¿Quién se beneficiará de los recortes de precios de la insulina de Eli Lilly?

El fabricante de medicamentos Eli Lilly dicho reducirá el costo de algunos de sus productos de insulina antiguos y más populares en un 70%. La compañía también destacó una política existente que limita los gastos de bolsillo de la insulina a $35 por mes.

El anuncio se produce en medio de las continuas críticas contra el aumento de precios de la insulina por parte de las empresas, un fármaco que salva vidas y ayuda a las personas con diabetes a regular el azúcar en la sangre.

El costo de algunos productos de insulina se duplicó con creces entre 2007 y 2018. Lilly en particular tiene subió el precio de Humalog (inyección de insulina lispro), la insulina recetada con mayor frecuencia por la compañía, en más del 1000 % entre 1999 y 2019.

Según la compañía, el precio de lista de Humalog se reducirá a aproximadamente $ 160 por un paquete de cinco plumas de insulina, por debajo de $ 530,40. Su Insulin Lispro Injection sin marca también bajará de $82.41 a $25 por vial, lo que la convierte en la insulina para la hora de comer más barata del mercado.

Las personas con seguro privado y las personas sin seguro podrían beneficiarse más

Según la Ley de Reducción de la Inflación que se aprobó en agosto de 2022, las personas cubiertas por los planes de la Parte D de Medicare no necesitan pagar más de $35 por mes de su bolsillo por la insulina. Pero aquellos que están cubiertos por un seguro comercial o que no tienen seguro aún pueden pagar cientos por sus dosis mensuales.

Con los recortes de precios de Lilly, es más probable que las personas con seguro privado se beneficien de los límites de pago de bolsillo.

Sin embargo, no todos bajarán los gastos de bolsillo: es posible que aquellos con planes de seguro comerciales completos ya gasten menos de $35 por receta en su insulina. Las personas con planes de salud con deducible alto tienen más probabilidades de ver una reducción en su carga de costos de insulina antes de alcanzar su deducible.

Las personas con diabetes que no tienen seguro pueden recibir insulina por $35 al mes a través del programa de ahorro existente de Lilly. Pero ese beneficio es una gota en el océano del costo general de la atención de la diabetes para las personas sin seguro, dijo Dra. Anna Sinaikoprofesor asistente de economía y política de la salud en la Escuela de Salud Pública de Harvard.

“Hay muchas barreras para recibir atención cuando no tienes seguro”, dijo Sinaiko a MEDSALUD. “Cuando tiene diabetes por primera vez, debe ser visto por un médico y tener servicios de atención médica relacionados, y luego obtendrá una receta. Esto no eliminará las barreras de costos relacionadas con la atención inicial para la diabetes”.

Las personas sin diabetes también pueden beneficiarse indirectamente de los recortes en el precio de la insulina. En general, la reducción de los precios de los medicamentos reducirá el gasto de las aseguradoras de salud en esos medicamentos. Eso puede conducir a un gasto general más bajo por parte del plan de salud, lo que podría beneficiar a todos si conduce a una incremento menor en primas de seguros de salud el próximo año, dijo Sinaiko.

En particular, los cambios de Lilly solo cubren los productos de insulina más antiguos hasta el momento. Es posible que las personas que optan por medicamentos más recientes no vean los beneficios de los recortes de precios, según Mark Pauly, PhD, profesor de economía y gestión de la atención de la salud en la Universidad de Pensilvania.

“Si Lilly presentara una versión de insulina que fuera mucho más conveniente de usar… probablemente no la presentarían a un precio de ganga”, dijo Pauly a MEDSALUD.

Una reverencia a la presión política y competitiva

Los costos más altos de insulina pueden causar una carga financiera sustancial, especialmente para el estimado 27 millones sin seguro americanos. Según un estudio de 2021, más del 16 % de las personas con diabetes dijeron que tomaron menos insulina, se saltearon las dosis de insulina o retrasaron la compra del medicamento para ahorrar dinero. Las personas sin seguro eran las más propensas a racionar la insulina, seguidas de las que tenían un seguro privado.

Lilly dijo que su anuncio de reducción de precios «se basa en años de esfuerzos de Lilly para cerrar las brechas en el sistema de salud de EE. UU. que impiden que algunas personas con diabetes accedan a insulina asequible».

Pero Pauly dijo que la medida fue una “respuesta a la presión política”, dada la política de la administración Biden. Esfuerzos en curso para reducir aún más el costo de la insulina en todo el país.

Los llamados «tres grandes» fabricantes de insulina, Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi, representan alrededor del 90% del mercado de insulina de EE. UU. Sanofi siguió el plan de la Parte D de Medicare en 2021, limitando el suministro mensual de insulina a $35, por debajo de $99. En 2020, Novo Nordisk ofreció un programa de tarjeta de efectivo de $99 y reducciones de precio del 50% en algunos productos de marca.

Si bien Lilly está «tomando la delantera» entre los principales fabricantes de medicamentos en la reducción de costos en lugar de aumentarlos aún más, Pauly dijo que la medida también es probablemente una forma de adelantarse a la competencia que presentan los biosimilares de bajo costo, como Semglee.

“Tal vez no fue totalmente por la bondad de su corazón que Lilly redujo el precio”, dijo Pauly. “Iban a tener que cortarlo de todos modos para enfrentarse a la competencia, suponemos, y esta es una forma de obtener una estrella de oro por ser competitivos”.

Si bien el recorte de precios de Lilly es un paso en la dirección correcta, dijo Sinaiko, hacer que la atención de la diabetes sea asequible requerirá más trabajo.

“Este límite de $35 es un comienzo para que la atención de la diabetes sea más asequible. Pero las personas con diabetes a menudo toman otros medicamentos o tienen otros suministros relacionados con la diabetes que necesitan comprar y que también son caros”, dijo Sinaiko. “Necesitamos una política para abordar esos costos también”.