El sangrado intermenstrual, o manchado, es una experiencia común para las personas con órganos reproductores femeninos. Si bien el sangrado fuera del período menstrual puede ser preocupante, generalmente no es motivo de preocupación. El uso de anticonceptivos y los cambios hormonales durante el embarazo o la perimenopausia son causas comunes de sangrado intermenstrual, pero a veces es un signo de una afección subyacente que requiere tratamiento.
Este artículo analiza las causas y características del sangrado intermenstrual, cómo controlarlo y cuándo hablar con un proveedor de atención médica sobre el sangrado uterino abundante o irregular.
Primero, definamos el sangrado intermenstrual
El sangrado intermenstrual es un sangrado uterino inesperado entre los períodos menstruales regulares. Puede ocurrir en varios puntos del ciclo menstrual, durante el embarazo o cuando se usan métodos anticonceptivos. También es común durante los años previos a la menopausia (perimenopausia) debido a la fluctuación hormonal.
Algunas personas pueden experimentar un ligero sangrado ocasional, mientras que otras pueden experimentar un sangrado abundante que dura un día o más. La sangre puede tener un aspecto rosado, rojo o marrón rojizo y algunas personas experimentan calambres abdominales (similares a los calambres menstruales) con el sangrado.
Por qué ocurre el sangrado intermenstrual con los métodos anticonceptivos
El sangrado intermenstrual es un efecto secundario común de los anticonceptivos, especialmente durante los primeros meses después de comenzar con un nuevo método. Cualquier método anticonceptivo que contenga hormonas puede causar sangrado intermenstrual, que incluye:
- Anticonceptivos orales (pastillas)
- Implantes (varilla de plástico colocada debajo de la piel en la parte superior del brazo)
- Parches para la piel
- anillos vaginales
- Dispositivos intrauterinos (DIU)
- Inyecciones
Los factores que contribuyen al sangrado intermenstrual mientras se toman anticonceptivos incluyen:
- Ajuste hormonal: Al comenzar un nuevo método anticonceptivo o cambiar entre diferentes anticonceptivos hormonales, es posible que su cuerpo necesite tiempo para adaptarse a los nuevos niveles hormonales. Esta fase de adaptación puede provocar un sangrado intermenstrual, especialmente una o dos semanas antes del inicio de su período. Una vez que su cuerpo se adapta a los cambios hormonales que se producen debido a los anticonceptivos, el sangrado intermenstrual debería volverse menos común o detenerse.
- Uso inconsistente: El uso irregular de píldoras anticonceptivas o la omisión de píldoras durante uno o dos días puede provocar un sangrado intermenstrual.
- Alteración del revestimiento uterino: Los métodos anticonceptivos que contienen progesterona o progestina (progesterona sintética), como los anticonceptivos orales que sólo contienen progestina («la píldora»), las inyecciones de Depo-Provera o los dispositivos intrauterinos (DIU), pueden alterar el revestimiento del útero y provocar un sangrado intermenstrual impredecible que Puede haber manchado leve o sangrado abundante.
Abstinencia versus sangrado intermenstrual
El sangrado por deprivación ocurre durante el intervalo libre de hormonas de los anticonceptivos hormonales combinados, como las píldoras anticonceptivas. Ocurre cuando toma las pastillas de placebo o hace un descanso entre los paquetes de pastillas activas. Este sangrado imita un período menstrual y es una respuesta a la caída repentina de los niveles hormonales cuando se pausa o se deja de tomar anticonceptivos hormonales.
El sangrado intermenstrual es un sangrado uterino inesperado que ocurre fuera del ciclo menstrual regular y que a menudo se observa como manchado o sangrado leve. Puede ocurrir en cualquier momento durante el ciclo menstrual.
Por qué ocurre el sangrado intermenstrual alrededor de la menopausia
El sangrado intermenstrual puede ocurrir durante la transición a la menopausia (perimenopausia). Si el sangrado ocurre después de la menopausia, se llama sangrado posmenopáusico. Durante la perimenopausia, su cuerpo sufre importantes cambios hormonales mientras se prepara para la menopausia.
Durante la perimenopausia, los ovarios comienzan a producir menos estrógeno y progesterona, hormonas que regulan el ciclo menstrual. Estas fluctuaciones hormonales provocan cambios en el revestimiento del útero, lo que hace que se espese y se desprenda de forma irregular (sangrado intermenstrual).
Después de la menopausia, los ovarios dejan de producir óvulos, los niveles de estrógeno y progesterona caen significativamente y la regla se detiene por completo. El sangrado posmenopáusico puede ser una mancha de color marrón claro o gris rosado o un flujo abundante similar a un período. Varios factores pueden provocar sangrado posmenopáusico, entre ellos:
- Irritación: El tejido vaginal y vulvar se vuelve más delgado después de la menopausia, lo que hace que sea más probable que sangre en respuesta a la fricción durante las relaciones sexuales o un examen pélvico.
- Terapia hormonal: A veces, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) hace que el revestimiento del útero se engrose (hiperplasia endometrial), lo que puede provocar un sangrado intermenstrual.
- Pólipos: Los crecimientos no cancerosos en el útero o el cuello uterino a veces pueden causar sangrado después de la menopausia.
- Cáncer: Aunque es poco común, el cáncer de endometrio o de ovario puede causar sangrado posmenopáusico.
Sangrado irruptivo versus período regular
Puede ser difícil diferenciar entre su período menstrual regular y el sangrado intermenstrual, especialmente si es nueva en el uso de anticonceptivos hormonales o está experimentando la perimenopausia. Si bien ambos implican sangrado uterino, existen algunas diferencias clave entre el sangrado intermenstrual y un período regular.
