Las sibilancias ocurren cuando los conductos respiratorios de los pulmones se estrechan. Puedes escuchar un silbido cuando respiras.
Un ataque de asma es una causa común de sibilancias. Otras causas incluyen infecciones respiratorias como influenza (gripe) o neumonía, bronquitis (inflamación de las vías respiratorias), reacciones alérgicas y tabaquismo.
Las sibilancias requieren atención médica si son graves o si también incluyen dificultad para respirar.
Este artículo cubre los síntomas y las causas de las sibilancias, los medicamentos que pueden causarlas, su tratamiento y diagnóstico, las complicaciones de las sibilancias y cuándo obtener atención médica para las sibilancias.
Los síntomas de sibilancias pueden incluir:
- Un silbido agudo al exhalar, inhalar o ambos
- Dificultad para respirar
- Síntomas de un ataque de asma, como tos, opresión en el pecho y dificultad para respirar
Causas de sibilancias
Las causas más comunes de sibilancias son:
- Un ataque de asma, que es cuando las vías respiratorias se estrechan y causan dificultad para respirar.
- Respirar una sustancia desconocida en los pulmones
- Infecciones pulmonares como bronquitis, enfisema y neumonía.
- Virus, incluido el resfriado común, en niños
Otras causas de sibilancias incluyen:
- Reacción alérgica a la picadura de un insecto o a un medicamento
- Reflujo ácido
- Insuficiencia cardiaca
- De fumar
¿Qué medicamentos pueden causar sibilancias?
Varios medicamentos pueden causar un ataque de asma, entre ellos:
Las reacciones alérgicas también pueden causar sibilancias. Las alergias a medicamentos comunes que pueden causar sibilancias incluyen:
Cómo tratar las sibilancias
En situaciones de emergencia, el tratamiento de las sibilancias puede incluir:
- Un inhalador de asma
- Inyección de epinefrina (utilizada para combatir reacciones alérgicas graves)
Tratamientos caseros para las sibilancias
Para tratar las sibilancias en casa, se recomienda:
- Siéntese en un ambiente cálido y húmedo, como una ducha de vapor o con un vaporizador.
- Evite fumar o ambientes con humo.
- Evite los alérgenos como el polen.
- Beba líquidos tibios.
- Evite el aire frío y seco.
- Pruebe con ejercicios de respiración.
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa de las sibilancias?
Para determinar la causa de las sibilancias que no responden al tratamiento en el hogar, un proveedor de atención médica puede hacer lo siguiente:
- Realice un examen físico y pregunte sobre la línea de tiempo y el nivel de gravedad de las sibilancias.
- Escucha tus pulmones
- Exámenes de sangre, incluidas pruebas para verificar la cantidad de oxígeno en la sangre.
- Radiografía de tórax o pruebas de función pulmonar
En un hospital, el tratamiento puede incluir:
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Se recomienda consultar a un proveedor de atención médica si un caso de sibilancias:
- Ocurre regularmente, especialmente sin una causa conocida
- Ocurre sin causa conocida
- Ocurre por primera vez
- No se puede controlar con inhaladores prescritos
Las sibilancias pueden requerir atención de emergencia cuando:
- Causado por una reacción alérgica a un medicamento o una picadura de insecto
- Acompañado de cambios en el color de la piel o sensación de desorientación
- Causando problemas para respirar
Sibilancias: cuándo buscar atención de emergencia
Con sibilancias, se recomienda atención de emergencia si:
- La sibilancia es severa.
- Una persona está sibilando por primera vez.
- Las sibilancias incluyen dificultad para respirar significativa, piel azulada, confusión o cambios en los estados mentales.
- Las sibilancias ocurren regularmente.
- La sibilancia es una respuesta a un alérgeno.
Resumen
La sibilancia es un silbido agudo que ocurre con la respiración. Por lo general, ocurre durante un ataque de asma, una enfermedad pulmonar o cuando un objeto extraño llega a los pulmones. Las reacciones alérgicas, el tabaquismo, la enfermedad por reflujo ácido y la insuficiencia cardíaca también pueden causar sibilancias.
La aspirina, los AINE, los bloqueadores beta y los antibióticos pueden aumentar la posibilidad de un ataque de asma o un ataque alérgico que podría incluir sibilancias.
El tratamiento de las sibilancias en una emergencia puede incluir el uso de un inhalador para el asma o una inyección de epinefrina para una alergia. Para las sibilancias leves, los tratamientos caseros incluyen respirar aire tibio y húmedo. Evitar fumar, beber líquidos tibios y hacer ejercicios de respiración también podría ayudar.
El diagnóstico de la causa detrás de un caso de sibilancias puede requerir un examen físico, radiografías de tórax, exámenes de los pulmones y análisis de sangre.
Una palabra de MEDSALUD
Las sibilancias pueden ser incómodas e incluso aterradoras, pero la buena noticia es que es posible identificar la causa y prevenir más instancias. En los niños, las sibilancias a menudo son causadas por una infección, que también puede tratarse. Si experimenta sibilancias por primera vez, se recomienda obtener atención de emergencia para descartar cualquier afección que ponga en peligro la vida, como alergias o un ataque de asma.
Preguntas frecuentes
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¿Las sibilancias son peligrosas?
Las sibilancias pueden ser peligrosas si se desconoce su causa o si no se tratan en casos graves. En caso de una alergia o un ataque de asma, es crucial recibir tratamiento con un inhalador o una inyección de epinefrina. En los casos más leves, las sibilancias pueden tratarse en casa, ya que es probable que sean causadas por un resfriado u otra infección viral (especialmente en los niños).
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¿Se pueden tratar las sibilancias en casa?
En los casos de sibilancias causadas por una infección o un resfriado, la afección puede tratarse en el hogar. Sentarse en un lugar con aire cálido y húmedo, como en un baño lleno de vapor o junto a un vaporizador, podría ayudar con la incomodidad. Evitar los alérgenos, el humo y el aire frío también podría ayudar, al igual que beber líquidos tibios. Para los niños, mantenerlos calmados puede ser útil. Si sus sibilancias empeoran, busque atención médica de inmediato.
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¿Las sibilancias son un síntoma de COVID-19?
Las sibilancias pueden ser un síntoma de COVID-19 en algunas personas, especialmente en aquellas que tienen asma. La dificultad para respirar también es un síntoma de ambas condiciones.
Sin embargo, a diferencia de los ataques de asma, el COVID-19 también podría estar acompañado de fiebre, hinchazón, sarpullido, pérdida del gusto o congestión nasal.