencia a la insulina es acantosis nigricansuna afección en la que se forman parches gruesos y aterciopelados en los pliegues o pliegues de áreas como el cuello.
Disfunción eréctil
Los hombres con diabetes tienen tres veces más probabilidades de desarrollar disfunción eréctil que los hombres que no tienen diabetes. Gran parte de esto se debe a cómo la hiperglucemia daña los vasos sanguíneos necesarios para lograr o mantener una erección.
Síndrome hiperglucémico hiperosmolar no cetósico
Coma hiperglucémico hiperosmolar no cetósico (HHNKC) es una complicación extremadamente grave que puede ocurrir en personas con diabetes tipo 1 o tipo 2. Ocurre con mayor frecuencia en personas que no dependen de la insulina (diabetes tipo 2).
HHNKC se caracteriza por niveles peligrosamente altos de azúcar en la sangre por encima de 600 mg/dL. Por lo general, es provocada por una infección como neumonía, una infección del tracto urinario o un nivel de azúcar en la sangre no controlado. Si no se trata, puede provocar coma e incluso la muerte.
Los signos y síntomas incluyen:
- sed extrema
- Confusión
- Fiebre (generalmente más de 101 grados)
- Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo
La mejor manera de prevenir la HHNKC es tomar sus medicamentos según las indicaciones y mantenerse en contacto con su equipo de atención médica cuando su nivel de azúcar en la sangre sea consistentemente superior a 300 mg/dL.
Cetoacidosis diabética
La hiperglucemia puede llevar a otra condición peligrosa llamada cetoacidosis diabética (CAD). Esta condición ocurre más comúnmente en personas que tienen diabetes tipo 1.
La CAD ocurre cuando el cuerpo tiene poca o ninguna insulina para usar. Como resultado, el azúcar en la sangre se eleva a niveles peligrosos y la sangre se vuelve ácida. A partir de esto, puede ocurrir daño celular. Si continúa progresando, puede causar coma o la muerte.
La CAD necesita intervención médica inmediata. Las personas con CAD deberán ser supervisadas por un profesional médico y recibir líquidos, electrolitos e insulina por vía intravenosa.
Al igual que la hiperglucemia, la CAD tiende a desarrollarse lentamente. Los primeros síntomas suelen ser sed intensa y micción excesiva. Si no se trata, los síntomas más graves pueden aparecer rápidamente y pueden incluir:
- Respiración rápida y profunda
- Piel y boca secas
- Cara sonrojada
- Aliento con olor afrutado
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares y rigidez
- estar muy cansado
- Náuseas y vómitos
- Dolor de estómago
Complicaciones
La hiperglucemia crónica puede provocar una serie de complicaciones conocidas como problemas vasculares micro (pequeños) y macro (grandes). Incluyen daños en:
Además, los niveles elevados de azúcar en la sangre de forma crónica pueden causar o empeorar la enfermedad cardíaca y la enfermedad arterial periférica, en la que las arterias estrechadas reducen el flujo de sangre a los brazos y las piernas.
Durante el embarazo
La hiperglucemia en el embarazo puede ser particularmente dañina para la futura madre y el feto.
Según la ADA, la diabetes no controlada durante el embarazo puede presentar riesgos como:
- Aborto espontáneo (pérdida del embarazo antes de las 20 semanas)
- Anomalías fetales (problemas con el desarrollo del bebé durante el embarazo)
- Preeclampsia (presión arterial no controlada en la madre)
- Muerte fetal (parto de un feto fallecido)
- Macrosomía (bebé grande)
- Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) en bebés al nacer
- ictericia neonatal (afección del hígado que provoca coloración amarillenta de la piel y los ojos del recién nacido)
Además, la diabetes en el embarazo puede aumentar el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2 en la descendencia más adelante en la vida.
Las pautas de la ADA para mujeres con diabetes enfatizan la importancia del asesoramiento previo a la concepción. Debe abordar la importancia de lograr niveles de glucosa tan cerca de lo normal como sea posible con seguridad, idealmente A1C <6,5 % (48 mmol/mol). Esto es vital para reducir el riesgo de complicaciones graves tanto en la madre como en el bebé.
En ninos
La hiperglucemia en niños, especialmente cuando no se diagnostica, puede conducir al desarrollo de diabetes tipo 2 o cetoacidosis en aquellos niños que tienen diabetes tipo 1.
Los niños con diabetes que tienen niveles de glucosa crónicamente elevados tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones diabéticas.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si no se siente como siempre y tiene algún síntoma de nivel alto de azúcar en la sangre, pruébelo para confirmarlo.
Si su nivel de azúcar en la sangre está elevado y es un evento aislado, lo más probable es que probablemente pueda volver a la normalidad por su cuenta. Salga a caminar o haga un poco de ejercicio ligero, beba más agua y tome su medicamento según lo recetado.
Por otro lado, si experimenta niveles elevados de azúcar en la sangre durante varios días consecutivos, llame a su equipo médico, ya que es posible que deba modificar su plan de tratamiento.
Si no tiene diabetes y nota alguno de estos signos o síntomas, tiene sobrepeso o es obeso, o tiene antecedentes familiares de diabetes, debe programar una cita con su proveedor de atención médica para que lo examine. Tanto las complicaciones macro como microvasculares de la diabetes pueden ocurrir antes del diagnóstico, por lo que cuanto antes reciba tratamiento, mejor.
Si ha notado que su hijo bebe, come y orina con más frecuencia de lo normal, una visita al proveedor de atención médica es una buena idea, especialmente si ha notado un cambio rápido en su peso. Si los síntomas parecen ser más graves y se asemejan a los de la CAD, vaya a la sala de emergencias de inmediato.
Si su hijo tiene síntomas de hiperglucemia y su nivel de azúcar en la sangre es superior a 240 mg/dL, debe hacerse una prueba de cetonas. En caso de una prueba positiva, dependiendo de la gravedad de las cetonas, se le puede recomendar que vaya a la sala de emergencias.
Resumen
La hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre) es una señal de advertencia temprana de la diabetes. Provoca síntomas que son característicos de la diabetes, como sed y hambre excesivas, aumento de la orina y fatiga.
Los síntomas de hiperglucemia tienden a comenzar gradualmente y pueden pasar desapercibidos hasta que ocurren complicaciones más graves. Si no se trata, el exceso de azúcar en la sangre puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios y eventualmente dañar los ojos, el corazón, los riñones y los pies.
Una palabra de MEDSALUD
Si nunca le han diagnosticado hiperglucemia o diabetes, los primeros signos de niveles elevados de azúcar en la sangre pueden ser difíciles de reconocer. La sed, el hambre y la micción excesivas pueden ocurrir debido a condiciones a corto plazo o no relacionadas. Pero si descubre que estos problemas no desaparecen sin importar cuánto coma, beba o vaya al baño, es posible que tenga hiperglucemia. En general, si experimenta síntomas nuevos o inusuales de cualquier tipo, es mejor comunicarse con su proveedor de atención médica para una evaluación.