Período Regular
Aunque los ciclos menstruales pueden variar de persona a persona, la mayoría tiene características comunes, que incluyen:
- Momento: Sigue un ciclo predecible y ocurre aproximadamente cada 21 a 35 días para la mayoría de las personas.
- Duración: Normalmente dura de tres a siete días, con un patrón de flujo constante.
- Fluir: Comienza ligero, se vuelve más pesado y luego disminuye.
Sangrado por disrupción
El sangrado intermenstrual es menos predecible que un período menstrual regular.
- Momento: Ocurre en momentos inesperados del ciclo menstrual, a menudo entre períodos regulares o durante el uso de anticonceptivos hormonales.
- Duración: Generalmente más corto que un período regular; Puede ser un tinte único de sangre en la ropa interior o en el papel higiénico o durar unas horas o un par de días.
- Fluir: Puede variar desde un ligero manchado hasta un sangrado más abundante y puede tener patrones de flujo inconsistentes.
Factores de riesgo de hemorragia irruptiva
Ciertos factores pueden aumentar la probabilidad de sufrir un sangrado intermenstrual, entre ellos:
- Comenzar un nuevo método anticonceptivo hormonal
- Cambiar la dosis o el tipo de anticonceptivo hormonal
- Saltarse las pastillas anticonceptivas o tomarlas tarde
- Obesidad
- Ciertas afecciones médicas, incluido el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o la endometriosis.
- De fumar
- Hierbas específicas que pueden diluir la sangre, incluidas el ginkgo biloba, el jengibre, la manzanilla y la hierba de San Juan.
Sangrado intermenstrual versus sangrado de implantación
El sangrado de implantación es un ligero manchado o sangrado que se produce cuando un óvulo fertilizado se implanta en el revestimiento del útero. Por lo general, ocurre entre 10 y 14 días después de la ovulación (aproximadamente el momento en que se espera que llegue su período) y es un signo común de embarazo temprano. El sangrado de implantación suele ser muy leve, con pequeñas cantidades de sangre de color rosa pálido a óxido. Puede ser intermitente o constante pero dura sólo unas pocas horas hasta tres días.
Cuidados personales con sangrado intermenstrual
Si bien el sangrado intermenstrual puede ser una experiencia inesperada e inquietante, a menudo es un suceso inofensivo que puede controlar con algunas prácticas de cuidado personal una vez que un proveedor de atención médica haya confirmado la causa del sangrado. Las estrategias de autocuidado para controlar el sangrado intermenstrual incluyen:
- Sigue tu ciclo: Controlar periódicamente su ciclo menstrual puede ayudarla a identificar patrones y anticipar la posible aparición de sangrado intermenstrual. Utilice un calendario, una aplicación o un diario para registrar las fechas de su período, el sangrado intermenstrual y cualquier síntoma asociado.
- Elija productos menstruales adecuados: Seleccione aquellos que se adapten a su nivel de flujo y preferencias. Puede optar por productos más ligeros como protectores diarios o toallas sanitarias finas durante el sangrado intermenstrual.
- Manejo del estrés: Priorice el descanso y busque actividades que le ayuden a controlar el estrés. Esto puede incluir dormir lo suficiente, realizar actividades que disfrute (p. ej., leer, caminar, andar en bicicleta, pasar tiempo con familiares/amigos) y pasar tiempo al aire libre.
- Coma alimentos ricos en hierro: El sangrado puede agotar las reservas de hierro del cuerpo y provocar fatiga. La incorporación de alimentos ricos en hierro, como verduras de hojas verdes, carnes rojas y frijoles, puede ayudar a reponer las reservas de hierro.
- Medicamentos de venta libre (OTC): Los analgésicos de venta libre como Advil (ibuprofeno) o Tylenol (acetaminofén) pueden ayudar a aliviar los calambres y las molestias asociadas con el sangrado intermenstrual.
Sangrado uterino abundante y síntomas que debe analizar con un proveedor
Si bien el sangrado intermenstrual es común y generalmente no es motivo de preocupación, es importante consultar a un médico si experimenta sangrado intermenstrual y cualquiera de los siguientes síntomas:
- Sangrado abundante o prolongado: Sangrado irruptivo abundante que requiere cambios frecuentes de toalla sanitaria o tampón (cada hora durante varias horas) o que dura más de una semana.
- Dolor intenso o calambres: Sangrado intermenstrual junto con dolor que interfiere con sus actividades diarias.
- Secreción u olor inusual: Si el sangrado intermenstrual va acompañado de una secreción inusual, como una secreción espesa, amarilla o verde, o tiene un olor fuerte, podría ser un signo de infección.
- Sangrado irruptivo inesperado o persistente: El sangrado intermenstrual que ocurre inesperadamente o persiste incluso después de que se haya adaptado a un nuevo método anticonceptivo o haya pasado por la menopausia podría indicar desequilibrios hormonales o una afección subyacente.
Hable con un proveedor de atención médica si tiene inquietudes o preguntas sobre el sangrado intermenstrual, incluso si no tiene otros síntomas. Pueden brindarle tranquilidad, abordar sus inquietudes y ofrecerle orientación según su situación.
Resumen
El sangrado intermenstrual es un sangrado inesperado que ocurre entre períodos menstruales regulares. Es un efecto secundario común de los anticonceptivos hormonales, especialmente durante los primeros meses después de comenzar con un nuevo método. También puede ocurrir durante la perimenopausia debido a fluctuaciones hormonales o durante el embarazo cuando un óvulo fertilizado se implanta en el revestimiento del útero. Consulte a un proveedor de atención médica si experimenta un sangrado intermenstrual abundante, prolongado o acompañado de dolor intenso o secreción inusual.